Школа лукоморцев

– Ты думаешь, что тайный ход в Схрон с настоящими волшебными артефактами спрятан в музее с их репликами? – недоверчиво протянул Никита.

– Пусть Костя скажет. – Катя, сияя леденцовыми глазами, улыбнулась Косте и кивнула на закрытые двери. – Светится?

Костя с опаской посмотрел на двери.

– Признаться, я даже смотреть боюсь. В прошлый раз меня ослепило, хотя я специально и не запускал своё зрение.

Катя досадливо закатила глаза и, развернувшись к дверям, повернула ручку замка. Но двери оказались заперты.

– О, мой черёд блистать, – хитро улыбнулась Жанна, доставая из кармана толстовки что-то вроде потёртого портмоне. Выудив из него три проволочки, она отодвинула Катю и присела перед замком.

Никита с сомнением посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Костю и Катю.

– Погодите, вы думаете… что реплики – это на самом деле не реплики, а оригиналы?! – На последнем слове он едва сорвался на фальцет.

Катя развела руками:

– Это лишь предположение, но оно бы объяснило такую разную реакцию Кости. Я думала, что его тогда ослепило на входе в музей из-за картин, потому что, кроме них, что там может быть такого ценного? Украшения? Вставки из золота и драгоценных камней? Но в галерее, которая намного у́же, Костя спокойно ориентировался. Значит, света картин недостаточно, чтобы залить всё пространство вокруг. Так почему музей в его глазах так ярко светится?

– Потому что он полон не просто картин, а вещей, чья ценность зашкаливает, – ответил сам Костя. – Причём не в смысле, что они дорого стоят. – Он переглянулся с Катей, чувствуя, как сердце заходится в предвкушении. – А что они магически бесценны.

В этот момент громко щёлкнул замок.

– Та-дам! – триумфально воскликнула Жанна и распахнула одновременно обе двери.

– Нужно проверить нашу теорию, – деловито сказала Катя, нашарив на стене выключатель. Зал озарился приглушённым светом, щадившим произведения старины. – Найти что-нибудь такое, что в обычном смысле малоценно, но если это настоящий артефакт, он в глазах Кости засветится.

Все четверо посмотрели по сторонам. Костя помнил, что витрина с серебряным блюдцем и красно-золотым яблоком стояла где-то в дальнем правом углу музея.

– Там, – указала пальцем Жанна на вторую витрину слева, где лежали три клубка пряжи: светло-серый – самый маленький, не больше абрикоса, тёмно-коричневый, размером с апельсин и чёрный, сравнимый с грейпфрутом. – Если это просто шерсть, она точно особой ценности не представляет.

Ребята столпились перед витриной. Костя на всякий случай приставил к глазам ладони, как если бы закрывался от солнца, и, наклонившись почти вплотную к стеклу, повторил упражнение.

И с присвистом вдохнул, потому что три шара шерсти вспыхнули как мощные софиты, так, что глаза заслезились. Костя торопливо выпрямился и, быстро моргая, чтобы поскорее прогнать бегающие перед глазами радужные пятна, махнул на витрину перед собой.

– Это точно артефакты. Иначе я боюсь представить, из шерсти какого пришельца свили эти нити, что они так светятся.

Катя, восторженно взвизгнув, в порыве чувств подпрыгнула и схватила Костю за руку. Жанна и Никита с почти идентичными победными улыбками дали друг другу пять.

Костя повернулся к дальней стене музея и уже поднял ногу, чтобы шагнуть к ожидающему там серебряному блюдцу и наливному яблочку, которые помогут найти его родителей…

Как вдруг гулкую тишину спящего лицея нарушили медленные хлопки.

Глава 22 Бой

– Браво! – воскликнул стоящий на пороге музея Василий. – Гениально!

Опустив руки, мужчина упёр их в бока, широко шагнул внутрь и огляделся. На его губах играла какая-то странная улыбка, неестественно широкая и в то же время зловещая. Хотя, возможно, она казалась такой из-за угрожающе удлинённых клыков. Волосы на голове мужчины торчали во все стороны жёсткими космами, а глаза светились как оранжевые фары.

Когда хищный взгляд остановился на Косте, тот невольно сглотнул и сделал шаг назад, пряча притихшую Катю себе за спину. Никита застыл на месте и испуганно моргал, а Жанна с подозрением прищурилась и слегка наклонилась вперёд.

– Но вы молодцы, – всё тем же звенящим от веселья голосом продолжил Василий, кивая. – Быстро соображаете. А уж смекалке вашей можно только позавидовать – чуть меня врасплох не застали за ужином. У меня и в мыслях не было, что вы так быстро организуетесь. Я был уверен, что придётся самому вам идейку с мёртвой водой подкинуть, даже начал прикидывать, когда смогу выпросить у директрисы пузырьки, а вы сами докумекали, да так быстро! И суток не прошло! Вот что значит правильная мотивация.

Костя почувствовал, как пальцы Кати сжались на его запястье. Он пока ещё не понимал, что происходит, но нутром чуял, что что-то нехорошее.

– Вы знаете о мёртвой воде? – растерянно пролепетал Никита.