Шкурка саламандры

— Тогда пошли. Давай снова превращайся. Нам необходимо найти место, где мы сможем переночевать. И немного еды. А потом я что-нибудь придумаю.

— Хорошо! — согласилась девочка.

До Коукворта было недалеко. Уже через пятнадцать минут быстрой ходьбы Северус почувствовал хорошо знакомый запах. Керны жили выше по реке, поэтому там была более здоровая местность. А здесь все было испорчено и отравлено соседством с ткацкой фабрикой.

Теоретически можно было прийти в дом Тобиаса, огреть его «Конфундусом» и получить ночлег и что-то вроде ужина. Но Северус подозревал, что там его будут искать в первую очередь. В аврорате знали, кого взял под опеку мистер Керн. А для ребенка было естественным бежать в родной дом. Даже в такой, как его бывший.

Сам по себе Северус, конечно, никого не интересовал, тут он не обольщался. Хотя кто-нибудь из тех, кто спасал его от пустодомки, и мог пожалеть. Но нужен был свидетель убийства, и будут искать Мирабель. Значит, основную опасность представлял неизвестный Джон. И Блэки. Для начала стоило воспользоваться заклинанием, уничтожающим все следы его и Мирабель в доме Кернов. Чтобы никто не смог использовать их волосы, ногти и частицы кожи для ритуала поиска. А еще к ним могли послать сову, это тоже стоило учитывать. Были еще домовики, но они находили тех, кого знали раньше. Еще про то, что он, Северус, жив, можно было узнать из Книги Хогвартса. Была ли туда вписана Мирабель — большой вопрос. Магические существа там не отражались, а вот полукровки с людьми — да. Но сейчас стоило, прежде всего, убраться подальше, найти еду, одежду и ночлег.

Когда Северус, крадучись, появился на главной улице Коукворта, давно стемнело. Открыты были только несколько пабов. Это играло на руку маленьким беглецам. Взломать пару замков было детской игрой. Северус специально не брал детские вещи. Ни к чему оставлять и малейшую связь с ними. Подогнать одежду и обувь по размеру с помощью магии просто. Преступник же, ворующий детскую одежду, выглядел подозрительно.

Проблемой оказалось подобрать все нужное. Сам Северус привык обходиться минимумом, а вот Бель нужно было куда больше. На некоторое время ребята застряли в отделе с бельем. Дамский конфекцион девочке не подходил совершенно. Хорошо, что в углу нашлись обычные трусики из хлопка. Северус просто прихватил пачку и сунул ее в бумажный пакет. Аналогично он поступил с майками и футболками. Платья он трогать не стал, вспомнив, что во времена своего детства видел девочек в брюках. Себе он тоже прихватил джинсы. Посмотрел на переодетую Мирабель, прикинул, нашел теплые рейтузы и натянул девочке под брюки. Обалдевший ребенок не сопротивлялся. Свитера. Две куртки с капюшоном. И не забыть деньги из взломанной кассы. Убрать все следы, чтобы никто не догадался, что тут были дети. Про то, чтобы у тех, кто будет искать Мирабель, не осталось никаких частиц ее или Северуса, он тоже позаботился. Уменьшил все, что не надел на себя и девочку, и распихал по карманам. Вспомнил, что дверь должна быть взломанной. Теперь на повестке дня была еда. Мясная лавка. Колбаски и ветчина. И тоже деньги. Сил на аппарацию уже не оставалось, но убраться подальше все же стоило. Через городок проходила железная дорога. Северус сказал Мирабель превратиться, дождался проходящего товарняка и практически чудом сумел забраться в пустой вагон притормозившего на повороте поезда. Неважно, куда ехать, главное подальше.

Мирабель медленно жевала колбаску, мимо проплывали какие-то непонятные строения. Поезд шел куда-то в неизвестность. Северус мрачно смотрел прямо перед собой. Их будущее рисовалось ему далеко не в радужных тонах.

С голоду они не помрут в любом случае. Наличие волшебной палочки и знание заклинаний позволяло легко получить еду, одежду и деньги. Как и устроиться в любом, даже самом не приспособленном для жилья месте. Будь он один, он бы не заморачивался, но с ним была Бель. Девочке нужен нормальный дом. Допустим, он найдет что-то маггловское, установит защитный контур и наведет там порядок. Это легко. Но Северус отлично знал, что ведение домашнего хозяйства и он не созданы друг для друга. Большую часть года в прошлой жизни он проводил на всем готовом в Хогвартсе. Пара месяцев в Тупике Прядильщиков пролетали незаметно. Из еды дома были только специи, яйца, бекон и кофе. Всегда можно было купить что-нибудь готовое или перекусить в каком-нибудь заведении — хоть маггловском, хоть магическом. Для Бель это совершенно не подходило, разве что на первое время. Девочке просто необходим теплый дом, вкусная еда, безопасность и комфорт. А это значит, что им нужна женщина. Теоретически он мог обработать хоть магглу, хоть слабую ведьму, но необычность Бель вынудила бы его держать эту гипотетическую женщину под постоянным контролем. Хватит ли сил? Да и издеваться над ни в чем не повинным человеком не хотелось. Вот если бы удалось разжиться домовиком… Но это уже из области беспочвенных мечтаний.