Школа Бессмертного

– Рано?! – закричал Олег. – Как рано? У нас отец сидит в плену, а мы тут варианты выбираем. Почему мы не вытащим его, если можем прямо сейчас?

– Прямо сейчас – не можем, – спокойно отверг Бессмертный. – Я не стану тебе в подробностях объяснять, почему и как, но это дело небыстрое. В любом случае я им занимаюсь. И не только я. А вам сейчас нужно только ждать. Как бы тяжело это ни было.

– Но ведь можно же что-то сделать! – плачущим голосом протянул Олег.

– Да. Заняться учёбой. Это лучшее, чем вы сейчас можете помочь своему отцу.

– Как бы не так!

– Не веришь? – усмехнулся Бессмертный. – А как ты собрался освобождать отца и сражаться с врагами, если не владеешь даже элементарными колдовскими приёмами? Даже своего волка натравить не можешь?

Олег насторожился. Костя с Яной тоже уловили какую-то незнакомую интонацию в голосе Бессмертного. На что-то он явно намекал.

– Вы о чём это? – осторожно спросил Олег, боясь спугнуть удачу. – Вадим умеет охотиться, он ловил уже…

– Через три дня мы начнём настоящее обучение настоящей охоте, – оборвал его Бессмертный. – Я дал вам зверей не развлекаться и не тапочки приносить. А чтобы они служили вам образцами для превращений, во-первых, а во-вторых, были вашим первым настоящим оружием. Оружием защиты и оружием нападения. Пора превращать их в это оружие. И пора учиться пользоваться им.

– Мы станем охотиться? – восторженно спросил Олег. – По-настоящему, в поле? В Долинах?

– Не-е-ет! – коротко рассмеялся Бессмертный. – Сначала мы будем учиться охотиться. А для этого хватит и Башни.

– Охотиться? – испуганно переспросила Яна. – Дядя, это просто ловить? Или… или…

Она не договорила. Костя не мог её винить. Ему самому было не очень уютно от представленной картины.

– Убивать, – договорил за неё Бессмертный. – Да, Яна. Убивать. В дикой природе лисе, чтобы накормить своих маленьких лисят, нужно убить зайца. Или её лисята умрут. Ты же знаешь это.

– Да, но… но…

– Не переживай, сначала мы будем учиться только охотиться. Правильно, по команде выслеживать, нападать и обезвреживать. Насколько вы будете готовы пойти дальше, это мы будем проверять потом.

Костя заметил, как Яна выдохнула тихо и облегчённо. Олег, напротив, едва ли не скис.

– Так что? Что нам сейчас делать?

– Сейчас идите гулять. У вас есть ещё три дня каникул – постарайтесь насладиться ими как следует. Возьмите с собой Сашу. Иначе вас кое-где могут и не пустить. Деньги нужны?

– Э-э-э…

– Нужны, – неожиданно для самого себя выпалил Костя.

Ребята удивлённо уставились на него. Бессмертный усмехнулся, повёл бровями.

– Сколько? – он подошёл к столу, открыл шкатулку, звякнул мешочком. – По рублю хватит? Или добавить?

Он повернулся, встряхивая в ладони горсть монет.

– Хватит, – Костя, краснея, забрал деньги у Бессмертного, засунул в карман, не считая.

Он старался не смотреть на удивлённо вскинувшую брови Яну и весело ухмыляющегося Олега.

– Ну мы пойдём?

– Идите, – кивнул Бессмертный. – Яна, – окликнул он, когда ребята были уже у двери.

Девочка вопросительно повернулась. Бессмертный протягивал ей корзину роз, оставленную Алёной.

– Возьми. Ты любишь розы?

Костя с интересом посмотрел на Яну. А действительно, какие цветы она любит? Как-то раньше он не задавался этим вопросом. А вот именно сейчас ему это захотелось знать.

– Спасибо, – смущённо поблагодарила Яна, принимая корзину. – Только куда мне столько?

– Поделись с Сашей, – посоветовал Бессмертный.

Косте не хотелось объяснять ребятам, зачем ему деньги. Он надеялся, что они сами догадаются и не станут лезть с расспросами и подколами.

В общем-то, так и вышло. Получив по своему золотому рублю, Олег с Яной поулыбались, но не стали намекать Косте, что он оставил себе явно больше. День рождения двойняшек был уже через месяц, и приходилось что-то решать с подарками, а Костя пока совершенно не представлял, что дарить. Особенно после тех роскошных подарков, что сообразили ребята на его день рождения.

Он надеялся, что, погуляв по городу, придумает что-нибудь. Но это оказалось не так-то просто. Олег уговаривал ребят и Сашу двинуть на конные скачки или медвежьи бои, Яна предлагала пройтись по магазинам и обновить гардероб. Костя был рад, что не ему в этот раз приходилось выступать арбитром. Все решения принимала Саша, и спорить с ней не решался даже Олег.

Первый день они едва ли не весь потратили на поход по магазинам. Саша заставила их примерять новую тёплую обувь на осень, новые штаны, рубашки, куртки и шапки. Яне подбирали юбки и платья. Олег ворчал, что зря тратят время и деньги, что Бессмертный наколдовал бы всё это за пару секунд и можно было бы потратить время с большей пользой. Саша была неумолима.

– Шагай, шагай, – пихала она его в затылок, выйдя из очередного магазина и направляясь к другому. – Нечего отвлекать его превосходительство по пустякам. Одеться мы и сами сможем.

– Да мы бы и сами эти шмотки наколдовали, – пробурчал Олег, недовольно косясь на Сашу. – Да, Костян?! Был бы только Лонгир…

Костя хмыкнул.

– Ну, это вряд ли. А даже если бы и могли, я бы не стал. Чего штаны колдовать, когда купить можно?