Школа безумия

— Мне было так стыдно. Я не знала, что скажу тебе в следующий раз, когда мы с тобой увидимся. Но потом… ты не отвечала на мои звонки. Ты просто куда-то пропала.

Это задело меня сильнее, чем я ожидала, ведь, по правде говоря, у меня не было веской причины перестать общаться с Кортни. Вдруг она бы вновь завела разговор о Грейс, сказала бы, что это я виновата в том, что произошло? В тот раз Кортни была пьяна, и в каком-то смысле она была права. Просто тогда я отказывалась это признать.

— Извини. Просто так получилось.

Кортни лишь махнула рукой.

— Не извиняйся. Друзья расходятся. Такое случается.

Как-то уж слишком легко она простила меня. Мне вновь захотелось извиниться, попытаться все объяснить, но я сомневалась, что оно того стоит. Кортни, вероятно, даже не помнила, что она тогда сказала.

Она снова похлопала по дверной ручке и поерзала на сиденье.

— В любом случае, я никогда не забывала, что ты мне сказала. Что я сильнее, чем думаю. Нет, я знаю, так всегда говорят тем, кто находится в кризисе, но эти слова и вправду застряли в моей памяти. Даже когда я реально подсела на «окси», я продолжала твердить себе, что я сильнее, чем я думаю, потому что ты так сказала. Вряд ли тогда я действительно хотела завязать. Но однажды я посмотрела на Терри и вспомнила ужасную вещь, которую я когда-то сказала, и решила доказать, что и вправду сильнее.

Я молчала, не зная, что сказать. Кортни слишком хорошо обо мне думала. Из нас двоих именно она доказала, насколько она сильна. Я не имела к этому никакого отношения. Я уже было открыла рот, чтобы промолвить это, когда она спросила:

— Так что нам делать с Дестини?

— Пока не знаю.

— Я могу попытаться найти больше информации. Не хочу расхваливать себя, но я неплохо научилась копаться в «Фейсбуке» и прочем. Назови имя, и я почти гарантирую, что отыщу этого человека в социальных сетях. Если только он не установил настройки конфиденциальности так строго, что профиль будет виден только семье и друзьям. Я уже сталкивалась с этим раньше. Он есть, но ты его не видишь.

Кортни умолкла, задумчиво насупив брови.

— Вообще-то Грейс тоже может быть такой. Я пыталась найти ее после похорон Оливии, но не смогла. Даже «Гугл» ничего не нашел. В смысле, там было несколько Грейс Фармер, но не оказалось нашей. В любом случае, в сообщении, которое ты показала, сказано, что Дестини жила недалеко от Оушен-Сити, штат Мэриленд. Возможно, ее семья все еще там.

— Да, может быть.

Я произнесла эти слова машинально, думая о том, насколько иной была бы жизнь, будь у нас в средней школе социальные сети. Я знала, насколько серьезной проблемой стал кибербуллинг, агрессия в Интернете. Половина моих пациентов сталкивалась с ним ежедневно. Мне было страшно представить себе, какой жуткий вред мы могли бы нанести, будь у нас экран, за которым можно было бы спрятаться. При мысли, насколько хуже мы могли бы быть в иных обстоятельствах, мне стало дурно.

— Не знаю, смогу ли я поехать с тобой в Мэриленд, если это станет на повестке, — сказала Кортни. — Я не могу надолго оставлять Терри одну.

Она снова ссутулилась на сиденье, глядя в окно.

— Хотя было бы здорово взять ее. Терри еще ни разу не видела океана, — добавила она, разговаривая скорее сама с собой, чем со мной.

Я прикусила язык и сосредоточилась на шоссе. Какая-то часть меня не хотела раскрывать то, что Терри сказала мне сегодня вечером — я чувствовала, что это ее секрет, некая связь между нами обеими, — но другая часть понимала: ее мать должна это знать.

— Кортни?

— Да.

— Я думаю, что над Терри издеваются в школе.

— Знаю.

Ее ответ, то, как просто она это сказала, стало для меня полной неожиданностью.

— Ты в курсе?

— Конечно, в курсе. Она же моя дочь. Она рассказывает мне все. Я уже говорила об этом в школе, но издевательства — настоящая проблема. Там показушно рассуждают, что дети не должны третировать друг друга, но это все равно продолжается. Будь у меня возможность забрать ее оттуда, отдать в лучшую школу, я бы сделала это, не задумываясь.

Кортни замолчала, снова посмотрела в окно и покачала головой.

— Впрочем, это не должно тебя удивлять. Ты помнишь, как было у нас в школе. Любители поиздеваться над слабым есть везде.

20

Когда я приехала домой, Дэниел дремал на диване. Телевизор был включен, повторно показывали сериал «Офис», и, пока я не закрыла входную дверь, он даже не шелохнулся. Когда дверь закрылась, Дэниел открыл глаза и сел на диване.

— Добро пожаловать домой. Как прошел ваш вечер?

— Довольно скучно.

— Встретили горячих парней?

Дэниел улыбнулся, говоря это, но в его голосе не было улыбки. Как будто он меня проверял.

Посмотрите, как крошечные пузырьки кружатся вокруг пары, пока температура воды продолжает подниматься.

Я ничего не ответила, просто стояла с сумкой в одной руке и шоколадным батончиком в другой. Взгляд Дэниела переместился на батончик, и его улыбка дрогнула.

— Это то, что я думаю?

— Точно.

— Ты… купила его для меня?