Школа. Первый пояс

Я слегка пнул возмутившегося. И вошёл к лекарю. Снежинки подождут, подумают, придут в себя. Поклон. Приветствие. Привычный кивок Хрила на полку. Ушли в прошлое дни, когда он болтал языком и лично вливал зелье в пострадавшего. Сейчас, когда каждый неумеха машет мечом и изображает что-то с техниками, лазарет забит всегда. И я самый частый гость здесь из всех учеников. Ведь я прихожу сюда ещё и в середине дня, когда у меня на уроке Кадора обязательно срывается техника. Старик тоже косится, но молчит. А я всё не оставляю попыток самому воссоздать следующий уровень Духовного Лезвия. Не так много вариантов созвездий из доступных мне узлов осталось. Жаль, что меридианы не прощают ошибку и не дают безвредно рассеять энергию. Но все не так страшно, как Кадор и я сейчас пугали снежинок. Во всяком случае, сколько бы я ни осматривал меридианы руки, после зелья Тёплой росы не видел ни одного оставшегося к утру повреждения. И вряд ли это такое уж чудодейственное зелье для их лечения. Дешёвые техники, мало силы, лёгкие раны.

Больше никто не пытался напасть ни на меня, ни на Бравура. Да и общая драка начала стихать. Впрочем, даже с моей помощью снежинок оставалось слишком много. Но я, да и остальные чемпионы Арройо пришли сюда не за победой.

— Не найдя его у себя! А ведь ты! Ты пришёл ко мне! Ты! Просил! Меня! — у меня закончилось терпение, и я шагнул вперёд. — С дороги!

Я захрипел от этого простого тихого слова. Минут пять я лежал, стараясь совладать с трясущимся телом. Но оно не слушалось меня. Даже руки и те, не поднимались. Льющийся от ужаса пот заливал глаза. И ведь я все понимал, злился на себя, но ничего не мог сделать с накрывшим страхом!

— Я бы сказал.

На этот раз в голосе отчётливо различалось недовольство, от которого хотелось бежать, не оглядываясь, но получалось только скрести пятками землю.

— Ты говоришь такие громкие слова, Тогрим. Ты так радуешься, будто между нами не осталось обид. Я помню, ты же откопал слухи о моем экзамене, да?

Никто из нас не стал тянуть время. Мы одновременно бросились вперёд. Одинаково быстрые и сильные под техниками усиления. Меч я встретил голой левой рукой, отводя смертоносную полоску металла в сторону, выворачивая его из пальцев снежинки. Покров сработал идеально. С моей правой ладони сорвалось Лезвие. И рассыпалось осколками на груди Бравура. Сшибка грудь в грудь! Обмен ударами. Я ударил коленом в бок. Сам едва прикрылся плечом от удара в горло. Раскрыл левую ладонь, зажигая обращение к Небу. И упал от невыносимой боли в груди. Крик рвался наружу, но я давил его в горле, пытаясь прояснить голову. Мне нужно воплотить в жизнь уроки Кадора. А для этого нужно прогнать туман из мыслей. Я чувствовал струящуюся по пальцам горячую кровь. Пригнать из средоточия силу волной к месту раны. Она оказалась подозрительно близко к средоточию. Дополнительно снабдить тело в этом месте энергией. Обычно бледное, едва заметное свечение тела сравнялось по яркости с лежащими рядом меридианами, медленно истекая лишней энергией с поверхности кожи. Много силы влил в тело, больше, чем оно может удержать. Пусть. Главное то, что кровь уменьшила свой поток, принявшись просто капать из-под ладони.

Худощавый, гибкий охотник кивнул, прикрыв свои змеиные глаза.

— Говорят, что твоя семья богата. Но не разорится ли она с таким наследником?

— Договорились.

Все четыре узла Призрачного рывка наполняются силой и сначала словно вспыхивают, а затем, когда остаток энергии из закрывшегося меридиана исчезает в них, их яркое свечение сжимается в точку. Быстро, друг за другом, снизу вверх, последним — узел в груди. И в то же мгновение вспыхивают символы обращения техники, которое нужно разместить прямо перед собой, перед последним узлом. Конечно, есть и недостатки. Ты должен стоять в свободной позе. Перемещение выходило только по прямой, и только если на пути не было препятствий. Вполне разумные ограничения. Небольшая ступенька террасы, к слову, преградой не стала. Только нужно выбирать. Либо Рывок, либо Мангуст. Совпадал меридиан. А после перемещения он остывал долго, хотя для ускорения путь к узлу был в два раза длиннее, а остывал быстрее. Так что или — или. И все равно — отличная вещь для нападения и побега. Сегодня проверено лично.

Я ударил назад локтём. Обернулся, глядя на отлетевшего от удара Крима.

— Кроме тебя. Ты будешь в Академии маячить перед глазами.

— Тихо. Сели все.

— Стой! Да стой ты!

— Старший! — я согнулся в поклоне незаметно подошедшему Воину с повязкой-глазом на плече. — Очередь! Жду, когда до меня дойдёт дело.

Парень снова дрогнул, но остался на месте.

Дарсова сволочь! Я подбил левую руку, но техника с неё не полетела. Обман! Мы закружились в тесных объятьях, пытаясь направить на противника ладонь. И в конце концов оказались с переплетёнными пальцами рук. Лицом к лицу. Рука к руке. Ладонь в ладонь. Не знаю как снежинка, но я даже так вполне могу применить технику, не обращая внимания на травмы меридианов. Вот только... Сколько раз может выдержать его амулет?

— Ты не наговаривай! То обычные угрозы были!