Школа истинных магов

Пущенный болт заметил в самый последний момент, да и то благодаря Ворону, который боком прыгнул вправо. Вот никогда бы не подумал, что он так может! Швырнул в воина файербол и оглянулся: на дороге стоят его подельники с разряженными арбалетами и открытыми ртами — уставились под ноги моему коню. Проследил их взгляды — у копыт Ворона лежат болты от арбалетов — в спину били! Не теряя времени, снимаю воздушную стену и бью потоком воды. Нда, страшное заклинание: людей смело как песчинки в урагане, закружило и приложило об деревья. Мгновение — и лишь треск ломающих веток и костей, даже вскрикнуть никто не успел. Дрожь пробежала по телу — страшно… минуту назад эти люди строили собственные планы, их переполняли силы и надежды, а теперь… А что там с незнакомцем? Хм, валяется у дерева, надо бы обыскать. Спешиваюсь под неодобрительное ржание своего коня и направляюсь к воину. Арбалет почернел от встречи с моим заклинанием и валяется в стороне, лук переломлен, а сам он лежит, уткнувшись лицом в землю. Переворачивать и смотреть, что сотворил мой удар, не хочу, просто обшариваю карманы. Нда, в карманах не густо: ножик, пара медяков, и все.

— И кто ж ты такой-то? — печально задаю вопрос, прикидывая в уме, как поступить дальше. Похоронить разбойников — часов пять угробить, сообщить страже — не меньше, а то и больше времени потеряю.

К моему удивлению, воин не отправился на встречу к богам, он застонал и попытался перевернуться на спину. Я вытащил из-за пояса кинжал и, недолго думая, перерезал у незнакомца перевязь ножен с мечом и отложил оружие в сторону. Потом еще раз просканировал незнакомца на магические артефакты, но, как и вначале, ничего не обнаружил. Бесцеремонно хватаю вожака за плечо и переворачиваю на бок, чтобы видеть лицо. Внешних повреждений нет, лишь глаза в разные стороны смотрят. Подношу кинжал к его горлу и говорю:

— Кто и зачем велел устроить на меня засаду?

— Бр-р… — потряс воин головой, чуть порезавшись об острие кинжала.

По затуманенному взгляду ясно, что ничего не соображает, да и аура почти угасла. Но повреждений-то не видно! Да, он приложился об дерево, но файербол ему не смог причинить вреда, и это еще одна загадка. Черт! Аура угасает.

— Кто ты и как тебя зовут! — убираю кинжал и трясу незнакомца за плечо.

— Где я? — спрашивает он, голос безжизненный и слов почти не разобрать.

— В лесу, засаду устраивал!

— В лесу? — удивленно переспрашивает смертельно раненый, а в этом сомнений нет. — А где корабль, море?

— Какой корабль? Ты кто?!

— Я?.. Не знаю… — он растерянно смотрит на меня, а из уголка его рта показывается капелька крови.

Голова воина дернулась, кровь струйкой потекла по подбородку, глаза закатились, и он отправился на встречу с богами. Черт, ничего не понятно! Пришлось его тщательно обыскивать, и вот тут-то нашелся амулет, сумевший блокировать мой магический удар. Правда, жизнь воину он не спас, но будь расстояние больше, может, и вовсе вреда бы ему удар не причинил. Самое главное — амулет-то сделан не так давно! Отличить артефакты истинных от вновь созданных труда не составляет. Да и не делали в старину такие амулеты, уж работу древних мастеров я повидал. А вид у амулета и вовсе странный: квадратная золотая пластинка, толщиной пару миллиметров имеет размер примерно пять на пять сантиметров. На эту пластину по диагонали припаяны две золотые полосы с выбитыми на них рунами, а в образовавшихся треугольниках впаяны четыре рубина. Исполнение амулета топорно-грубое — такое ощущение, что его делали наспех и ценности он не представляет. Однако этот амулет смог противостоять моему удару!

— Креун, — зову советника и рассказываю ему о стычке в лесу и ее последствиях, особое внимание уделяя амулету.

— А руны ты расшифровать не можешь? — переспрашивает меня дух школы, в голосе слышится которого не меньшее удивление.

— Мне они не знакомы, — подтверждаю я.

— Но схожесть с какими-то есть?

— Хм, — вглядываюсь в руны, — при желании можно отнести к той или иной, но всегда останется пара завитков, не вписывающихся в привычную картину.

— Странно… — протянул советник, а потом начал давать указания: — Рэн, внимательно всех обыщи, все необычное сохрани. Мертвецов спрячь, похорони, избавься от тел, но сделай так, чтобы тела не нашли. Дорогу освободи, и чтобы о твоем бое никто не догадался.

— Да чего мне опасаться-то?! — возмутился я, представляя заданный объем неприятной работы.

— Все непонятное представляет угрозу, а именно с таким ты и столкнулся. Рисковать школой и твоей головой — непозволительная роскошь! И вообще, не слишком ли всесильным ты себя возомнил? — принялся тот меня отчитывать. — Неужто считаешь, что опытные артефактчики с тобой не справятся? Да на раз!

— Так уж и на раз? — возразил я, подводя под тело воина воздушную стену и отправляя его в кусты на обочине дороги.

— Десяток — точно справится! — твердо ответил Креун, но потом добавил: — пока справится, учиться тебе еще…

— Да знаю я! — перебил своего настырного советника, склоняясь над одним из стрелявших мне в спину.