Шляпа императора. Сатирическая история человечества в 100 новеллах

В этой истории, помимо крайней степени коварства и жестокости со стороны взбунтовавшейся команды, нас поражает способность хорошеньких женщин выпутываться из самых, казалось бы, безнадежных положений, и заодно печалит факт — судьба не любит вознаграждать по заслугам скромных, стойких и честных.

38. Балтазар Косса

Быть папой Римским всегда было трудной работой, и пробивались на этот пост только люди незаурядные.

Балтазар Косса учился в университете в Болонье. Учиться ему мешали женщины. Однажды он забрался в дом, где проживала некто Яндра Капистрана, репутация которой не украшала город.

— Кто там мешает нам заниматься делом и ломится в дверь? — спросил Балтазар красавицу, выглядывая через ее плечо из кровати.

— Вероятно, инквизиция, — спокойно ответила та. — Они давно собирались сжечь меня как ведьму. Ну, конечно, это они!

В тюрьме их держали в разных камерах. А когда принесли примерять санбенито — пропитанные серой халаты, которые так хорошо горят вместе с грешниками, — Балтазар понял, что пора действовать.

Он написал письмо своему брату, предводителю местных пиратов. Брат, ворвавшись с шайкой своих матросов в Болонью, разгромил тюрьму, а заодно все кабаки в городе.

Четыре года подряд корабли братьев Косса бороздили морские волны. Когда они нападали на очередной купеческий корабль, красавица Яндра забиралась на рею и палила из пистолета. Однажды пиратская эскадра попала в жестокий шторм, все корабли пошли на дно, спаслись только Балтазар, Яндра и два матроса.

— Что ты там бормотал, когда нас носило в лодке по волнам? — спросила Яндра своего возлюбленного.

— Обещал Богу, если спасемся, стать священнослужителем.

Случай представился тут же. На берег их выбросило около замка, в котором Папа Урбан VI держал под арестом нескольких кардиналов и епископов. Они были несогласны с тем, как Урбан трактует Священное Писание и как распоряжается деньгами церкви.

— Упрямцы, никак не хотят признать свои теоретические ошибки, — пожаловался Урбан. — Вот вы, спасенный, кто вы по профессии?

— Пират, — честно признался Балтазар.

— Вас мне и надо. Сходите в камеры, побеседуйте с этими упрямцами.

Папа Урбан VI

— Признались в ошибках, отреклись и поклялись никогда вам больше не мешать, — доложил, возвратясь, Косса.

— Что это у вас на руках? Кровь. Вымойте. Назначаю вас священнослужителем.

Через несколько лет Балтазар уже был кардиналом. В Болонью, город своей бесшабашной юности, он вернулся с титулом папского посла — легата.

Яндра забылась. «В Болонье Коссе удалось совратить более двухсот женщин», — меланхолически фиксирует в дневнике его секретарь Дитрих фон Ним.

Энергичный легат не сидит на месте, он то возглавляет войско, то плетет интриги против городов, имевших неосторожность отпасть от папской власти, а когда на престол в Риме восходит враг Коссы, Иннокентий VII, то быстро вспоминает еще кое-какие привычки пиратов.

— Ведь надо же, какой болезненный оказался! — удивились кардиналы, когда папа скончался вскоре же после избрания.

Будучи пиратом, Косса хорошо изготовлял яды…

В 1410 году, когда надо было избирать нового папу, Косса провел со всеми участниками конклава индивидуальные беседы:

Папа Иннокентий VII

— Дом под Римом с виноградником? Будет… Земельный участок под Неаполем? Усек… Земля там, между прочим, первый сорт, удобрена пеплом Везувия… Вам деньги? Вот, без процентов и вообще без отдачи.

Конклав проголосовал за него единогласно.

К сожалению, этому замечательному папе развернуться в полную силу не удалось. Сначала неаполитанский король попер его из Рима, а затем на очередном соборе кардиналы и епископы решили:

— Пора заняться этим жуликом!

Косса тут же бежал в Австрию, где его, впрочем, тотчас посадили в тюрьму.

— Ты у меня пошвыряешься! Я тебя еще на костре сожгу, — обещал он тюремщику, когда тот бросил на стол в камере тарелку с вареными бобами. — Как тебя зовут?

Тюремщик был человек опытный и себя не называл. Он оказался прав. Как только в Риме в очередной раз сменилась папская власть, Косса был выпущен, принят новым папой и на следующий день получил у него из рук красную кардинальскую шапочку.

— Жаль, имя тюремщика не узнал, — горевал стареющий кардинал.

Жил он в одном из самых роскошных дворцов Флоренции. Когда умер, был удостоен пышных похорон. Над его могилой поднялась часовня работы великого Донателло. Под золоченой маской горит надпись: «Здесь покоится прах Балтазара Коссы, бывшего папы». Время от времени местные студенты дописывают углем: «…пирата и бабника»…

Вернемся на минуту назад. Избрание папы никогда не было простым делом. Так, например, двести лет тому назад ватиканский шпион, провертев дырочку в стене в спальню обнаружил, что вновь избранный папа Римский Иоанн — женщина.

Папесса Иоанна с позором была лишена сана. Рушилась догма.

— Вот те раз, — сокрушались церковники. — Не обмишуриться бы еще… Клятву с них, с новых, брать, что ли?

Обыватель ликовал: