Шифр

– Давайте сообщим целевой группе, – сказал Уэйд. – Пусть кто-нибудь из наших коллег в Саванне проверит памятник. – Достав из кармана телефон, он протянул его Брек, ведь именно она заслужила похвалу от начальства.

– Сейчас же звоню в Саванну! – донесся из динамика голос Бакстона, как только Брек взахлеб рассказала, в чем дело. – Думаю, ответ поступит быстро. Я сразу вам сообщу.

Коротая минуты ожидания, коллеги принялись гадать, как Шифру удалось так быстро добраться из Бостона в Саванну, и пришли к выводу, что он воспользовался самолетом. Осталось выявить подходящие аэропорты и отследить перелеты. Обсуждение, как это лучше сделать, прервал звонок.

– Бинго! – воскликнул Бакстон с нескрываемой радостью.

Нина давно не слышала в голосе шефа столько надежды.

– Что нашли в Саванне?

– Статуя стоит на платформе, к которой снизу был приклеен конверт, – поведал Бакстон. – В нем лежал лист писчей бумаги с посланием. Криминалисты повезли его на экспертизу. Они отправили копию, я вам ее уже переслал.

Брек зашла на закрытый сервер ФБР и кликнула по иконке файла.

– Готово! – Она увеличила изображение.

Нина пригляделась. На листе располагался квадрат, поделенный на множество фрагментов, очерченных ломаными контурами. Каждый кусочек был пронумерован.

– Криптоаналитики полагают, что здесь скрыта картинка, – сказал Бакстон. – Они уже вовсю гадают, да и вы можете попробовать, пока едете.

– Это уже не стих. Тут, похоже, математика, – разочарованно протянула Брек. – Так что криптоотдел справится быстрее. В каждом фрагменте – отдельное число.

– И таких чисел – сотни… – Шеф вздохнул.

– Мы над этим поразмыслим, – пообещала Нина. – Ехать еще час.

– Думаю, агент Брек права: эта задачка для криптоотдела. А у вас и так выдался насыщенный день. Жду вас утром на совещании. А пока отдохните, чтобы завтра быть в форме, – заключил Бакстон бескомпромиссным тоном. – И еще кое-что. Возьмите с собой вещи в дорогу. Как только разгадаем новый шифр, вам снова предстоит путешествие.

Глава 37

Нина поднялась по лестнице и увидела, что у дверей ее дожидается Бьянка. Опять. Похоже, девушка установила во дворе камеру и следила за подъезжающими машинами. Нину это ничуть не удивило бы.

Следуя заведенному ритуалу, Нина отперла дверь, выключила сигнализацию и оставила портфель в прихожей, прислонив его к стене. А затем пригласила Бьянку.

– Странички Шифра снова заработали, – с места в карьер начала соседка. – Я бы на вашем месте их не возвращала.

– Я тебя прекрасно понимаю, Би, однако нам нужно, чтобы он вышел в Сеть. Киберотдел может отключить его снова в любой момент.

По дороге домой Нина проверила все соцсети Шифра. Подсказку, намекавшую на памятник в Саванне, он так и не выложил. Хоть здесь ФБР опередило доморощенных шерлоков.

– Ладно, мое дело – предупредить. – Бьянка уселась за кухонный стол и придвинула ноутбук к Нине. – Гляди, сколько просмотров у рейтинга команд!

– Погоди. – Нина пригляделась. – Почему ФБР тоже в списке?

Она вспомнила, как Брек впервые показала ей рейтинг на страничке Шифра – первую пятерку людей или команд, участвующих в его «игре». Верхнюю строчку по-прежнему занимал Джулиан Зарран, за ним – «Команда ФБР» и «Алконавты». «Ангелов возмездия» оттеснила команда, раньше занимавшая пятое место.

– Наверное, Шифр захотел включить в список федералов – вот и включил, – Бьянка пожала плечами.

– А кто на четвертой строчке?.. Команда «Ботанический ад». Какие-то студенты из Университета Джорджа Вашингтона.

– Понятия не имею, кто это, – буркнула Бьянка, опустив глаза.

– Название в твоем стиле, – Нина прищурилась. – И – вот совпадение! – университет тоже твой.

– Ну ладно, ладно, – сдалась девушка. – Это я и мои однокурсники.

– Как вы пробрались в список?

– «Алконавты» попали туда, разгадав загадку, Зарран – когда предложил награду. Остальные просто регулярно комментили на страничках у Шифра и грозились надрать ему зад.

Возможно, Бьянка и могла помериться коэффициентом интеллекта с Эйнштейном, но психопат – совсем другое дело.

– Не связывайся с ним, – сказала Нина. – Он…

Стук в дверь помешал ей прочитать полноценную нотацию. Буркнув под нос ругательство, Нина поплелась открывать.

– Это тебе. – На пороге стояла миссис Гомес с блюдом для запекания, полном эмпанад.

– Миссис Го, не стоило. Я совсем не голодна… – начала было Нина, однако соседка прошла на кухню и водрузила гостинцы на стол. Комнату наполнил дразнящий аромат мяса, замаринованного в соусе адобо[54].

– Куда мне столько? – снова запротестовала Нина.

– Ма всегда готовит, когда расстроена… – Бьянка вздохнула. – А с тех пор, как появилось то видео, она ни на шаг не отходит от плиты.

Миссис Гомес сурово посмотрела на приемную дочь, но промолчала.

– Бери, не стесняйся, – сказала Нине Бьянка. – Ма всем соседям испекла эмпанад.

– Тебе нужно поесть, – настаивала миссис Гомес, – чтобы силы не растерять. – Она снова указала на горку дымящихся пирожков в форме полумесяцев.

Нина заметила, что веки у женщины опухли и покраснели, а под глазами залегли темные круги.