Шок тьмы

Я совсем не забыла о Лдокле за прошедшие с моего приезда в Форог две недели. Он снился мне каждую ночь: неописуемо прекрасный, демон протягивал мне руки. У моих ног рычала, вздыбив шерсть на загривке, рыжая собака, и Лдокл не видел меня. Он вслепую водил по воздуху руками, но подойти ко мне не мог. И он звал. Тьма и бездна, как он звал! Если бы не собака, я бы давно подошла к нему. Я бы смирилась, подчинилась, проиграла. Невозможно видеть столько отчаянья, сколько было на его лице, невозможно слышать столько боли, сколько звучало в его голосе - и остаться равнодушной. Но огненная псина знала лучше. Она охраняла мой сон, совершенно не считаясь с моими желаниями. И, просыпаясь, я всегда благодарила её. Зверюга спасала меня от меня самой - и от демона, который так легко ломал мою волю.

Ужас, что было бы, если бы не она!

– Ты, знаешь, малышка, - произнесла я, сидя вечером в своей комнате. - Я бы ужасно хотела знать, что он сейчас делает. Ты знаешь, о ком я говорю.

Псина недовольно зарычала. Я протянула руку и потрепала зверюгу за уши.

– Знаю, ты его недолюбливаешь. Но, скажи честно, ты можешь мне помочь?

– Р-р-р-гав!

– Я серьёзно. Пожалуйста! Всегда лучше знать о… о планах противника, как ты думаешь?

– Р-р-р-р-р!

Собака подбежала к камину, схватила пастью огромное полено и… пропала.

– Малышка! Малышка, вернись!

– Какая встреча! - с иронией проговорил Лдокл, оглядев фею с головы до ног. - Никогда не думал, что ты почтишь своим присутствием моё скромное жилище.

– Не ёрничай, Лдокл! И сними ноги со стола!

Демон остался в той же позе, что и сидел - в своём кабинете, развалясь на стуле и закинув ноги на стол.

Помимо собственно стола и стула, в кабинете стояли ещё полки с книгами (ничего тайного или редкого), пара кресел и диван для посетителей. И камин, служащий не столько для тепла, сколько для украшения кабинета. Хотя сейчас огонь в камине горел. Интересно, зачем Лдокл его разжёг?

В одном из кресел сидел Дрип, в другое, с видом оскорблённого достоинства уселась фея солнечного света.

– Итак, - мрачно начал демон, - зачем ты пожаловала?

– Результаты поиска, - отрывисто ответила фея. - Интересует?

Лдокл немедленно убрал ноги со стола и наклонился к фее.

– Где она?! Говори!

– Я не знаю.

– Что?!

– Тебе же Дрип сказал - поиск не дал результатов.

– Тогда зачем же ты сюда пожаловала?!

– А тебе не кажется это странным, Лдокл? Дрип говорил мне, что тебе мешает… нечто. Что девушка всё время чем-то освещена. А я знаю, что она ни разу не выходила на свет.

– Как - не выходила?!

– Ристиль, твоя пленница, две недели как не освещается прямым солнечным светом. А до того она день провела в дороге - после Совета, но на солнце вышла ненадолго и… какая-то не такая.

– Какая - не такая. Соль, ты, что, издеваешься?

– Я думаю, заколдованная, - невозмутимо предположила фея. - Причём заколдованная по собственной воле. Потом чары исчезли, но её продолжало что-то прикрывать. Я чувствовала Ристиль, но не могла сказать, где она. А вскоре после этого девушка скрылась от солнца и я вообще больше её не видела.

– Так-так-так… нечто, прикрывающее девушку от твоих глаз.

– И от твоих - тоже, Лдокл.

– И от моих. Я так понимаю, знание к тебе тоже не доходит?

– Фрагментами, - смущённо созналась Соль. - Я знаю, что Ристиль всем довольна, чувствует себя в безопасности и ищет истину. Где она и что встретила по дороге, я не понимаю.

– Всем довольна? - голос демона не предвещал ничего доброго. - А откуда ты знаешь, что она что-то встретила?

– Не что-то. Кого-то, - поправилась фея.

– Ну так откуда?

– Сам подумай, - огрызнулась фея. Если ты думаешь, это я её прикрываю, то позволь тебе заметить…

– Ладно, прости, понял, это не ты. Но тогда почему?

– Почему-почему. Говорю же - сам подумай. Ристиль сбежала от тебя одна и сообщника у ней не было.

– Не было?! Я же знаю, это ты ей помогла!

– Я не об том. Её никто не освобождал, не штурмовал твой замок, и она никого не призывала на помощь, оказавшись снаружи, так?

– Ну, так.

– Она уехала из Эрода одна, так?

– Ну, так.

– И, сбегая, она ни в чём не изменяла реальность, так?

– Так.

– Потом в том селе, в Капризе, она неожиданно изменила реальность и скрылась от тебя в неизвестном направлении, так?

– Да что ты разтакалась, глупая курица?!

– Не кричи, а думай. Когда у твоей пленницы мог появиться помощник?

– Думаешь, там?…

– Думаю… - напряжённым голосом отозвалась фея, глядя куда-то в сторону. - И ты думай…

– Значит, она испугалась и изменила реальность, - Лдокл встал и принялся ходить по кабинету. - И обзавелась помощником, который колдует для неё и закрывает от Тьмы… Или появился некто, кто научил её изменять реальность… Поймаю - убью, скотину! Эй, Соль, что ты молчишь?

– Я слушаю, слушаю, - рассеянно отозвалась фея.

– Остаётся только понять, что нового появилось в деревне вместе с Ристиль. Дрип?

– Собака, - немедленно ответил незадачливый ловец сбежавших девиц. - Там не было только собаки.

– Глупости, - отмахнулся демон. - Собаку Ристиль наколдовала. Там прятался кто-то ещё, Соль? Что скажешь?