Школа. Первый пояс

— Бравур! Просыпайся! Выползайте из тёплых постелей, снежинки! Время отправляться к лекарю!

— Идти одному — безумство. Мы войдём с тобой.

— Я похож на богача, который скупил полгорода? Попробуй мы такое повторить и тут же пожалеем. Может, они на такое и рассчитывают. Мечи по-прежнему остаются здесь, в бурсе.

Вот я и узнал ответ на свой вопрос. Да, отрубленную руку можно прирастить обратно. Но это займёт три дня. А пока что один взгляд на Вати вызывал дрожь. Синюшно-белая кожа ниже рубца, непрерывно дрожащие и отказывающиеся работать пальцы. Серо-белое от боли лицо с каплями пота.

Я, не стесняясь, воспользовался своим преимуществом. Мгновение и Рывок перенёс меня правее бегущего Бравура. Его приспешник не обладал навыками хозяина и не смог предугадать опасность. Он и бежавший за ним — в отбой. Отличный навык! Я ударил ногой пробегающего мимо главного снежинку. Тот отбил атаку, но потерял меч, на что я и надеялся. Остальные снежинки убежали дальше, сцепившись с нулевыми и моими ребятами. А мы двое кружили почти у самых дверей бурсы. Привычный хоровод движений, хлёсткие удары руками и ногами. Иногда то Бравур, то я удачно попадали по узлам. Я реже, но он тут же кособочился от их силы. Снежинка чаще, но я почти не обращал внимания на вспышки боли. Главное — каждый внимательно следил за ладонями соперника. Я был вдвойне внимателен, потому что видел уходящую под рубаху цепочку на его шее и не мог ошибаться. В отличие от него. Амулет. Подстраховался.

— Ты глухой? Наши пути разошлись, — я улыбнулся, скорее даже оскалился свежими клыками. — Этот беззубый старик и знать не желает твоих забот. Тяни их сам. Лучше быть одному, чем с теми, кто считает тебя протухшим куском мяса, годным только для приманки.

— Давай повысим ставки, — Бравур повторил мои мысли. — Твоя победа — я забываю о вас. Моя победа — ты забываешь об Академии. Что скажешь?

Тогрим повысил голос. Я не отставал от него. Мы стояли в двух шагах от невозмутимого Воина, в полумраке коридора и, прожигая взглядом собеседника, орали друг на друга.

Я, поднимаясь, громко заявил о себе, опережая возможные слова Тогрима. Получить наказание рядом с Бравуром — это тоже награда. Поглядим, как крепок он в наказании. В прошлый раз бок о бок нам досталось всего-то по десять. Снежинка, тоже поднимаясь на ноги, натянуто усмехнулся и, не понижая голос, заявил.

— Этому не бывать! — Бравур вспыхнул, обернулся. — Я не проиграю жалкому отбросу, братья!

Через несколько вздохов Бравуру бросили меч. Он на пробу махнул им и вытянул острие в мою сторону. Без рубахи, с освободившимися от ленты черными волосами, с цзянем в руках он не выглядел смешным. Опасным, да. Но не смешным. Но главное было то, что на его груди было пусто. Мой шанс закончить все быстро. Меня всего опалило жаром опасности.

— Вы рехнулись?

— Заманчивые посулы, — я помолчал, даже и не собираясь соглашаться. — Но и ты своей выгоды не упустишь. Да? Опять. Нет. Не пойдёт.

— Ты знал? И не думал мне ничего рассказать?!

— Старейшина?

А техника и впрямь отличная. Несложная. Мало узлов, мало символов. Да, необходимо отправить энергию неба сразу по двум меридианам, но это легко. Для меня легко. Не буду говорить за других учеников, у которых и техники с одним узлом продолжали срываться. Калира, во всяком случае, ещё даже не открыла нужных узлов для этого приза. Мне хватило двух дней для последнего необходимого. И я на тренировке принялся наслаждаться интересными ощущениями от применения техники, где путь движения силы так сильно отличается от остальных простейших.

— Настоящую победу нельзя так просто перевернуть парой слов!

— Ты уже такое говорил, только сейчас забыл слово никчёмный. Никчёмный беззубый старик, что лишь зря переводит мясо и которому давно приготовлено огненное ложе.

— В забытых небом песках! — я ожёг взглядом заговорившего. — Это там ты был хозяином жизни. Здесь, в землях предков, куда ты так рвался, ты ничем не отличаешься от тех, кого когда-то топтал. А здесь уже я буду выбивать тебе зубы. Подсказать за что?

— Закрой свой рот и не клевещи на первого брата!

Вот только мечерогам никто в стаде не мешает выяснять отношения и старшинство. А на меня сзади уже прыгнули, вцепившись, словно клещ в джейра. От такого меня Гунир не учил защищаться, но мы и сами что-нибудь придумаем. Я вцепился в руку, что давила на шею, оторвал её от себя, выкрутил и резко пригнулся, скидывая противника. Удачно. Прямо в ноги другому снежинке. Вот только у Бравура дела шли ещё лучше. Тогрим тоже попытался воспользоваться шансом. И со всего разбегу сел в лужу. Получил несколько ударов по узлам меридианов и упал на камни, как куча тряпья. Не с его выносливостью выдержать такое. Вот Бо, да, мог бы попытаться. Но он слишком медленный.

— Слепой дурак!