Шёпот сумеречной феи

Обняв жену, он нащупал застёжку-молнию на её платье и потянул бегунок вниз.

Проснулась Джейн глубокой ночью. Минуту-другую лежала, пытаясь понять, что разбудило её. Какой-то звук? Но было слышно только, как по шоссе проезжают машины, и как тихо дышит во сне Сэм.

Впрочем, почему обязательно что-то должно было разбудить? Разве нельзя проснуться ни от чего, просто случайно?

Но тревожное чувство не оставляло Джейн. Вглядываясь в темноту и толком ничего не различая, она стала нащупывать кнопку ночника. Но вдруг свет появился сам, без её участия. Только это был не успокаивающий желтоватый свет электрической лампы. Угол комнаты озарился красноватым пульсирующим сиянием, в котором чётко обрисовались контуры фигуры, как будто человеческой, но полуразмытой, полуясной.

От испуга крик застрял в горле Джейн, поэтому она только с силой вцепилась в плечо мужа.

Сэм проснулся и ойкнул от боли одновременно. Но вопрос "Что случилось?" так и остался не произнесённым. Глядя туда же, куда и Джейн, Сэм онемел от ужаса.

В комнате начало твориться что-то невообразимое. Потолок и стены пошли трещинами, из которых вырывались потоки потустороннего света и тёмные фигуры. Призраки с воем завертелись вокруг ухватившихся друг за друга и втянувших головы в плечи Сэма и Джейн. Среди них были уже не только похожие на людей, но и чудовища, явившиеся словно из ночных кошмаров - гигантские змеи, летучие мыши, птицы с зубастыми клювами. Одни выплёвывали из пастей огонь, у других с клыков капал яд. Некоторые твари набрасывались друг на друга и начинали рвать в клочья, фонтанами брызгала тёмная кровь.

Но ни одно из ночных привидений пока не тронуло Джейн и Сэма. Только где гарантия, что так будет и дальше?..

Крепко держа ладонь жены, Сэм подполз к краю кровати. Джейн волей-неволей последовала за ним, свободной рукой зачем-то таща за собой простыню.

- Сейчас мы побежим к двери. Очень-очень быстро, - выдохнул Сэм жене в самое ухо, чтобы она разобрала слова сквозь визг и рёв призрачного вихря.

- Думаешь, они нас выпустят?

- Не думай. Беги.

И молодожёны так припустили со всех ног, как ни один, ни другая ещё не бегали в своей жизни.

Им казалось, что они мчатся сквозь густой туман, скалящийся и воющий на разные голоса. Потом туман сменился темнотой. Побег продолжался слишком долго - ведь, чтобы добраться до двери комнаты, нужна была всего-то пара секунд. И наконец Сэм и Джейн почувствовали, увидели, услышали, что бегут по самой обычной пыльной траве, вдоль самого обычного шоссе. И, возможно, проезжающие по нему водители даже замечают двух голых людей на обочине.

Тут-то и пригодилась простыня, которую Джейн так и не выпустила из горсти. Разорвав её пополам, молодожёны соорудили себе подобие одежды.

Опасность, какой бы потусторонней она ни была, оставшись позади, теряет свою власть. И в голову начинают приходить совсем другие мысли. И это хорошо, потому что обсуждать природу случившегося Сэм и Джейн были не в состоянии, по крайней мере, пока.

- Там остались все наши вещи... - тоскливо протянула Джейн.

- Джинни, а мы ведь не так далеко убежали, - сказал Сэм, оглядываясь вокруг, чтобы сориентироваться на местности. - Эта чёртова гостиница должна быть вон там.

Но в направлении, куда он указывал, виднелся только слабо освещённый пустырь и одинокий автомобиль посреди него.

- Наша машина! - воскликнул Сэм. - Если разбить окно, смогу завести без ключа.

- Ты хочешь, чтобы мы туда вернулись?! - изумилась Джейн.

- Но ты же видишь, Джинни, там ничего нет, одна машина.

- А ты уверен, что все эти чудовища не появятся снова, как только мы приблизимся?

- По правде сказать, я уверен, что в еду подмешали наркотики, чтобы обобрать нас до нитки.

- А когда мы только приехали, наркотики распылили в воздухе? Ведь мы видели эту проклятую гостиницу, мы в ней поселились, чёрт возьми! А сейчас её просто нет!

- Не знаю, Джинни, - Сэм беспомощно развёл руками. - Но, согласись, ловить попутку в таком виде как-то не очень...

- Ну ладно, - сдалась Джейн, и они направились в сторону пустыря. - И куда же мы поедем?

- Надо подумать... До Шеверна, конечно, ближе, чем до дома, и гостиница оплачена. Но что делать на курорте без денег?

- И голышом, - поддакнула Джейн. - Но до дома нам может не хватить бензина.

- Придётся просить у кого-нибудь сотовый, чтобы позвонить домой...

- Вещи, деньги, документы, - озвучила Джейн список потерь. - Телефоны, мои драгоценности...

- Зато мы живы, - философски заметил Сэм. - Эти... злоумышленники, кто бы они ни были, могли нас и убить.

- Да, - вздохнув, согласилась Джейн.

Но всё-таки с мечтами расставаться трудно - ведь она воображала, как пойдёт в Шеверне в театр, в ресторан или на концерт в прекрасном шёлковом зелёном платье и в колье с изумрудами.

***

Три уродливых существа с тускло светящимися глазами, одно похожее на гигантскую жабу, второе долговязое, тощее и бледное и третье, точнее, третья - горбатая и морщинистая, кружком сидели вокруг двух чемоданов.

Горбунья держала в руках открытый бумажник.

- Дрянь... дрянь... - повторяла она, выуживая оттуда бумажные купюры и пластиковые карточки.