Школа пепла

Пока тварь говорила, на Малка одна за другой начали накатывать волны возбуждения. Не то мягкое, будоражащее чувства волнение, которое вызывала в нем Терри, и не туманящая разум страсть, как у леди Леары, а тяжелое, давящее животное безумие, норовящее полностью растворить в себе личность Малка. И полностью активированный Панцирь совершенно не был тому помехой!

Впрочем, было у Малка решение и на этот случай. Посвятив пару седмиц изучению системы энергетических каналов человека и обретя через значительно усложнившуюся «лечилку» контроль над своей жизненной силой, теперь подобного рода воздействия не слишком-то его пугали. Едва осознав, что барьеры воли вот-вот падут под натиском наведенного желания, Малк принялся спешно корректировать схему циркуляции энергии, попутно запустив внутрь нужных узлов особым образом свернутое Рассеивание.

Конечно, полностью подавить воздействие ауры суккуба у него не получилось – демоница была для того слишком сильна, – но этого и не требовалось. Достаточно того, что оно не выходило за определенные рамки и не мешало разумно мыслить. Ну а дальше… дальше все равно все должна решить честная схватка.

И Малк рубанул демоницу сразу обоими тесаками, вложив в движение всю мощь мышц.

Видимо, гостья из Пекла слишком рассчитывала на силу своего темного обаяния, потому как атаку эту она пропустила. Клинки прочертили через все ее тело две кровавые полосы, а сама она оказалась отброшена почти на две сажени назад. Вот только смертельным ранение для нее не стало. Может быть, чуть ослабило, но не более того. Зато совершенно точно оно ее запредельно разозлило.

– Я высосу мозг из твоих костей, ч-человечек!!! – завизжал суккуб и, сгруппировавшись, прыгнул с места на Малка.

Он собрался было повторить успех предыдущего удара, но одновременно с прыжком демоница атаковала и на ментальном плане. На Дух Малка обрушилась сжатая в таран Власть обитательницы Пекла. И хотя благодаря практике Кристаллического Сердца он имел определенную устойчивость к данному виду воздействий, нужного эффекта тварь все же добилась. Мышление Малка замедлилось, реакция резко притупилась, а мышцы стали реагировать на приказы со значительным запозданием. В результате выполнить задуманный прием он так и не успел. Суккуб врезался в него всем своим телом и, одним махом пробив Панцирь, сшиб с ног.

Боль от удара на мгновение вернула Малку контроль над конечностями, и он попробовал рывком освободиться. Но куда там… Тварь вцепилась в его руки когтями – что сразу же навеяло воспоминания о ранах погибшего жреца, – а хвостом обхватила за колени, да так крепко, что быстро освободиться было решительно невозможно.

– А душу, душу твою я оставлю на потом!!! – тем временем уже в лицо Малку торжествующе прошипел суккуб.

И потянулся к нему губами.

Чем именно ему грозил поцелуй демоницы, Малк не знал и знать не хотел. Поэтому, подстегиваемый ужасом, он немедленно сконцентрировал собственную Власть на одном-единственном желании. Напрягся раз, второй, третий, пока наконец не прорвал наложенные на него ограничения и не смог сосредоточиться на контроле одного из своих заклинаний – Искры. Вроде бы слабое и неэффективное, по некоторым позициям оно вчистую выигрывало у других чар. Вот одну из таких особенностей Малк и собирался сейчас использовать.

Надув щеки, он незаметно создал на кончике языка Искру, вложил в нее половину резерва, сжал до предела и… выплюнул прямо в лицо суккуба.

Удар получился что надо. Будь на месте твари Пекла человек, ему попросту снесло бы голову, но гадина отличалась значительно более крепким телосложением. Так что внезапная атака лишь разбила в кровь зубастую физиономию и до хруста в шее заставила демонессу запрокинуть рогатую башку. Малк даже успел пожалеть, что не мог вложить в чары больше эргов. Вдруг бы получилось убить противницу с одного маха?

Впрочем, делать ставку на Искру, как на смертельное оружие, он все равно бы не рискнул. Все, ради чего он затевал свою атаку, это отвлечение внимания суккуба и получение еще толики контроля. Хотя бы над одной рукой. И своего он таки добился!

Пока демоница что-то возмущенно вопила, Малк вытянул из-за пазухи Наследие Кетота и прижал его к груди противницы. Та моментально вздрогнула, попробовала рефлекторно освободиться, но Малк ей такой возможности не оставил. Едва обложка книги коснулась чужой кожи, как он обхватил томик вниманием, сконцентрировал всю доступную ему Власть и попутно мысленно потянулся к тому образу Кетота, с которым удалось познакомиться в храме милес Драго.

– Во славу… Кетота! – прошипел Малк.

И с огромным наслаждением принялся наблюдать за тем, как меняется выражение лица суккуба. Торжество и какое-то извращенное наслаждение вдруг трансформировались в недоумение и опаску, а затем стремительно переросли в страх и самый настоящий ужас.

– Нет, нет!!! – завопила она, но было уже слишком поздно.