Шкатулка из Замка теней

Игорь принялся колотить в дверь кулаками и колотил, пока не отбил себе руки. Тогда он начал пинать её ногами, но никакого результата не добился.

Кира и Максим включили фонарики и с интересом огляделись по сторонам.

Они увидели переплетение толстых железных труб, разные краны и вентили. Из кирпичной стены торчали обломки железной лестницы, по которой когда-то можно было взбираться на верхний ярус башни. А прямо над их головами нависал огромный резервуар для воды, проржавевший до дыр. Дыры были так велики, что сквозь них виднелась кровля, тоже дырявая, с провалившейся черепицей. Сквозь многочисленные отверстия в башню лился серебристый лунный свет.

– И что теперь будем делать? – спросил Максим.

– Дождёмся рассвета и начнём вопить что есть силы, – сказал Игорь. – Может, привлечём внимание какого-нибудь прохожего, и он выпустит нас.

– Или дождёмся возвращения Йозефа, – предложила Кира. – Думаю, он очень скоро приедет обратно. Как только войдёт, набросимся на него, оглушим и сбежим.

– С какой стати ему возвращаться? – спросил Максим. – Он получил всё, что хотел.

– Ну… не совсем, – как-то странно произнесла Кира, искоса глянув на брата.

– Что ты ещё натворила? – подозрительно уставился на сестрёнку Игорь. – Колись!

В руке девочки что-то блеснуло.

– Пока вы с ним ругались, я вытащила из шкатулки одну табличку, – призналась она. – Во-первых, они очень красивые. Во-вторых, я не хотела, чтобы они достались этому бандиту, особенно когда он сказал, что запрёт нас.

– Вот молодец! – обрадовался Игорь, но тут же посерьёзнел. – На всякий случай спрошу: ты же, конечно, помнишь, что красть нехорошо?

– Конечно! – заверила его Кира, широко распахнув честные глаза. – Да я вообще просто посмотреть взяла и забыла на место положить.

– Я всегда говорил, что она хитрая и коварная интриганка, – усмехнулся Максим.

– Не надо комплиментов, я начинаю краснеть, – потупила взгляд Кира.

– Теперь остаётся только ждать, – сказал Максим. – Но этот тугодум может и не вернуться. Вдруг он пересчитает таблички только в Праге? Вспомните, он ведь даже не заглянул в шкатулку! С тем же успехом мы могли туда кирпичей насовать.

Кира и Игорь призадумались. Эту возможность они не предусмотрели.

Затем Игорь подошёл к стене и попробовал вскарабкаться по обломкам прутьев, торчащим между кирпичами, но у него ничего не вышло, он постоянно срывался и падал. Тогда Кира приблизилась к толстым трубам у стены и подёргала большой чугунный вентиль.

– А для чего нужна эта башня? – с любопытством спросила она.

– Для хранения воды, – ответил Игорь, указывая пальцем на ржавый резервуар над их головами. – Бак наполняли водой, которая поступала вот по этим трубам. Воду хранили про запас, а когда возникала необходимость, сливали из резервуара… Для пожаротушения или ещё для чего-нибудь… Кстати, у меня появилась одна мысль… Очень, очень интересно…

Он взялся за вентиль, который теребила Кира, напряг мышцы и потянул его на себя. Вентиль с протяжным скрежетом поддался.

Из большой трубы потекла тонкая струйка воды.

Игорь снова задрал голову вверх и, посветив фонариком, оценил расстояние до крыши.

– Плавать вы ведь умеете? – на всякий случай спросил он.

– Конечно! – заверили его близнецы.

– Ну тогда была не была. – И старший брат крутанул вентиль.

Ток воды из трубы усилился, а Игорь всё продолжал крутить. Близнецы следили за ним с изумлением и волнением.

Вскоре из трубы хлынул настоящий Ниагарский водопад. Пол залило, и уровень воды в башне начал быстро повышаться.

– Мамочки! – завопила Кира, мгновенно промокнув насквозь.

– Кажется, я понял, что ты задумал, – восторженно сказал Максим.

Глава 11 Полёт над водой

Вода прибывала. Князевы вовсю работали руками и ногами, чтобы удержаться на плаву.

Игорь держался возле близнецов, чтобы, если что, помочь им. Все трое постепенно всплывали вверх, цепляясь за выступы труб и обломки прутьев. Вскоре они уже достигли ржавого резервуара, проскользнули в него сквозь дыры в днище и начали подниматься дальше.

Вот и крыша. Игорь, Кира и Максим, помогая друг другу, выбрались через дыры на кровлю башни. Льющаяся через край вода уже струилась вниз по стенам, по склонам холма.

Оглядевшись, Игорь понял, что толстые ветви растущего рядом дуба почти ложатся на крышу. Он осторожно перебрался на дерево, затем помог близнецам. Вскоре они уже ловко карабкались вниз по стволу, цепляясь за ветки и сучья. Благо погода стояла тёплая, и они не мёрзли в мокрой одежде.

Зато гипс с себя смыли – уже хорошо!

– Машина! – встрепенулась Кира. – Поднимается на холм!

Теперь уже и Игорь с Максимом видели свет фар. В гору поднималась машина, но она не походила на автомобиль Йозефа. Это был кто-то другой.

На всякий случай ребята решили затаиться и посмотреть, что будет дальше. Они скрылись в густой листве и затихли.

Вскоре машина остановилась. Из неё вышел…

– Клетчатый! – прошептала Кира. – Они заодно с Йозефом, это он его прислал!