Школа Бессмертного

Брест сидел на руке, впиваясь когтями в перчатку, и время от времени расправлял небольшие, но уже оперившиеся крылья. Костя подбрасывал его на ходу. Соколёнок протестующе вскрикивал, суматошно хлопал крыльями и возвращался обратно на руку.

– Видишь, получается уже, – одобрительно заметила Яна. – Скоро совсем научится.

– Да, – с сожалением кивнул Костя. – Надо за город выбраться, на какую-нибудь гору. Тогда полетит, никуда не денется.

– Ну это как снег сойдёт, – повторила Яна. – А что насчёт завтра? Готов?

– Ну, так, – нехотя ответил Костя. – Более-менее.

Они сошли с середины мостовой, пропуская повозку с рудой. Костя обернулся посмотреть, куда направляется повозка. Кажется, руду везли в Башню.

Яна не дала ему соскочить с темы.

– Ты же обещал поговорить с дядей! – требовательно напомнила она. – Всё никак?

Пару недель назад, после очередного неудачного занятия, Костя в сердцах бросил, что пора Алексею Ивановичу прямо сказать ему, что он делает не так, и объяснить, как надо. С тех пор Яна периодически напоминала ему про обещание и грозилась пойти сама, если он так и не решится. Костя знал, что она может.

– Завтра поговорю, – пообещал он. – Если и завтра ничего не получится, спрошу точно.

– Завтра всем придётся несладко, – заметил Олег. – Не только тебе.

Это была правда. На два последних практических занятия Бессмертный выдавал им полноценный Лонгир в перстнях и велел разбить стеклянный шар. Простенькое на первый взгляд задание обернулось для ребят полным фиаско. Бессмертный заколдовал шар, и, чтобы его разбить, требовалось сломать заклятие, и с этим никто не справился.

На завтра была назначена третья попытка. Ребята подозревали, что, если они и в этот раз не смогут, последуют какие-то санкции. Может, они больше не получат Лонгир, может, ещё что-то. В любом случае завтрашних занятий все трое ждали с некоторым трепетом, особенно Костя.

Они постарались отвлечься сегодня. Поплевали семечками с моста через реку, гадая, когда вскроется лёд; погуляли по набережной. Зашли в кабачок Николы Синего, где подавали особый сброженный квас, больше похожий на слабое пиво.

Олег одолжил у сестры шесть копеек, сходил к стойке и вернулся с тремя кружками.

– Ну что, попробуем? – предложил он, весело блестя глазами.

Костя с Яной скромно сидели за небольшим столиком в углу, стараясь не привлекать внимания. Это было не так-то просто. Найку с Вадимом ребята загнали под стол, но Бреста девать было некуда, и он сидел на плече Кости, периодически вскрикивая и хлопая крыльями. Костя шёпотом уговаривал его не шуметь.

Посетители с интересом косились на них. Утешало лишь, что их было немного, не больше пары десятков.

Костя приподнял кружку, отпил знаменитого николаевского кваса. Яна понюхала, осторожно глотнула, поморщилась.

– Фу, кислятина.

Хлебный квас был действительно с кислинкой, но, на вкус Кости, вполне умеренной. Олегу квас просто понравился, о чём он немедленно и заявил. Костя подозревал, что, если бы не налёт «взрослости» заведения, восторги Олега были бы поменьше.

Но квас был приемлем. Не его любимый, малиновый, конечно, но тоже вполне ничего. И никакого такого пивного привкуса он в нём не почувствовал.

Яне квас не понравился. Она выпила, морщась, полкружки и отдала мальчишкам.

– Хотите? Кому надо?

Олег забрал кружку, отлил поровну себе и Косте.

– Не хочешь – не надо. А мы допьём, да, Костян? – он весело поднял свою кружку, чокнулся с Костей.

Костя невольно усмехнулся, отпил, покосившись на скучающую Яну. Казалось, ей не терпится выбраться отсюда.

– Мне здесь нравится, – заявил Олег, осматривая просторный зал с широкими окнами. – Кстати, знаете, что Никола может нам даже сидр продать или пиво? По одной кружке, правда, но…

– Ты чего? – рассерженно вскинулась Яна. – Какое ещё пиво, обалдел?!

– Ну я спросил у него. Говорит: можно, – беззаботно отмахнулся Олег.

– А он знает, кто мы? – недоверчиво спросил Костя. – Он Бессмертного не боится?

Олег пожал плечами.

– Да ладно, чего ты?! Мы же только попробовать. Кружка пива – это же фигня, нет? Даже дядя не заметит.

– Я не буду! – решительно заявила Яна, вставая и наматывая шарф. – И дядя заметит, не сомневайся. И вам влетит. Ладно, если только от него, а то ещё маме расскажет.

Олег поморщился, почесал голову.

– Да, не хотелось бы.

– А я что говорю! – Яна вытащила Найку из-под стола. – Пошли уже, хватит рассиживаться.

Мальчишки торопливо допили квас, подхватили питомцев и вышли за Яной на улицу. Несмотря на очередную стычку с сестрой, Олег пребывал в хорошем настроении. Да и Костя невольно улыбался, сам не зная чему – то ли весеннему солнцу, то ли порозовевшей на воздухе Яне, то ли предчувствию чего-то значимого. «Кажется, забродивший квас всё-таки начал действовать», – с опозданием сообразил Костя.

– Ну, куда теперь? – весело спросил Олег.

– Посмотрим, где Саша живёт, – нарочито невозмутимо предложила Яна.

– А, да, – оживился Олег. – Пойдём.