Школа безумия

Грейс никогда не бывала в «Клеопатре» — она ни разу не была ни в одном стриптиз-клубе, — но могла представить, на что это похоже. Она представляла себе большой темный зал, освещенный мигающими огнями, запах дыма, пива и дешевых духов. Сначала Эшли не сказала Грейс о своей работе — по всей видимости, и никому не сказала, — но именно там она встретила парня, который утверждал, что он «продюсер» и может помочь ей попасть в «фильмы».

Эшли отлично знала, что он имел в виду, но ее это не беспокоило. Она знала, что сексуальна, ей нравилось заниматься сексом и получать деньги, так почему бы не начать зарабатывать тем, чем так щедро одарил ее добрый Господь?

Вот почему они все были здесь тем вечером, в «Черном псе», человек десять, если не больше. Чтобы отпраздновать последнюю ночь Эшли в родном городке. Ладно, может, и не последняя — возможно, она уедет лишь через пару дней, — но был вечер субботы, лучшее время, чтобы собраться вместе, и поэтому она решила: гори все синим пламенем, гулять так гулять.

Только Грейс знала, куда на самом деле намылилась Эшли. Эшли рассказала ей несколько дней назад, потому что ей не терпелось поделиться с кем-то привалившей удачей, а она всегда считала Грейс одной из своих лучших подруг. Сама Грейс вряд ли сказала бы, что у нее есть выбор, и, вероятно, не назвала бы Эшли подругой, но она всегда была рядом, когда Эшли звонила ей или слала сообщения, чтобы пожаловаться на очередного парня, или когда ее нужно было отвезти в клинику сдать анализы на вензаболевания, а однажды даже свозить на аборт. Грейс была рядом, потому что ей больше негде было быть, и именно из-за этой связи — существовавшей, по крайней мере, в сознании Эшли — она сказала Грейс, куда едет и чем намерена заняться.

Своей семье и друзьям же сказала, что едет в Лос-Анджелес, чтобы найти квартиру и начать прослушивания для съемок в рекламных роликах и участия в телешоу и фильмах. Только Грейс узнала правду: «продюсер», который уже фотографировал Эшли обнаженной, а также снял несколько видеороликов с ее участием в половых актах, которые были немедленно загружены на несколько порносайтов, обещал поселить ее в одном отеле рядом с бульваром Стрип в Лас-Вегасе и познакомить с бизнесом. Деньги, сказала Эшли, там платят хорошие. Если повезет, будет просто здорово.

А потом она с прищуром посмотрела на Грейс, как будто видела ее впервые, и сказала:

— Знаешь, ты тоже могла бы неплохо устроиться там, если бы захотела. Некоторым парням нравится образ бледной моли.