Школа пепла

Внезапный прыжок на него из положения лежа, который совершил убийца, не застал Малка врасплох. Но вместо того, чтобы встретить ублюдка ударом ноги в грудь или срубить с плеч башку взмахом тесака, он нехорошо оскалился и Призрачной Рукой швырнул ему навстречу «подарочек» от господина Тияза. Не забыв сорвать все ограничения и убрать барьеры.

Уже приготовился наблюдать за тем, какой эффект окажет на мерзавца заклинание Смерти, и… оказался совершенно не готов к тому, что последовало дальше. Полудемон вдруг принялся истошно орать и, бухнувшись на спину, начал раздирать когтями себе грудь. Потекла черная кровь, завоняло серой, но не это беспокоило попавшего под проклятие противника. Существо, пережившее удар в сердце, стремительно теряло жизненную силу. Ее из него буквально высасывало, последовательно «убивая» внутренние органы и высушивая энергоканалы.

Выглядело все это откровенно жутко, но Малк старательно сохранял невозмутимый вид. Лишь раздумывал, стоит ли ему прибить тварь проклятым ножом или же все-таки позволить проклятию закончить начатое. О жандармах он фактически забыл… а зря. Потому как происходящее во дворе вызвало у наконец перебравшегося через забор поручика совсем не ту реакцию, что Малк мог ожидать.

– Уважаемый! Господин Тияз же обещал, что никогда более ни он, ни его ученики не будут устраивать на острове свои фокусы! Почему вы нарушаете слово своего учителя?! – яростно вращая глазами и тыча оголенной саблей в подыхающего полудемона, зашипел жандарм. – Обещал!!!

Малк же, смущенный напором, мог лишь обалдело моргать. Фокусы! Какие, к Йорроху, фокусы?! Он предавшую человечество тварь убил, что не так-то?!!

Глава тринадцатая, в которой жадность не доводит до добра

Очередная встреча с господином Жаком вопреки обыкновению произошла не у него в кабинете и не в учебных корпусах внешней фракции, а на свежем воздухе. На небольшой пасеке на границе школьной территории. Туда Малка направил секретарь кафедры магии призыва, где преподавал толстый любитель золота, и именно там он нашел своего куратора. Жак Улей, полностью оправдывая свое прозвище, возился с несколькими переносными ульями и не оторвался от своего занятия даже после появления гостя.

– Знаешь, почему я люблю моих пчелок? – спросил он вместо приветствия, с прищуром изучая сидящее на ладони неестественно крупное насекомое.

Малк, уже заготовивший оправдание по поводу очередной своей задержки с докладом, недоуменно покачал головой. Однако господин Жак в его ответе, кажется, не нуждался.

– Потому что с ними мало мороки, – с какой-то хищной задумчивостью продолжил он и, еще раз полюбовавшись пчелой, принялся нашептывать над ней необычно длинное заклинание.

Едва отзвучали последние «слова», как вокруг насекомого вспыхнула аура Силы, оно странным образом раздулось и с заметной глазу скоростью начало расти дальше. Через минуту достигнув размеров крупной виноградины, пчела расправила крылья, тяжело взлетела и принялась неторопливо нарезать над господином Жаком круги.

– Магии хорошо подчиняются, приказов слушаются… Чудесные твари, иначе не скажешь! – захихикал Младший Магистр, потом вдруг замолчал, набычился и щелчком пальцев заставил заколдованное насекомое взорваться ворохом брызг. – И с ними всегда можно поступить вот так!

Малк, который моментально уловил суть данной демонстрации, судорожно сглотнул и, тщательно подбирая слова, заговорил:

– Понимаю ваше раздражение, господин Жак, но… и вы поймите. Я не в том положении, чтобы посещать вас так часто, как вам этого хочется. Тренировки, обязательства перед Школой и господином Тиязом… Да банальная осторожность, в конце концов! Мое поведение и так уже немало вопросов вызывает, если частить с визитами начну, то это точно ничем хорошим не закончится!

Осознавая, что сейчас он ступает по очень тонкому льду, Малк облизал губы и добавил:

– Может быть, мне лучше свои доклады в письменном виде оформлять и передавать их вам каким-то менее наглядным способом?

Честно говоря, вся эта ситуация со службой двум Мастерам, пусть и в столь странном виде, ему порядком остодемонела. Он с радостью перевел бы ее в какие-то более разумные формы, но… но как эту мысль донести до своего куратора?

– Тренировки, менее наглядный способ… – опустив уголки губ, повторил господин Жак и, обращаясь к ближайшему улью, пожаловался: – Ну что я говорил? Разве милые пчелки такое скажут?

Возникла неприятная пауза, и Малка моментально прошибла испарина. Разговор шел именно по тому сценарию, которого он больше всего боялся.

– Мастер, я… – начал было он, но был прерван утробным рыком толстяка.