Шиноби Мрачного Рассвета

Снова буйство магии, стремительная мелодия боевых заклинаний. Снова бурление жизни, ядовитое варево Повелителя Плоти. Как тогда, в катакомбах Мальмута, изуродованном Инкубаторе эфириалов. Снова лабиринт вероятностей, ловушки угроз и путеводная нить разума. Уравнение победы, чей результат определяет, кому жить, кому умереть. Расчет, идущий наперегонки со смертью - самая увлекательная из возможных задач, ведь лишь в ограничении познается настоящее мастерство.

Время репетиций закончилось. Оркестр заиграл свою симфонию.

Лес рванулся на штурм особняка, застывшего утесом в беснующемся море плоти.

Альты Печатей поглощения принесли эту жертву на алтарь Смерти.

Вопреки притяжению взмыла в воздух скала, вырванная из земли силой шиноби.

Стрелы рока взвизгнули скрипками, разнося ту в пыль. Фортепьянным аккордом Свежеватели устремились к земле, нащупывая врага. Барабанной дробью отозвались Щиты праха, принимая на себя удары корней и шипов.

Некромант уже не помышлял об отступлении, как не помышляет об остановке сорвавшийся лавиной ледник. С безукоризненной точностью механизма разум Варкастера принимал решения. Заклятья, существующие только долю секунды; шаги, уводящие тело с траекторий слишком опасных ударов; раны, допустимые по боевой эффективности и выигрывающие мгновения для атаки… Реальность рассыпалась на переменные в уравнении боя.

Замелькали Лучи расщепления, пробивая в земле глубокие шурфы. Свежеватели нырнули в узкие отверстия, выкуривая врага ядовитой смесью чакры и разложения. Почва бывшего сада дрогнула и просела, когда магия пожрала ее основу. Зетсу выскочил на поверхность как ошпаренный, подставляясь под удары некроманта... Но акацки еще не исчерпал свои возможности.

Стихии рванулись к магу, исполняющему странный танец уходов и защит на руинах собственного дома. Растения отступили, сменившись буйством огня и ветра, молний и камня. Тело мага все чаще взрывалось фонтанчиками зеленой крови под ударами техник – некромант платил свою цену за право атаковать. Не видя врага, он просто давил мощью, без счета отправляя Стрелы и Свежеватели туда, где лишь мог находиться Зетсу. Тот, в отличие от некроманта, себя берег, предпочитая упустить возможность для атаки, но выйти невредимым из-под удара.

И упустил победу. До прибытия Ульгрима еще оставалось секунд десять. Но Минато Намикадзе успел раньше.

Начала атаки Варкастер не видел. Просто в уши ворвался дикий рев техники, а потом не меньше четверти того, что осталось от сада, исчезло в огненном смерче. Мигом обнаружившаяся, фигурка Зетсу рванулась в сторону, опережая пламя лишь на шаг, и некромант сосредоточился на цели, собирая сразу пару Стрел. От такого сочетания атак акацки не уйти…

Он понял ошибку почти мгновенно. Быстрее, чем это мог бы сделать кто-то из шиноби. И все равно слишком медленно.

В оранжевом зареве пожара отлично было видно тело Зетсу. Потрепанное, извалявшееся в грязи, но…

Все еще белое.

Выдал ли врага звук? Или осознавший ловушку разум архимага сам рассчитал все вероятности? Так или иначе, но Варкастер действовал четко и эффективно. Всего лишь шаг в сторону и поворот – два простых движения спасают жизнь Юи, ставя тело мага между ней и врагом. Вот только и тот не новичок. Сотканная из тьмы фигура мигом меняет направление удара, вгоняя обернувшуюся лезвием руку меж ребер подставившегося некроманта.

Рассеченное сердце в последний раз трепыхнулось и встало.

В который раз за эту ночь воздух вздрогнул, пропуская Стрелу рока. В который раз Зетсу увернулся. А потом еще и еще…

Акацки отступал, не пытаясь контратаковать. То ли ошеломленный видом чунина, что и не думал умирать, спокойно истекая ядовито-зеленой кровью из пробитой груди, то ли не рискуя отвлечься хоть на секунду от шквала заклинаний.

От трехлепесткового куная он так же увернулся. От кулака возникшего из ниоткуда сеннина – нет. Чернота расплескалась лужей, проламывая собой остатки перекрытий искалеченного особняка. Хорошая, предсказуемая траектория. Разум провожающего цель взглядом некроманта просчитал удар – по приземлении Зетсу будет ждать Печать поглощения…

Варкастер стал точкой, а потом точка стала Варкастером.

Некромант моргнул, глядя на черно-белый кафель пола. Поднял голову.

Из-за стойки дежурного ирьенина на него ошеломленно таращилась куноичи со странными, неестественно розовыми, волосами.

«Сакура» - всплыло в голове некроманта, - «Харуно Сакура». Выход из боя оказался слишком резким, разогнавшийся разум все никак не мог остановиться, продолжая просчитывать удары, защиты, выстраивая вязь заклинаний.

- Приемный! Код четыре! Один… Двое тяжелых! – кратко рявкнула куноичи, выхватив откуда-то из-под стойки эбонитовую трубку телефона. Ступор продлился не долго.

- Отпусти ее! Все, отпускай, сказал! – к магу уже подбежала пара не замеченных сразу ирьенинов.

Послушно развеяв Цепи чакры, Варкастер позволил лекарям подхватить Юи, сам мельком оценивая состояние сестры.