Шнурок

Зачем-то притащившихся на площадь гномов Джузеппе заметил вовремя, привычно отступив вглубь помещения и спокойно ожидая их отбытия. То, что в торговый центр они не полезут, он был почти уверен – они ими никогда не интересовались, а рыскали лишь по жилым домам, выуживая оттуда каким-то образом людей. Где они их находили в пустых домах, что они делали при этом – Джузеппе понять до сих пор не мог, тем более что держаться старался от всего этого подальше.

Тем большей неожиданностью оказались для него двое мужчин в белых халатах, с радостными воплями выбежавших навстречу гномам с подземной парковки.

«Люди! – первый восторг мгновенно сменился ужасом, – Что вы делаете, идиоты?»

Казалось, гномы были сами ошарашены произошедшим. Какое-то время они молча смотрели на размахивающих руками, перебивающих друг друга и показывающих им какие-то предметы мужчин. Потом на их физиономиях появились улыбки, они распахнули двери полицейской машины, и что-то заговорили в ответ, явно приглашая ехать с ними. Затем посадили гостей в машину и уехали, даже не став заниматься обычным людоедством.

Джузеппе потрясенно смотрел им вслед. Нет, он мог бы выбежать и закричать, предупреждая этих ненормальных, но что бы это дало? Загребли бы всех троих, вот и всё. Вот же дерьмо какое. Расстроенный Джузеппе даже зашел в винный отдел и с досады хлебнул прямо из бутылки крепчайшей «солодовки», что он доселе никогда себе не позволял. Чтобы успокоиться, он побрел дальше по магазинам центра, внимательно изучая их содержимое, благо комплекс был просто огромен. К середине дня он подустал и прилег отдохнуть на роскошной кровати в мебельном салоне. Поэтому начало второй части событий он позорно пропустил.

Увидел он лишь уходящих вдоль по улице людей явно военного вида. Вышли наружу своих искать? У них там бункер какой-то, что ли? Может, стоит все же выбежать и рассказать? Джузеппе мучали сомнения – однажды он засек хвостик какого-то незашифрованного разговора по радио, и он его неприятно удивил тем, что человек – это было совершенно точно, заискивающе докладывал гномам о каких-то незнакомцах!

«Ладно, будут возвращаться – выйду к ним, не все же одному тут сидеть! – подумал Джузеппе, но тут же одернул себя: – Но это еще не точно!»

Начавшаяся Черная гроза заставила его отступить вглубь здания, где он и пробыл, пока не стихло за стенами беснование энергий. Можно было вернуться в зал и дождаться возвращения военных. Выйти или не стоит? Вот ведь задача… Какое-то время он просто сидел на табуретке, осматривая сквозь витрину улицу, на которой ничего не происходило. А потом где-то за домами начался настоящий бой. Джузеппе услышал трескотню выстрелов, затем на площадь перед торговым центром выскочили двое, поддерживающие раненого третьего. Из-за крыш показался было конвертоплан, но один из бегущих военных ловко развернулся и отрыл беглый огонь по нему из незнакомой винтовки, заставив летчиков скрыться обратно. Все трое сбежали по пандусу к парковке и скрылись из поля зрения Джузеппе.

«Вот и всё!» – успел подумать он, когда вылетевший не площадь полицейский автомобиль устремился к одному из входов в торговый центр и с грохотом влетел внутрь прямо через витрину. А через мгновение громыхнуло так, что Джузеппе пролетел через весь зал, остановившись лишь, намотав на себя пару стоек развешенной одежды. Когда звон в ушах затих, он встал, отплевываясь от непонятно откуда взявшейся бетонной пыли и вдруг обнаружил, что другого крыла здания больше нет. Пустое место, с покореженными загибами арматуры среди осыпающихся по инерции обломков бывших этажей.

«Они взорвали свой бункер! Вот дерьмо! Ну, нафиг!» – бормотал потрясенный Джузеппе, убегая в сторону родного института.

Достаточно с него приключений на сегодня!

Глава 2. Николай Шнуров, Балашиха – Москва, СССР. Декабрь 1976 года

Крокодилы, пальмы, баобабы, бабы, бабы… Только это не Сенегал, а значительно южнее, и вместо жены французского посла где-то среди выжженной жесткой травы с метелками невысоких пальм прячется вражеский снайпер. Коля даже примерно представляет, где именно, он успел увидеть движение, прежде чем бросился на землю сам, прикрываясь округлым, торчащим словно палец валуном, из которого сразу же выбила искры крупнокалиберная пуля.

Сначала все шло, как по маслу – высадка среди холмов, выход на лагерь боевиков из ФНЛА, которых они просто постреляли всех до единого, и освобождение захваченных советских специалистов. Пленные, четверо уже обросших бородами мужиков, были прилично избиты, но на ногах держались уверено, тащить их не было нужды. Прекрасно понимая реалии этой истерзанной гражданской войной страны, они бежали чуть ли не быстрее освободивших их спецназовцев, поэтому шанс быстро уйти с контролируемой «Фронтом освобождения» территории был неиллюзорно велик. Собственно, осталось перевалить еще одну гряду холмов, за которой была речка, а там уже… В этот момент их и настигла погоня.