Шмордонские тайны

В ангаре их уже ждали двое: симпатичный темноволосый человек одного с Джемом возраста и ребенок лет десяти-двенадцати, одетый в поношенный рабочий комбинезон. Темноволосый держал в руках какую-то черную пластину, в которую безостановочно тыкал пальцами. Он был так увлечен этим занятием, что даже не заметил появившихся в помещении Алмаза с Джемом. Зато ребенок увидел их сразу.

Он недобро улыбнулся и неожиданно взрослым голосом произнес по-джаппурски, обращаясь только к Джему:

— А-а, еще одна джаппурская сволочь прибыла! Будет, кем пообедать сегодня!

Джем чуть не поскользнулся от такой наглости.

— Эй, мальчик! — воскликнул он. — Тебя что, хорошим манерам не учили?

— Я тебе сейчас покажу, какой я мальчик, — деловито сказал ребенок, доставая из кармана комбинезона настоящий лучевой пистолет.

Направив дуло пистолета Джему в живот, подросток заорал жутким голосом:

— Руки вверх!

Джем задрал руки, а Алмаз почему-то не стал этого делать. Взрослый гдеец, вздрогнув от вопля ребенка, оторвался от своей пластины и обвел помещение взглядом.

— Мальчик, опусти вниз пистолет, — попросил Джем терапевтическим голосом. — А то получишь щелбан в лоб. Оружие — не игрушка для ребенка.

И здесь темноволосый наконец принялся действовать. Но вместо того, чтобы отобрать пистолет у зарвавшегося малолетнего хулигана, он просто похлопал того по плечу и произнес:

— Хватит веселиться.

Ребенок тут же спрятал пистолет в карман, отдал честь по шмордонскому строевому уставу и, подмигнув Джему, поинтересовался с язвительной улыбочкой на губах:

— Что, сынок, обдристался?

Джему вдруг страшно захотелось взять наглого подростка за ноги и треснуть его головой об стенку ангара, но он, сдержавшись, ответил:

— Не на того напал.

— Здравствуйте, — сказал темноволосый гдеец. — Прошу извинения за этот спектакль. Пец — самый веселый пуцлик на свете. Иной раз не успеваешь его сдерживать.

Он подошел к Джему с Алмазом и пожал им руки. Пуцлик сунулся за тем же, и если с Алмазом у него все получилось, то Джем с ним здороваться не захотел вовсе.

— Да ладно тебе, Джем! — приятельски произнес Пец. — Хорош обижаться. Ты что, шуток не понимаешь?

— За такие шутки морду бьют, — пояснил Джем.

— Вы, люди, слишком грубы! — возмутился Пец. — Никакой душевной тонкости в вас нет. Потому и не понимаете юмора. Но я же в этом не виноват!

Джем, внимательно посмотрев на Пеца, сильно удивился. Ничего детского в лице маленького человека не было! Более того — он не походил ни на карлика, ни на лилипута. Человек как человек, только малого роста.

Пец, заметив удивление на лице Джема, поинтересовался:

— Что, пуцликов никогда не видел?

— Я думал — их не существует, — виновато ответил Джем.

— Так у вас даже изображений наших не осталось?

— Каких изображений?

— Ну, картины в музеях, например… Взять хотя бы битву за Дунду́ковую Рощу, которая произошла две тысячи триста пятьдесят четыре года назад. Ох мои предки и навешали твоим! Людишки бежали галопом, как сайгаки, а пуцлики подгоняли их стрелами, которые посылали в мелькающие задницы!

— Первый раз слышу.

— Как вы учите историю?! Нет, я его сейчас точно застрелю!

— Угомонись! — прикрикнул темноволосый.

Пец заткнулся.

— Сол, — представился гдеец.

— Джем Баламут, — сделал то же самое Джем. — А полного имени у вас нет?

— Давай на «ты», — предложил Сол. — Чем проще — тем лучше, тем более, что мы с тобой приблизительно одного возраста и нам еще достаточно часто предстоит общаться.

Джем не возражал.

— А мое полное имя — Соломон.

— Сол Омон? — переспросил Джем.

— Какой ОМОН? — сначала не понял Сол. — Ах! Ты имеешь ввиду прозвища, которые дают в Джаппурии… У нас такого нет. Мы наоборот сокращаем имена, чтобы было удобнее общаться. А полные имена у нас зависят от имен отцов. Моего, например, звали Вениамином. Полное мое имя — Соломон Вениаминович. А есть еще и фамилии. Мой род — Ивановы. Потому полностью я зовусь так: Соломон Вениаминович Иванов.

— Бр-р-р! — замотал головой Джем под одобрительный смех пуцлика. — Как у вас тут все сложно!

— Вот поэтому я и предлагаю называть меня Солом.

— С удовольствием буду поступать именно так, — честно сказал Джем.

— Ну и слава богу. Пойдем за мной.

Они попрощались с Алмазом, сели в бот и перебрались в джабль, который доставил их на Гдею. В корабле пуцлик ушел по каким-то своим делам.

Во время пути Сол спросил у Джема:

— Алмаз тебе наверняка сообщил, что собой представляет наша система?

— Да, — ответил Джем. — Он просветил меня насчет Попадоса и Гдеи, но ничего не сказал об обитателях этих мест.

— Ну, в Попадосе никто не обитает, — пояснил Сол. — Там работают. А вот на планете — все как везде.

— И как она управляется?

— Нормально она управляется, — странно ответил Сол.

— Я имею в виду государственный строй.

— Все, что тебе положено знать — узнаешь, — сообщил Сол. — У тебя для этого будет достаточно времени. А чтобы ты не скучал, мы добавим тебе сокурсников. Вас будет целая группа курсантов, прибывших из нескольких систем.

— Выходит, не одна Джаппурия управляется отсюда?