Школа лукоморцев

– Уезжает она! – придушенно закричал Никита и закружил по комнате, без конца лохматя руками волосы, которые и так уже топорщились вверх, как частокол. – Срочные дела у неё! Это очень важно, Никита, пойми, – сменив тон на пару октав выше, передразнил он. – А я не хочу понимать! Я постараюсь успеть! Ага, как же! А если не успеет, что тогда?! Я с лета готовился к этому смотру, это один из важнейших конкурсов в стране, понимаешь?! – резко затормозив, он впился в Костю горящими глазами.

Тот молча кивнул, боясь произнести хоть слово. В каком-то смысле даже боясь пошевелиться, потому что в этот момент в Никите чувствовалось нечто совершенно дикое и неукротимое, присущее скорее разрушительному урагану или… свирепому разбойнику?

Костя не успел додумать эту мысль, отвлёкшись на громкий стук в дверь.

– Никитос! – донёсся голос Жанны. – Ты чего там так кричишь?

Никита, с шумом набрав воздуха в грудь, протопал к двери и рывком распахнул.

– Ого, я смотрю, кто-то конкретно не в духе, – ничуть не испугавшись, прокомментировала Жанна, неторопливо заходя в комнату.

Катя, вынырнув из-за её спины, бочком скользнула вдоль стены, держась как можно дальше от рассерженного Никиты. Сев на краешек кровати Кости, она посмотрела на него круглыми как блюдца глазами. Костя подозревал, что и сам выглядел не менее ошарашенным.

Никита, негодующе фыркнув, отодвинул от своего письменного стола стул и сел боком, положив одну руку на спинку.

– Тебя что, опять Веник достал? – спросила Жанна, плюхаясь на его кровать. – Никто, кстати, не в курсе, чего это он остался на каникулы в лицее? Все его дружки разъехались по своим загородным домам, а он вдруг остался, хотя обычно…

– Да плевать мне на Голицына! – перебил Никита. – Будто мне не всё равно, уехал он или нет! А знаешь, кто не должен уезжать? Моя мама!

– Твоя мама уезжает? – недоумённо нахмурилась Жанна.

– Прямо сейчас! Я даже не знаю, куда! Она лишь сказала, что это срочно и очень важно, и что она не знает, когда вернётся!

– Погоди, но тебе же в среду… – начала Жанна, но не договорила. По её лицу разлилось понимание, на смену которому пришло сочувственное выражение.

– Вот именно! – снова вскипел Никита. – И она не знает, успеет или нет. Но она постара-а-ается, – саркастически протянул он и снова запустил пальцы в волосы. – А когда я спросил, а что, если не успеет, она на меня ещё и наехала! Сказала, что будут другие конкурсы, а её это дело не терпит отлагательств! Другие конкурсы! – повторил, повышая голос. – А что я месяцами готовился к этому – уже не в счёт?!

– Оставь свои волосы в покое, пока ты навечно в дикобраза не превратился, – сказала Жанна.

Никита вскинул голову и уставился на неё так, что, не будь она жар-птицей, а потому неуязвимой к огню и жару, наверняка бы обратил девочку в пепел. Но бесстрашная Жанна даже глазом не повела.

Вместо этого она хлопнула себя по коленям и, поднявшись, ткнула пальцем в сторону Никиты.

– Я знаю, что тебе нужно! Прогуляться!

Никита сощурил глаза, так что они превратились в узенькие щёлочки, и процедил:

– Какое ещё «прогуляться»?!..

– По ночному лесу, – со значением произнесла Жанна и расплылась в хитрющей улыбке.

Никита, явно застигнутый врасплох этим предложением, слегка отшатнулся и быстро заморгал.

– В смысле, ты предлагаешь пойти в лес ночью? Но это же…

– Запрещено? – договорила Жанна и пожала плечами. – И что с того?

– Но… – начал Никита, но осёкся. На его лице возникло задумчивое выражение, и он пробормотал: – Вадим Евгеньевич уехал…

– В точку! – Жанна даже сделала что-то вроде танцевального па в нетерпеливом предвкушении. – Весь лес наш!

– Погодите, – вмешался Костя, ничего не понимая. – При чём тут Вадим Евгеньевич?

– Он леший, – рассеянно ответил Никита, что-то серьёзно обдумывая.

Костя хотел сказать, что это ничего не объясняет, но Катя правильно истолковала его недоумение и пояснила:

– Лешие чувствуют свой лес примерно так же, как домовые – свои дома. А Вадим Евгеньевич очень сильный леший – он чувствует, когда в лес вокруг лицея кто-то заходит. Он сразу узнает, если там кто-то заблудился или поранился, поэтому нам разрешают туда ходить днём, но в пределах разумного, конечно, потому что лес простирается на многие километры. И именно поэтому ходить туда ночью запрещено: потому что это опасно!

Костя отметил, что последние слова Кати были полны осуждения, как и её взгляд, направленный на Жанну и Никиту.

Жанна легкомысленно отмахнулась.

– Глупости! Сегодня полнолуние, будет светло, почти как днём. Оденемся потеплее, найдём какую-нибудь палку, если кто начнёт спотыкаться, – и все дела! Зато у нас наконец появился шанс узнать, что находится за озером!

– Ты собралась за озеро? – всполошилась Катя.

– А что за озером? – растерянно спросил Костя.