Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ) (СИ)

   Что я могла ей ответить? Будь я настоящей феей - многое, очень многое, но башня тьмы показала мне прошлое - и я пропустила это через себя. Боль, кровь, ярость, страдания, слава и бесчестье, победы и поражения, ужасы и радости... Всё это я видела там - в прошлом. Всем этим я была. Маха удовлетворённо кивнула.

   - Да, - прошептала она. - Ты понимаешь меня. Ты - понимаешь.

   - Смотри, - указала Маха на поле битвы. Колесницы утратили сплочённость, рассыпались по полю битвы. Лишь немногие ещё помнили о потерянных душах, большинство вовсю сражались между собой, забыв обо всём, кроме каких-то старых дрязг. Воинство демона тьмы тем временем разбилось на небольшие отряды, вооружённые длинными копьями. Каждый такой отряд окружал свою колесницу и угрожал ей своим оружием. К моему удивлению, при этом ничего не происходило. Коням пришлось остановиться - потерянные души не пропускали их, а проехать по ним у животных не получилось, но копья проходили сквозь скакунов, не причиняя им вреда. Не было никакой опасности и для восседающих в колесницах демонов, и для их возниц. Мечи легко рассекали копья, но те немедленно восстанавливались, и битве, казалось, не будет конца.

   - Что происходит? - удивилась я. Лицо рыжеволосой богини исказилось от гнева.

   - Проклятье тьмы на наших врагов! - буквально прорычала она. - Его воины не могут причинить вреда демонам, они ведь давно мёртвые!

   - Но и демоны не могут причинить причинить вреда потерянным душам, - отметила я. Лдокл на своей колеснице, казалось, тоже был смущён случившимся, и что-то сказал Дрипу, после чего колесница поднялась немного повыше. Я бросила взгляд на противоположный край поля, и увидела, что в воздухе на той же высоте парит огненно-красная колесница Скати. - Что он делает, почему не вступает в битву?

   Маха проследила мой взгляд и тут же уставилась снова на замершее сражение.

   - Ждёт, когда сможет столкнуться с самим повелителем тьмы, - отозвалась она, напряжённо кусая губы.

   - Из-за меня?.. - не отставала я. Тьма и бездна! - Неужели его так огорчило, когда я увела из пламени мою собаку?

   - Скати-то? - слегка удивлённо переспросила Маха и рассмеялась. - Ох, нет! Фея странствий, он хочет получить тебя, чтобы навредить повелителю тьмы, и только ради этого сражения прилетел на эту битву.

   - Но почему? - поразилась я.

   - Он ненавидит его, - рассеянно отозвалась рыжеволосая богиня. Повернулась ко мне и внимательно вгляделась в моё лицо. - Ты действительно не знала?

   - Но почему? - тихо спросила я. - Вон, Соль - она фея солнечного света, но с Лдоклом дружит, и...

   Маха, не ответив, перевела взгляд на поле, где демоны неуклюже размахивали мечами, обращёнными друг против друга или против потерянных душ. Войско тьмы держалось стойко, однако так и не сумело причинить своим противникам никакого вреда. Многие в рассеянности опускали оружие. Внезапно богиня оживилась и, свесившись со стены, громко закричала:

   - Рубите колёса вы, остолопы! Их лошади - только иллюзия! Рубите колёса, они живые!

   Ветер подхватил её крик и отнёс в сторону, подальше от тех, кому он предназначался. Маха выпрямилась и потрясла копьём.

   - Повелитель тьмы! - закричала она, размахивая руками. - Послушайся меня!

   Ветер унёс в сторону и эти слова, и демон ничего не услышал.

   - Позови его ты, - приказала богиня, и я не посмела её ослушаться.

   - Лдокл! - прокричала я. - Лдокл! Послушай, мы...

   Но каждое слово словно увязало в воздухе, и я сама едва слышала его, хоть и напрягала все силы.

   - Ах, так?! - рассердилась богиня войны.

   Она внезапно схватила меня за руку и столкнула со стены. Я повисла в воздухе, отчаянно пытаясь ухватиться за что-то второй рукой, а пальцы, сжимающие моё запястье, постепенно ослабевали.

   - Ты... - подавилась я. - Перестань, не надо...

   Маха почти разжала руку.

   - Лдокл!!!

  -- Глава сорок четвёртая. Битва демона

   Маха разжала руку. У меня почернело в глазах, я ощутила, как лечу, падаю... падаю... и вдруг всё закончилось. Я снова стояла на стене, и Лдокл крепко сжимал меня в объятьях.

   - Уже выбрала, какой смертью будешь умирать? - прозвучал над моей головой его холодный голос. Я поёжилась, и объятья сделались теснее.

   - Демон воздуха заглушал мои крики, когда я звала тебя, - совершенно спокойно отозвалась богиня войны. - Ты хочешь убить меня, выслушать мои оправдания - или предпочтёшь получить совет, повелитель тьмы?

   - Тьма и бездна, - пробормотал демон. - Надеюсь, твой совет действительно полезный, Маха. Иначе...

   - Полезней не бывает, - столь же хладнокровно заявила богиня. - Взгляни на битву. Твои воины не могут причинить вреда твоим врагам.

   - Сам вижу! - прорычал демон тьмы.

   - Возницы призваны из стихий, как собака твоей женщины, - как ни в чём ни бывало продолжала рыжеволосая богиня. - Кони - иллюзия, на самом деле в колесницы запряжены совсем другие животные, мимо которых копья только промахиваются. Демоны неуязвимы против оружия мёртвых.

   - Знаю!

   - Скажи своим воинам, чтобы рубили колёса! - торжествующе закончила богиня войны. - Они превращаются в крылья, они живые. Рубите их - и битва закончится.