Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах

Милый старичок-боровичок Хайраддин Барбаросса

Последние годы жизни он провел в Стамбуле, вышел на пенсию и разводил у себя в саду розы. Еще он любил смотреть танцы одалисок без лифчиков. Так сказать, топлес. Народные ансамбли. Этакий милый старичок-боровичок.

36. Война в Средние века

Историки считают, что средневековые войны длились долго лишь из-за несовершенства оружия. Они ошибаются, дело не в порохе.

В самом начале Тридцатилетней войны на поле в Нормандии сошлись английская и французская армии. Полки были выстроены друг против друга, и французские генералы предложили своим английским коллегам первыми дать залп.

— Что вы, что вы! — смутились чопорные англичане. — Ваша земля, вы хозяева, уж, пожалуйста, — вы!

— Ни за что! Вы вторглись, вы и начинайте! — галантничали французы.

Англичане скрепя сердце согласились. Их армия дала залп сразу изо всех пушек и ружей. Половина французов была убита. Остальные — ранены. Бой кончился…

Вообще, воевали, не имея научной основы: в праздники отдыхали, пленных отпускали домой, любили маркитанток. Смех!

Академии Генштаба и иприт появились позднее.

37. Пассажиры «Батавии»

Когда огромный парусник «Батавия» покинул Амстердам, направляясь в Малайю, на борту его плыла к мужу юная и хорошенькая Лукреция Янс, а одним из солдат, которые охраняли пассажиров и двенадцать сундуков с деньгами Ост-Индской компании, был такой же юный Хейс.

Сундуки! Золото, серебро! Заговоры на корабле зрели, как груши на дереве. Лукреция флиртовала. Дошло до бунта.

— Что там за шум? — спросил однажды корабельного священника старший на борту, уполномоченный компании Пелсарт.

— Беда, — пролепетал тот. — Кто-то распространил слух, что Лукреция Янс ведьма. Матросы уже вытащили ее из каюты, измазали смолой и хотят сжечь.

— Солдаты, в ружье!

Взвод во главе с Хейсом отбил перепуганную до смерти Лукрецию. Своего спасителя поблагодарить она забыла.

А через неделю ночью раздался треск — судно наскочило на камни. Рассвело. На горизонте тянулась гряда островков и желтела бескрайняя пустыня. Это был западный берег Австралии.

На один из островков перевезли людей, провиант, паруса. Не забыли бочки с вином.

— Я отправляюсь за помощью! — сказал Пелсарт.

Пройдя под парусом и на веслах полторы тысячи миль, он добрался до Явы.

Средневековые войны длились долго

— Что же вы, милейший, и корабль бросили, и капитана с собой привезли, — поморщился губернатор. — Кто там остался старшим?

— Мой помощник Корнелис. Надежнейший человек. И сущий ягненок. Да какой там ягненок — ангел!

— Тут господин Янс беспокоился о жене.

— Передайте, она только о нем и думает.

— Немедленно отправляйтесь назад. Привезете груз и людей. Судя по вашей уверенности, там все в порядке.

Сундук золота

И вот корабль Пелсарта подходит к месту аварии. Над водой торчат обломки мачт «Батавии», а от ближайшего островка спешит единственная шлюпка. Она у борта. В ней два гребца, еще двое, окровавленные, лежат на дне.

— Что тут произошло, Хейс? — закричал Пелсарт, узнав в одном из гребцов юного солдата. — Куда делись все люди? Где мой верный Корнелис?

— Ваш негодяй!

Вот что рассказал солдат. Как только шлюпка с Пелсартом и капитаном скрылась из виду, Корнелис собрал всю команду.

— Отныне здесь закон — это я, — заявил он. — Хотите денег?

— Хотим!

— Открыть сундук, раздать серебро!.. Раздали? Теперь поделим между собой женщин. Номер один — Лукреция Янс. Ее беру я.

— Ну, если так нужно, — сказала красавица.

— Корнелис заметил, что солдаты, в отличие от матросов, не взяли ничего из сундука, — продолжал Хейс. — Тогда он составил на них список и начал расправу. Отправит плот на поиски пресной воды, посадит на него десять верных ему матросов и, скажем, четырех солдат.

Через несколько часов плот возвращается — солдат нет, якобы упали в воду… Мне повезло: с несколькими товарищами я копал на соседнем островке колодец. И вдруг к нам стали приплывать по ночам избитые, замученные люди. Всех непокорных, рассказали они, матросы Корнелиса убивают. Их душат во сне, топят, сбрасывают со скал.

Матросы Корнелиса зверствуют

Наконец ко мне пожаловал и сам Корнелис. Но я сумел обезоружить его и взять в плен. Связанный, он лежит у нас в кустах… Вот и все.

Автор не берется передать, какими словами ругал себя Пелсарт, но предполагает, что суд был скорый и безо всяких там прений сторон. Хватило свидетелей.

Корнелиса, намылив веревку, повесили. Остальных мятежников казнили или высадили на необитаемый берег без еды и воды.

Судно со спасенными вернулось на Яву. Одной из первых на берег спорхнула Лукреция Янс.

— Подумать только, мой муж не дождался меня и умер! — удивилась она. — Ну, ничего, в колонии столько холостых. Познакомьте меня с самым богатым!

Солдат Хейс решением губернатора получил чин офицера, но служебную лямку ему пришлось тянуть в самых отдаленных, малярийных гарнизонах.