Школа пепла

– Это ведь и есть та изюминка Трех Пульсов, о которой вы однажды говорили? – помедлив, все-таки спросил Малк.

– Узнаешь, когда придет время, – хмыкнул господин Тияз и, отвернувшись, принялся греметь колбами на алхимическом столе.

Их разговор происходил в лаборатории Младшего Магистра, куда он пригласил Малка, едва тот появился на пороге. И, как оказалось, сделал это неспроста. Разговор, который, по мнению Малка, уже можно было заканчивать, кажется, плавно перетекал в очередной урок. Насколько он знал натуру Мастера, тот точно не обещал быть простым!

– Расслабься, проверять твое понимание основ философии не буду, – с интонацией Больдо, зовущего поохотиться на могучего демона, сообщил господин Тияз и сунул в руки Малка извлеченный из завалов… кусок сморщенной плоти, очень сильно напоминающей язык. Очень даже может быть, что человеческий. – Раз ты сдвинулся с мертвой точки в освоении Пульсов, пришла пора задать тебе еще одно направление для учебы… Положи на ладонь и попробуй исторгнуть в него часть своей жизненной силы!

Малк, никогда и ничем подобным не занимавшийся, вздрогнул. Требование было настолько неожиданным, что он даже безропотно принял врученную ему гадость. Не уронил, не отбросил брезгливо, а взял в руку и… после минутного раздумья выполнил приказ Мастера.

Ларчик открывался неожиданно просто. Единственным способом манипуляции жизненной силой, известным Малку, было использование «лечилки». И вся разница с заданием господина Тияза заключалась в конечной цели заклинания. Обычно он направлял энергию своего тела в место травмы, а теперь конечная точка сдвигалась чуть дальше. Потери при этом обещали быть жуткие, но… приказы Мастера не обсуждаются, да?

Малк активировал чуточку видоизмененную «лечилку» – пластичность чар еще немного повысилась и это удалось без особых сложностей, – возникший же теплый поток направил в ладонь. Когда же появилось чувство жара, попробовал Властью протолкнуть энергию дальше, за пределы кожи… И с некоторым удивлением увидел, что у него получилось. Да, в высохший кусочек плоти вошла лишь капля жизненной силы, но ведь вошла же!

– Отлично! – кивнул господин Тияз, от которого не укрылся успех его студента. – Теперь смотри.

Вытянув руку, он прямо в воздухе написал цепочку из восьми знаков Руноглифа и заставил ее слабо светиться. После чего требовательно посмотрел на Малка.

– Базовая форма заклинания Рассеивания, – пожав плечами, сообщил Малк. – Давно стала частью моего Нимба…

– Верно. – Возникло ощущение, что господин Тияз зло усмехается. – А теперь?

Младший Магистр в быстром темпе последовательно прикоснулся к каждой руне, отчего те буквально вывернулись наизнанку. Немного полюбовался получившимся результатом, добавил сверху и снизу несколько дополнительных знаков, после чего сгребающим движением собрал все в кучу, сжал и… выстрелил светящейся точкой в лежащий на руке Малка язык.

Прошла секунда, другая. Ничего не происходило, и Малк недоуменно перевел взгляд с куска высохшей плоти на Мастера.

– И что дальше… – начал было он, но тут заклинание наконец пробудилось, и ему резко стало не до разговоров.

Капля жизненной силы внутри «языка», которую Малк до сих пор ощущал, внезапно сжалась еще больше, следом усилился жар в центре ладони, и по руке снова потекла энергия, чтобы затем прорваться наружу. Не по воле Малка, но подчиняясь магии Мастера.

Он попробовал сопротивляться, воздействовать Властью и собственным Рассеиванием – бесполезно. Волшбу Младшего Магистра ему было не пересилить. А пока он пытался бороться, некогда мертвая плоть наливалась жизнью, расправляла складки и… все больше походила на самый настоящий язык.

– Что я сделал с Рассеиванием? – чеканя слова, спросил Младший Магистр.

Выглядел Мастер пугающе, и хотя Малк подозревал, что, чтобы освободиться от чар, достаточно отбросить подальше заколдованный кусок мяса, сделать это он так и не решился.

– Преобразовали его в… в Сбор или что-то вроде этого? – ответил Малк после нескольких секунд лихорадочных размышлений.

– Именно! – довольно закхекал Младший Магистр, и отток жизненной силы моментально прекратился. – Рассеивание превратил в его полную противоположность… Понимаешь, куда я клоню?

Малк потрясенно выдохнул короткое «да». Возможность превращать заклинания в их зеркальные аналоги… Не заучивание дополнительных рун, а преобразование уже имеющихся… Йоррох, да у него слов не хватает, чтобы описать открывающиеся перспективы!