Школа стихий

– Я мог, таких много, но использование рун для нарушения водных потоков миграции животных требует объяснения на Совете. А вам пришлось бы рассказывать, почему вы не использовали рекомендованный способ дайвинга с применением рыбьего жира и водорослей. Неизвестно, как на это отреагирует Совет, особенно после истории с огненным шаром. В общем, мне показалось, что шумиха нам не нужна и надо действовать аккуратно.

– Точно, применение рун, влияющих на флору и фауну, требует объяснения на Совете. Я забыла, как же так, все вечера сижу в библиотеке! – хлопнула себя по лбу Ева.

– Не переживай, у меня было чуть больше времени усвоить уроки, чем у остальных, – загадочно улыбнулся Эзо. – Зато теперь ты точно всё запомнишь.

– Как и все мы, – подтвердил Энди.

– Эзо, я должна извинится, – начала Мей. – Я, я, я… как-то была другого мнения о тебе… и, наверное, напугана. И столько всего наговорила ребятам. Ты не слышал, но всё равно. В общем, я была неправа. Спасибо тебе огромное!

Эзо ответил, так же загадочно улыбаясь:

– Про меня многие говорят. Я знаю, привык. И рад, что ты изменила мнение.

Глава 16. Неожиданная встреча

Пеплборд был спортивной активностью школы Огня. С обратной стороны вулкана у этой школы была Радужная гора, усыпанная пеплом и покрытая редкими кустами. С нее можно было скатиться на большой огнеупорной доске до самой Лавовой реки. Для подобного рода упражнений требовалась специальная подготовка.

Все отрытые участки кожи смазывались масляными ягодами[7], которые не позволяли вырывавшимся языкам пламени обжечь руки и лицо. Также с пояса каждого пеплбордиста свисала связка «водяных пузырей» – тип водорослей, по консистенции напоминающий медузу с водой и пеной внутри. Если на пути возникала огненная расщелина или столб пламени и объехать препятствие никак не получалось, требовалось бросить один из этих шаров прямо в огонь, и он мгновенно потухал.

Огнеупорные доски тоже смазывали специальной масти́кой для лучшего скольжения, но всё равно они не развивали большую скорость.

Для увеличения скорости Лео с Энди и Евой придумали следующее: используя древесный платановый клей, лист наводной дикорастущей кувшинки и лиану, они соорудили парус, как в виндсерфинге. Дело оставалось за малым – направить небольшой поток ветра прямиком в парус и помчаться с горы по пеплу.

Затея казалась авантюрной, экстремальной и от этого еще более интересной. После бурного обсуждения они пришли к выводу, что в худшем случае они просто упадут с получившегося виндсерфа. Поэтому все надели полную защиту от падения, намазались масляными ягодами, даже дважды, и благодаря Эзо и Еве, двум самым пытливым умам их компании, лишний раз изучили правила Школы. Никаких запретов не нашли. Использование маленького дополнительного потока воздуха не влияло на экосистему, так почему бы и не попробовать. На правах принимающей стороны Мей сначала резко выступила против этой затеи, но потом поговорила с проводником школы Огня и заручилась его согласием, а точнее, подтверждением отсутствия запрета на новшество. Вдобавок устав Школы гласил: «Любое изобретение учеников должно пройти апробацию, прежде чем быть представленным для оценки на Совет Школы».

В планах значилось посещение западной части склона Радужных гор за Лавовой рекой, куда обычно не позволяли добраться рваная поверхность и барханы из сажи.

Мей раздобыла даже желтые, похожие на плавательные, очки на резинке, сзади которых был кусок ткани, прикрывающий шею. Так во время езды в глаза и за воротник ничего не залетит, ведь, по оценкам, скорость будет в разы выше, чем на простой доске.

Андрей Борисов с друзьями презрительно наблюдал за происходящим с вершины склона. Он тоже собирался разведать, что на северо-западной части горы.

– Слышишь, Лео, я доберусь туда без ваших изобретений, просто на огненных знаниях, да еще и быстрее. Будете дышать мне в спину, – задирал ребят Андрей.

После этих слов он и его трое огненных друзей – Марк, Як и Сева – соскользнули вниз с огромной скоростью. Значительно большей, чем на обычном борде. Казалось, к днищам их досок приделаны огненные двигатели.

Марк, Як и Сева казались копиями Андрея. Высокие и худые, они всегда следовали и потакали своему неугомонному авторитарному другу. Их можно было бы назвать бандой, как обычно называют мальчишек, которые всегда ходят вместе, обо всём знают наперед и считают себя лучше всех. Их негласный лидер именно так и считал, заряжая этим превосходством остальных.

– А так можно? – спросил Энди у Мей.

– Не запрещено, но только огненным и с разрешения Ка Рамона, – ответила Мей.

– Ну не будем отставать, поехали, – крикнул Лео.

Ребята соскользнули вниз. Ветер наполнил лиственные паруса, и доски помчались. Намного быстрее прежнего. Ребята лавировали между ям и расщелин, ловко объезжали столбы вырывающегося пламени. Лео ехал впереди, следом – Эзо и Мей, замыкали Ева и Энди.

За ними оставалось пять глубоких волнообразных пепельных борозд. Если бы существовал разряд по катанию на пеплборде, они точно получили бы первый юношеский.