Шёпот безумия (СИ)

     – Но ведь Кэролайн ждала от него ребёнка!

     – Предположим, что она узнала о своей беременности в четыре-пять недель. Если Кэролайн сказала Сету сразу, то это случилось две или три недели назад. Скажите, в каких отношениях они находились в этот период? Чаще стали ссориться, или Кэролайн стала больше тревожиться?

     – Кажется, ничего такого я не наблюдала.

     – Тогда рассмотрим второй вариант. Девушка по каким-то причинам предпочла ничего не говорить молодому человеку, а когда сказала, он решил её бросить.

     – Наверное, так всё и было.

     – Спасибо, миссис Джойс.

     – Его посадят?

     – Следствие покажет, – неопределённо ответил детектив.

     Нет, события развивались по первому сценарию. Сет Тамелти признался, что три недели назад Кэролайн сообщила ему о ребёнке. Первой реакцией был испуг и желание прервать нежеланную беременность, но влюблённые решили поступить иначе. Они предпочли пожениться и в скором времени собирались поставить в известность родителей, но, к сожалению, так и не успели этого сделать.

     * * *

     По признанию Сета, в последние дни Кэролайн сделалась очень подозрительной. Она подхватила нелепый слух, что он начал встречаться с другой девушкой.

     "Я всего лишь помог девчонке в колледже донести стопку журналов и перекинулся с ней парой слов", – пояснил Тамелти.

     Их последний телефонный разговор строился на обвинениях Кэролайн в адрес молодого человека.

     В протоколе допроса значилось, что девушка не предлагала Сету встретиться в парке. Она даже ни разу не упомянула о том, где находилась в тот момент.

     * * *

     Детектив вернулся домой, снял с себя плащ и совершенно разбитый рухнул на диван. Он жил один и в такие моменты очень сожалел, что до сих пор не обзавёлся семьёй. О таких как Роберт Аттвуд чаще всего говорили, что работа заменила им всё. Ничего подобного. Работа не заменяла, а отнимала. Он не мог избавиться от неё нигде, потому что постоянно думал, думал и думал.

     Мысли преследовали его за завтраком, обедом и ужином, по дороге на работу, по дороге с работы и даже в выходные. Он старался отвлечься, но скрытые в голове механизмы продолжали сопоставлять факты, события, улики, временные рамки, помимо его желания.

     К сожалению, иногда дела так и оставались нераскрытыми. Иногда Роберту приходилось сталкиваться с идеальными преступлениями, вроде прошлогоднего, когда неизвестный поочерёдно похитил сначала судью Саймона Макферсона, а потом сына богатого ресторатора Инграма Ландорфельда, и пытал их, привязав к стоматологическому креслу.

     Убийство в парке не относилось к числу идеальных преступлений. Слишком много следов оставил после себя душитель. Он словно дразнил Роберта, как это делают дети на игровой площадке: "Не поймаешь! Не поймаешь! А вот и не поймаешь!"

     Мужчина откинул голову назад и постарался расслабиться после трудного дня, наслаждаясь домашней тишиной. В такие минуты он сожалел о том, что у него почти не остаётся времени на личную жизнь. Но внутри тут же просыпался голос, который утверждал, что кто-то (например, Роберт Аттвуд) должен заниматься своей работой. Кто-то (да-да, Роберт, ты знаешь, о ком я) должен оберегать общество. И он оберегал по мере сил, вступая в незримую умственную схватку с преступниками. Это напоминало интеллектуальную дуэль, в которой победителем выходил тот, кто проявлял больше внимания к деталям.

     По пути с работы детектив заскочил в излюбленную закусочную и поужинал, перекинувшись парой шуток с Бетти. Если бы не его особый склад ума, он давно заметил бы, что официантка очень симпатизирует ему. Зацикленность Роберта на определённых вещах сделала его слепым к обычному миру. Он мог видеть мельчайшие улики, но не замечал очевидных чувств стоящего перед ним человека.

     Теперь же мужчина сидел на диване в пустой квартире, ненавидя собственное одиночество.

     * * *

     – У нас ещё одно убийство, – сообщил Роберту на следующее утро сотрудник в сером пиджаке.

     – Опять девушка? – спросил детектив.

     – Нет, двенадцатилетний мальчуган. Его нашли в сквере неподалёку от Центральной площади.

     – Выезжаю, – Роберт Аттвуд собрался и поспешил к месту преступления.

     * * *

     Приподняв жёлтую ленту, Роберт пересёк линию, за которую обычным людям проход был строго воспрещён. Здесь он встретил уже хорошо знакомых ему экспертов. Они, как трудолюбивые муравьи, обыскивали местность в надежде собрать нужные улики.

     – Что скажешь, Стэн? Есть совпадения с предыдущим убийством?

     – Ничего общего, – отрицательно покачал головой тот. – Убийца воспользовался портняжным шилом.

     – Вы определили это по характеру нанесённой раны?

     – Нет, мы нашли рядом с трупом орудие убийства, – пожал плечами Стэн.

     – И что?

     – Никаких отпечатков. Все эти детективные сериалы по ТВ служат отличным учебным пособием для тех, кто хочет грамотно замести следы, – в голосе эксперта прозвучала горькая усмешка.

     – Что-нибудь ещё?

     – Все подробности я передам тебе в отчёте. Кстати, ногти у мальчика на месте.

     – О, да ты делаешь успехи! – мрачно пошутил Роберт. – Я тут немного осмотрюсь.

     – Пожалуйста!