Шизофрения

Александра тоже посмотрела туда, где вдалеке виднелась каменная присыпанная песком лестница, ведущая к скалистому возвышению, внутри которого в лучах солнца поблескивал стеклянный прямоугольник, похожий на огромный телевизионный экран.

— Приехали! — воскликнул Онуфриенко, когда микроавтобус остановился, и с радостной улыбкой посмотрел на Александру, хотя ей показалось, что в его взгляде промелькнула беспокойство. — С прибытием всех! — он первым выскочил наружу и потянулся.

Александра вышла из автобуса последней и с любопытством огляделась вокруг.

— Это — граница, — опередил ее вопросы Онуфриенко. — А вон там, — он указал рукой в сторону экрана, — пограничный знак. Единственный хорошо сохранившийся из нескольких, обозначавших границы Ахетатона…

— Столицы царя Эхнатона, — продолжила за него Александра, показывая, что уже неплохо усвоила имена и названия.

— Именно на этой территории начался первый известный в истории эксперимент по введению единобожия и борьбе с многобожием. Здесь же и закончился. После смерти Эхнатона и Нефертити. Первый блин получился комом. А следующий, хорошо прожаренный — испекли иудеи, потом христиане, а через семьсот лет — мусульмане.

— И что мы здесь будем делать? — поинтересовалась Александра, понимая, что судя по возбужденному лицу Онуфриенко, они сюда приехали не просто осматривать достопримечательности.

— Будем ждать, пока перестанет работать видеокамера… а потом поднимемся к знаку, — с самым серьезным видом ответил он, перевернул бейсболку козырьком вперед и по дорожке из каменных плит с важным видом направился к Пал Палычу, который неподалеку от них уже доставал треногу из сумки. Движения Сашечки были так неторопливы, а походка так горделива, словно он чувствовал себя режиссером спектакля, которому по определению предстоит стать триумфальным.

Вопросы «причем тут видеокамера?», «сколько ждать?» и «зачем?» Александра решила не задавать, понимая, что, наконец-то, начинаются ее настоящие полевые исследования. В прямом смысле этого слова. Поэтому не надо мешать исследуемым. Надо просто смотреть и запоминать. Собственно, ради этого она и приехала в Египет.

— Ты пока посиди в тенечке, — обернувшись, крикнул Сашечка, и помахал ей рукой. — Чайку попей или водички.

Александра расположилась на складном стуле, который притащил услужливый водитель, открыла бутылочку с водой и стала наблюдать за происходящим.

Пал Палыч не спеша установил треногу, закрепил видеокамеру, раскрыл большой зонтик и воткнул в песок так, чтобы камера оказалась в тени, поставил складной стульчик, потом приник к глазку видоискателя и нажал кнопку пуска.

— Пока работает, — через минуту доложил он Онуфриенко.

— Подождем, — невозмутимо ответил тот.

Марина, стоявшая рядом с Пал Палычем, хмыкнула и, с независимым видом продефилировав мимо Александры, скрылась в автобусе.

— Так зачем мы все-таки здесь сидим? — спросила Александра у подошедшего к ней Онуфриенко.

— Без посещения этого места дальнейшая работа будет невозможна, — сообщил тот, снял бейсболку и провел рукой по голове, автоматически приглаживая виртуальные волосы. — Отдыхай пока. А я чайку попью, пока Пал Палыч дежурит, — он нырнул в автобус.

«Чем больше ожидаешь, тем дольше ждешь», — подумала Александра, оглядывая скучное пустынное пространство. В тени автобуса было не так жарко. Легкий ветерок, прилетевший из пустыни, приятно обдувал лицо. Она прикрыла глаза…

…— Есть! — прервал ее дремоту голос Пал Палыча. — Есть!

Онуфриенко и Марина выскочили из микроавтобуса. Александра, поддавшись общему волнению, а может потому, что возглас «есть» вызвал позитивные эмоции, поднялась с кресла.

— Есть, — повторил Пал Палыч, подбегая к ним. — Отказала камера!

— Халас? — уточнил Сашуля.

— Халас, халас! — подтвердил Пал Палыч. — Можно идти.

— Не-ет, все ж таки давай еще раз проверим, — предложил Онуфриенко и повернулся к Александре.

— Александра Юрьевна! А попробуй-ка нас заснять на камеру! А мы тебе попозируем. Для истории, — улыбаясь, попросил он.

Александра подошла к треноге, открыла крышечку объектива, навела камеру на радостную троицу и нажала кнопку включения. Камера щелкнула и, показалось, заработала, но через мгновение отключилась. Александра попробовала еще раз… и еще. Камера не работала.

— Не работает, — крикнула она Сашечке. — Не понимаю, почему? Может от жары?

Охранник, который все это время находился на каменном возвышении неподалеку и, обняв винтовку обозревал безлюдные окрестности, оставил свой пост, подошел к ней и начал что-то взволнованно объяснять.

— Что он говорит? — спросила Александра Онуфриенко, который подошел следом.

— Говорит, что здесь это часто бывает. В каком-то промежутке времени отказывает техника. Камеры не снимают… фото не получается… Как будто мы не знаем, да, Палыч? — весело подмигнул он приятелю, подхватившему треногу с камерой. — Здесь и не такое бывает. Ну, пойдем что ли к знаку? — он повернулся к Александре. — Уже можно…

* * *