Шкатулка опенула (СИ)

Мир словно замер. Шум ливня оборвался, и даже битва за стенами дома стала неслышна. Казалось, что в уши набили плотной ваты, и от давления глаза грозились вылезти из орбит. И в этой давящей тишине медленно и глухо раздались тяжелые шаги.

— Так-так, — протянул низкий механический голос. — Видать, былая слава инсивов канула в лету, раз мои подчиненные так глупо пугаются обыкновенного фокуса.

Дейр не шевелился. Сил не нашлось даже на то, чтобы поднять глаза. И в глубине души каннор надеялся, что его попросту не заметят.

Но надежды его не оправдались. Враг вышел на середину комнаты, тяжелый сапог упал на заледеневшую лужицу. Лед беззвучно пропал, а следом за ним и снег с инеем.

— Впрочем, разочарованию места нет. — Шаги так же медленно приближались. — Сам предводитель канноров убил на вас, горстку неудачников, львиную долю энергии. Однако это скорее указывает на слабость противника, чем на силу нашего лагеря. Вы все просто трусы и слабаки!.. Кроме тебя, Анель. Ты поработала на славу.

Лже-Йенц выскользнул из тени и учтиво поклонился.

— Рада стараться, Керал, — звонко ответил он.

Плечистая темная фигура, черным маяком возвышающаяся в самом центре палаты, лениво махнула полой накидки.

— Можешь возвращаться в свое тело, — ответил Керал. — Без сомнения, тебе самой надоел мальчишка-каннор.

— Он невероятно тесен, — усмехнулся тот и, перед тем как зашагать к выходу, шепнул в сторону Дейра, — Передавай привет Хамелеончику.

Керал подождал, пока слуга выйдет из комнаты, поправил закрывающий лицо капюшон и рявкнул, так громко и внезапно, что стены задрожали:

— А остальные вон! Не желаю вас видеть, черви!

Инсивы заскулили и на полусогнутых ногах кинулись к выходу, на ходу подбирая раненых и убитых.

Дейр судорожно облизнул сухие губы. Пальцы незаметно скользнули к валявшемуся неподалеку светлому ножу. Не первый раз они с предводителем инсивов остаются наедине, и опыт прошлых схваток подсказывал, что оружие сейчас куда нужнее ясных мыслей.

— И что же ты собираешься делать? — металлически гоготнул Керал. — Ты даже не можешь встать. Эта царапалка тебе ни к чему.

— Вспорю себе живот, лишь бы не быть убитым таким уродом, как ты, — огрызнулся каннор.

— Как же ты сейчас похож на инсива! Готов перерезать себе глотку, чтобы не сдаться врагу. — Противник покачал головой. — Порой я жалею, что ты родился не на нашем острове. Хотя, вскоре остров Каннор перейдет в мои владения, и тогда, возможно, я приму тебя…

— Не дождешься! И не смей сравнивать меня с вашей поганой братией. — Дейр, невзирая на ломоту в теле и головокружение, вскочил на ноги.

В глазах потемнело, колени подкосились, комната вокруг заходила ходуном. Парень точно бы вновь упал, если бы сильная рука не схватила его за горло. Ледяные цепкие пальцы надавили на пульсирующие сосуды. Дейр захрипел, легкие адски зажгло. Вокруг в кромешной темноте вспыхивали разноцветные салюты. До ушей долетел далекий, как раскаты грома, дребезжащий голос:

— Любой мечтает стать инсивом, щенок! Мы сильны, храбры, безжалостны…

— Вот только реакция у вас не очень, — перебил его кто-то.

В то же мгновение тиски ослабли. Дейр, хрипя и кашляя, отшатнулся к стене. Темные пятна и всполохи стали пропадать, и парень смог наконец взглянуть на спасителя.

Керал замер на месте. Темный капюшон слегка задрался, обнажая круглый подбородок. Под его ногами уже расплывалась небольшая лужица крови. А позади, вплотную, вогнав в широкую спину нож по самую рукоять, стоял не кто иной, как Йенц. Дейр испуганно вытаращил глаза. Неужели Анель встала против главаря? Один из инсивов, слепо преданных Кералу, спас какого-то жалкого каннора? Парень уже думал, что сошел с ума от недостатка воздуха. Но все встало на свои места, стоило Йенцу приподнять веки.

— Чего уставился? Беги! — зашипел в сторону друга мальчишка, сверкая желто-синими глазами.

Дейр мгновенно сорвался с места. Комната все еще плыла перед глазами, и парень через несколько метров стал заваливаться набок. Кое-как он добрался до выхода и, облокотившись на косяк, кинул взгляд через плечо.

Йенц, а точнее, Ил в теле Йенца с бешеной скоростью размахивал белым ножом, отражая выпады Керала. Инсив, казалось, вовсе забыл о кровоточащей ране — он резво крутился возле противника, обрушивая на него смертоносные удары таким же длинным клинком. Ткань черных плащей трепыхалась от порывов сильного ветра, две пары сапог безжалостно крошили разбитое стекло и щепки на полу.

Ил вскрикнул. По мальчишеской руке быстрой струей пробежала алая кровь. Керал механически захохотал. Клинки зазвенели в два раза упорнее.