Шипы и розы (СИ)

— Я тоже кое-что нашел, — похвастался Колин и показал ей свою находку.

Девушка, как ни была напряжена, едва не рассмеялась. Он держал в руке поганку.

— М-м-м, — протянула она, — мистер Брэнстоун, вам лучше всего его выбросить. Знаете ли, он ядовитый.

— Да? — Колин уставился на гриб, — а по виду и не скажешь.

Девушка подумала, что на нем необязательно должно быть что-то написано.

— Откуда вы знаете, мисс Вайз?

— Я помню, что именно такие грибы мне показывала моя няня и советовала ни в коем случае их не трогать.

— Надо же, — с уважением сказал он и отбросил поганку подальше, а потом тщательно вытер руки платком.

— А вот эти грибы, что у вас, они в порядке?

— Конечно.

— Хорошо. Я буду собирать такие же. Надеюсь, вы мне поможете, мисс Вайз.

Она улыбнулась.

— Кстати, мисс Вайз, — Колин помолчал, оглянувшись через плечо, — Кларри вам не очень досаждал?

— Нет, не очень. Он спросил у меня примерно то же самое, что и вы.

— Я думал, Кларри разбирается в грибах, — Колин пожал плечами, — впрочем… Да. Говорите, в траве нужно искать?

— Да, — кивнула Дэзи, — ближе к деревьям.

Поиски грибов продолжались. Прошло часа полтора, прежде чем грибники выдохлись и вернулись к берегу. Они выложили свою добычу у костра и получилась небольшая кучка. Большой вклад внес Арни, притащивший кучу грибов в руках и вывалив их сверху.

— Ну как? — осведомился он с гордостью, — будем жарить?

— Позвольте, сэр, — попросила Дэзи, присев рядом, — эти грибы, что вы собрали… они… хм… В общем, их нельзя есть.

— Почему? — Арни вытаращил глаза, — чем они хуже остальных?

Осмотрев кучу грибов, Дэзи со смешком признала:

— Да, ничем. Впрочем, вот это, это и еще это годится.

— Вы понимаете в этом, мисс Вайз? — спросила Луиза, подойдя ближе.

— Немного.

— Хороши же мы были бы, если б слопали это и отравились. Выкинь их, Арни.

— И потом, — продолжала Дэзи подозрительно ровно, но кусая при этом губу, — прежде чем жарить грибы, их нужно почистить и сварить, иначе они будут горчить.

Братья Аккерли расхохотались.

— Мы хорошо провели время, — подытожили они, — но как обычно все, что мы находим, никуда не годится.

— Давайте подобьем итоги, — продолжал Чарли, — тот, кто собрал больше всех поганок, объявляется победителем и освобождается от гребли.

Пэт издал смешок.

— Это Арни, — вставил он, — Арни — настоящий чемпион по сбору поганок. Орден Арни!

Чарли прицепил к лацкану камзола Тэрента колючку. Остальные зааплодировали, давясь от смеха.

— Поехали домой, — предложила Фанни.

Никто не стал возражать. Довольный, что не будет грести, Арни взгромоздился в лодку и огляделся с гордым видом. Луиза пихнула его в бок и прокомментировала:

— Зазнался. Тоже мне, чемпион по сбору поганок. Зато я собирала и другие грибы.

— Они, наверное, тоже какая-нибудь дрянь, — хмыкнул брат.

На обратном пути гребцы лодок затеяли гонки и гребли изо всех сил, так что брызги летели в разные стороны. Недовольная Луиза заметила:

— Жаль, что я не захватила с собой плащ. Как я понимаю, нас снова обольют с ног до головы.

Это оказалось не совсем так. Их платья вымокли лишь немного. Зато лодка, в которой они сидели, приехала первой и сидящие в ней разразились одобрительными возгласами.

— В нашей лодке сидел признанный чемпион по сбору… ой! — Чарли отскочил в сторону, спасаясь от кулаков друга, — я только хотел сказать, что ты вдохновлял нас на подвиги.

Луиза рассмеялась.

— Стукни его, Арни, поделом. Заодно вдохновишь его на какой-нибудь подвиг.

Рассевшись по каретам и лошадям, молодежь долго прощалась и приглашала друг друга в гости. Дэзи удостоилась трех приглашений, исходящих от Луизы, сестер Корнберри и братьев Аккерли.

Сидя в карете, миссис Эплшот вздохнула с огромным облегчением и устало закрыла глаза.

— Сколько шума, боже мой, — простонала она.

— Надеюсь, вам понравилось, мэм? — осведомился Колин весело.

Компаньонка окинула его ледяным взглядом и кашлянула.

— Я вся промокла и простыла. В моем возрасте такие шалости просто непозволительны.

— О, мне очень жаль, миссис Эплшот, — заговорила Дэзи, — я не знала, что так получится, когда приглашала вас с собой.

Миссис Эплшот это тоже не очень понравилось, но она кивнула, не решаясь спорить с племянницей хозяйки.

Леди Пейджет встретила их громким возгласом:

— Вы с ума сошли! Уже почти восемь! Дэзи, девочка моя, я представляю, как ты устала!

— Я почти не устала, — возразила Дэзи, целуя тетю в щеку, — напротив, было очень весело. Мне понравилось.

Она обернулась к Колину:

— Благодарю вас, мистер Брэнстоун, за приятную прогулку.

Колин довольно заулыбался.

— В Лондоне столько развлечений, мисс Вайз, вам стоит только выбрать. Вот, например…

— Нет — нет, — запротестовала леди Пейджет, — только не сейчас. Сперва Дэзи должна отдохнуть как следует, а уж потом подумаем, чем заняться дальше.

— Как скажете, сударыня.

Пообещав зайти на днях, Колин раскланялся и удалился.

Леди Пейджет посмотрела на племянницу.

— У тебя появился румянец, дорогая. Думаю, это хороший знак.

— Еще бы, я весь день смеялась, — пояснила девушка.

— Смеялась? Чудесно, я так рада. Значит, было весело?