Шнурок

Джузеппе вышел на середину улицы, держа коммуникатор в вытянутой кверху руке. Средние волны, короткие, ультракороткие. Один раз ему показалось, что приемник за что-то зацепился, но цифры на экране помчались дальше, не занеся нужную частоту в память. Может, тут связь ни к черту? Надо бы повыше куда-нибудь? Джузеппе задумчиво посмотрел в сторону пятидесятиэтажного дома, возвышавшегося двумя кварталами дальше. Если удастся залезть на его крышу… А почему, собственно, нет? Это раньше его не пустили бы дальше вестибюля, а сейчас останавливать и допытываться к кому ты идешь, стало некому, нет больше охраны. Что сильно облегчит задачу и дальше – не опасаясь незваных гостей, хозяева дорогих квартир и пентхаузов мощными запорами не заморачивались, считая стальные двери признаком неблагополучного района. Значит, хватит и обычной монтажки из первого же магазина стройматериалов.

Как-то разволновался он чересчур, даже черные точки в глазах кружатся. Или это с погодой связано? Вон, как облака натянуло… Джузеппе озабоченно посмотрел на небо: над центром города наливалось черным и мрачным, готовым пролиться неслабым ливнем, а заодно может быть и с градом. Осень и гроза? Странно все это… А с чего он взял, что сейчас осень? Не зима, понятно, но… Вдалеке громыхнуло, но молния неожиданно оказалась черной. Черной? У Джузеппе в голове словно что-то переключилось, и в памяти мелькнули полевые испытания установки локального стазиса, с огороженной зоной, на границе которой уже начинали мелькать в глазах черные точки. Но здесь, посреди города? В таких масштабах? Джузеппе замер с отвисшей челюстью, не замечая, как сверху закапал, а потом и хлынул дождь. Громыхнуло второй раз и третий, уже совсем рядом, так что из распахнутой на третьем этаже рамы выпал и разбился кусок стекла. Очнувшийся Джузеппе побежал к двери ближайшего подъезда и…

Яркое летнее солнце, из остановившейся у тротуара машины слышна музыка. Мимо, по улице проходят люди, не замечая промокшего Джузеппе. К киоску с большой розовой надписью «Мороженое Северный полюс» подходит Лора, продолжая что-то читать в раскрытом коммуникаторе.

– Эй! – Джузеппе дико замахал руками…

И словно наткнулся на невидимую стену. Там, в каком-то метре от него шла нормальная человеческая жизнь, но он не мог туда пройти! Джузеппе бился снова и снова, отскакивая как мячик от стены от неизвестной преграды, не пускавшей его из серого обезлюдевшего города в яркий наполненный людьми мир. На миг у него мелькнула дикая мысль, что он умер, потому и застрял тут, в мрачном унылом лимбе, обреченный навсегда находиться здесь, все видя, но не имея возможности вернуться…

Ба-бах!

Преграда исчезла, но вместе с ней исчезли словно мираж и яркий день, и Лора у киоска. Споткнувшийся Джузеппе с размаху приземлился в полную лопающихся пузырей лужу, вскочил, отплевываясь и стряхивая с себя грязь. Под проливным дождем, он вбежал в подъезд, благо лишенные питания электрозамки позволяли ходить теперь где угодно. Ну, на фиг! Расстелив на ступеньках спальник, он разделся до трусов, развесив промокшую одежду сушиться на перилах лестницы. Затем устроился поудобнее и застыл, подперев подбородок кулаком и глядя на бушующую за окном грозу с черными молниями.

Вероятно, он задремал от упадка сил, потому что когда он посмотрел в окно очередной раз, там уже было снова обычное серое небо, разве что с карнизов срывались и звонко падали на мокрую мостовую последние капли. Развешанная одежда была сыровата, но не настолько, чтобы нельзя было надеть ее на себя и идти дальше. Что он и сделал.

Выйдя на улицу, он почапал по лужам, в соответствии с первоначальным планом, прямо к многоэтажному дому, выглядывая вокруг себя какие-нибудь изменения, произошедшие с городом после грозы. Кажется, ничего в худшую сторону не переменилось, разве что картина мокрых зданий без единого огонька в подступающих сумерках выглядела до невозможности унылой и мрачной. Несколько раз ему казалось, что он слышит звук мотора, и он останавливался, пытаясь определить направление. Но нет, видимо воображение уже начало подсовывать ему то, что так хотелось услышать. Да еще и это – то ли видение, то ли еще что-то, тогда, во время грозы…

С такими мыслями он вошел в облицованный мрамором холл высотного здания, и даже не заметив все еще сохранившуюся роскошь убранства, протопал к лестнице и начал бесконечное восхождение к верхним этажам.

Примерно к двадцатому этажу он понял, что ноги его подгибаются и не хотят нести дальше. Тем не менее, он упрямо продолжал идти, не обращая ни на что внимания, поэтому чуть не пропустил табличку «Выход на галерею». Собственно, он мог ее и не увидеть, поскольку фонарик из экономии был выключен, а света из узких окон было мало.