Школа. Первый пояс

Пытались и меня прижать, окружить и навалиться числом. Месяцы назад, на крошечной тренировочной площадке деревни, такое удалось всего двоим. Один дрался со мной, а второй напал со спины. И я ничего не мог с этим поделать. С тех пор многое изменилось. Я перестал скрывать свою силу. Нашёл учителя. Пусть этот учитель девчонка одного со мной возраста. Зато, какая девчонка! Единственный ученик Разящего Намерения! Ледяная фея меча! Чтобы все эти прозвища не значили, одно верно. С её помощью я стал сильнее. И победить меня числом стало гораздо сложнее, месяц назад для этого не хватило и половины класса. Особенно сейчас, когда я не один и мой живой щит старался намертво стать на пути врага. Я изворачивался, уклонялся так, чтобы снежинки мешали друг другу. И избивал их. Пусть выполнить угрозу и сломать им что-нибудь выходило через раз, но выбитые зубы и свёрнутый набок нос тоже сойдут.

— Один из них умер за то, что унизил мать и подвёл её под пять плетей. Другой всего лишь за то, что стоял у меня на пути. Сравни их вину передо мной и свою.

— Замерли! Недозволенное применение техник! — взгляд послушника наткнулся на валяющийся меч. — Недозволенное применение оружия! Всем по пять плетей! Старшим — тридцать плетей!

— То, что я передал тебе пост, не говорит, что ты можешь творить в этих старых стенах что хочешь.

Я проследил, как послушались моего окрика охотники под навесом. Ворча, неохотно, но замолчали все.

***

— Я тебе не старичьё, что зря открывает рот. Где твоё уважение к более сильному? С каких пор ты что-то требуешь от меня, не отдав старые долги?

— Я понял тебя, Леград. Не нужно угроз. Мы идём с тобой.

***

Пнул лежащего парня, который молчал и прожигал меня взглядом.

— Бей жуликов!

— Я надеялся на их разум!

Кивнул, принимая его слова. Нужно бросить на нашу чашу ещё одну мерную гирю. Сменить шестёрки козырем.

***

— Их и так достаточно, чтобы наши дороги разошлись, — я махнул рукой. — Прочь!

— Этих в лазарет. Старшему, — толстый палец указал на Тогрима, — пятнадцать плетей за беспорядок и крики и ещё пять за тот ор надо мной. Утром сам подойдёшь к наказующему. И чтобы сейчас в коридорах было тихо!

— Думаю нам пора начать сражаться в полную силу. На одну отрубленную руку Хрил сумеет закрыть глаза.

— Ты слишком зазнался со своими Душой и Телом. Это на этапе Закалки ты был сильнее всех, — Бравур оскалил зубы, блеснувшие в свете луны, как клыки зверя, в один миг, превращаясь из героя сказаний в разбойника. — Сейчас важен талант Воина. И все зависит от числа узлов. Я открыл двадцать пять, ничтожество!

— Ты не пожалеешь, Леград.

Голос казался тихим и спокойным, но накрывал собой всю поляну, как давление силы, выпущенное его хозяином. От его звуков что-то дрожало внутри и пыталось оборваться.

— Я не буду иметь с вами общих дел. Хватит!

— Хорошо, — я кивнул. Здесь боишься только ты, снежинка. Боишься моих кулаков, боишься своего проигрыша. — Если ты проиграешь, то все твои снежинки уходят из Школы.

Меня потащил с брусчатки ничуть не расстроенный наказанием охотник, закинул свободную руку себе на шею.

Меч? Я коснулся пояса, на котором он висел. А есть ли смысл? На песке арены я неплохо поработал мечом, но Бравур на голову выше всех с кем я там столкнулся. На голову выше меня. А я не Виликор. Взять в руки клинок означает начать играть его костями. Как там говорил Гунир? Первый признак растяпы, что сам просит обыграть себя до нитки. Но и надежды на Лезвие нет. Сколько силы ни вливай в технику, но на одном узле не выходит сделать его сильней в разы. Слабее, до ничтожества, легко. А вот больше силы в узел не вмещается. На одну десятую больше обычного, вот предел. Даже совершенное постижение не может перешагнуть ограничений низкого уровня техники. Мне нужен другой путь. Я отвёл руку от пояса.

***

Дарсовы придурки! Об этом уговора не было! Откуда у наших мечи? Нужно это заканчивать! Я раз за разом продолжал бить Бравура техниками, закусив губу и уже не считая применения. Гунир же говорил, что амулет на десять защит! Неужели этот дороже?! Снежинка ухитрился выгнуться, разрывая одежду, переворачиваясь, и меня тут же что-то ударило, отшвыривая от него, невзирая на мою хватку. Ощущения больше всего оказались похожи на то, когда в тебя бьёт вся вода реки: сразу по всему телу, мягко, но необоримо. Опасность! Я прикрылся Покровом. В спину ударило, пробивая защиту. Но я вскочил на ноги, не обращая на это внимания. Шесть шагов до Бравура. Он тоже уже на ногах. В руках меч. И мне снова нужно сойтись вплотную, чтобы получить преимущество. Только теперь у меня нет такой же железки. Ничего. Я вырву у него меч даже без Покрова!

— Может ты? — Тогрим чуть ли не шипел. — Может ваш бесполезный хвостик? Двум хозяевам виляет?