Шоколадная вилла

Они прошли через весь зал с множеством шелковых тканей, столового белья, красиво разложенных перчаток, богато украшенных платков и сотен других товаров, которые в искусном оформлении ждали покупателей. Затем они поднялись на второй этаж. На манекенах были представлены различные женские костюмы, они демонстрировали моду сезона.

Юдит уже неоднократно изучала каталог мод универмага «Вертхайм» в Берлине, который доставляли ей домой, и была поражена платьями. На этот раз ей нужно было роскошное платье. Разрешение на покупку у своего обычно экономного отца она получила удивительно легко. Девушка надеялась, что с этой необычной щедростью ничего не связано.

В любом случае он согласился на ее просьбу, махнув рукой с отсутствующим взглядом, и Юдит решила не рассуждать о возможных мотивах его такого поведения.

Дора с улыбкой сказала ей:

– Мы точно найдем что-то непревзойденное!

Спустя полчаса в отдельном кабинете шла примерка.

– Пожалуйста, повернитесь к зеркалу, мадам.

Юдит тренировала свое терпение, пока две старательные продавщицы носились вокруг нее с рулонами ткани разных расцветок и текстур, обматывали изысканной материей ее плечи и бедра, укладывая ее красивыми складками. Необходимый корсет уже был найден, и для создания модного силуэта Юдит была согласна, чтобы ее талию туго зашнуровали и ее тело получило неестественную S-образную осанку. Главное, чтобы готовое платье сидело идеально и подчеркивало элегантную линию.

Тем временем швея записала все пожелания Юдит, тщательно выбранные из каталога «Вертхайм». Наконец она порекомендовала фасон и ткани, после чего велись утомительные дебаты по поводу модных тенденций и пригодности. В результате удалось договориться о роскошном платье из искусно украшенного вышивкой светло-голубого шелка с чехлом цвета слоновой кости, оборки которого должны были заманчиво выглядывать из-под богато декорированного шлейфа. Короткие рукава из мерцающего тюля были украшены розочками из шелка.

Юдит была довольна, швея, в конце концов, тоже, особенно принимая во внимание тот факт, что солидная сумма была безоговорочно принята.

Вместе с Дорой Юдит выбрала веер цвета слоновой кости из прозрачной ткани ажурного переплетения, который благодаря вставкам и вшитым блесткам идеально подходил к ее гардеробу. Одна из продавщиц показала им пару элегантных бальных туфель из светло-голубого атласа. Юдит велела упаковать их вместе с перьевой накидкой из кашемира.

– Я уже не могу дождаться, когда надену это бальное платье, – прошептала она Доре, пока та приводила в порядок ее вещи и помогала ей одеться.

– Швея будет работать над ним день и ночь, – ответила Дора.

– Но она же успеет?

– Конечно. – Дора улыбнулась. – Она получит за него достойное вознаграждение!

– Это не имеет никакого значения. Не в этот раз, – сказала Юдит и втянула живот, пока Дора завязывала корсет.

Глава 18

Берлин, ночной клуб на Фридрихштрассе

В приглушенном свете газовых ламп инертный дым изысканных сигар расходился темно-желтыми полосами. Сентиментальная игра пианиста сопровождалась двусмысленными замечаниями и непристойностями, произнесенными шепотом. Смех сопровождал звон шампанских флейт^[9], которыми распутные компании, собирающиеся по вечерам, непрерывно чокались.

Занимающий два этажа, роскошно оборудованный бордель, замаскированный под дворец удовольствий, издавна завлекал мужчин метрополии. Располагая несколькими комнатами, им предлагали различные развлечения и скрытые ниши. Здесь бывали и скрашивали на некоторое время свою повседневность не только деятели искусства и разбогатевшая буржуазия. Некоторые благородные представители кайзерского двора и прусского офицерского корпуса также регулярно здесь появлялись, чтобы расслабиться или предаться своим экстравагантным желаниям.

Одна благородно и в то же время дерзко одетая молодая женщина поднялась и, виляя бедрами, подошла к пианино, поцеловала в щеку пианиста, повернулась к публике и начала петь вибрирующим низким голосом.

Пауль Рокс велел даме с невероятно глубоким декольте, сидящей у него на коленях, еще раз наполнить ему бокал. Как только бокал был полон, он выпил его залпом и оттолкнул девицу с тихим звуком сожаления.

К нему пришли.

– О, уважаемый господин уже собирается уходить? – сердито прошептала девица и схватила его за зад.

Рокс освободился из ее рук, поправил рубашку и воротник и схватил свой пиджак.

– Не собирается, Лора. Но долг зовет. – Он поцеловал ее в обнаженную грудь.

– Ох, этот долг… – Лора попыталась сделать неестественно невинное выражение лица, пока Рокс глазами пробежал по всем людям, находящимся в зале, в поисках человека, который только что был в поле его зрения. Когда Лора еще раз его схватила, он грубо отбил ее руку.

– Ай! – обиженно выкрикнула девица, но Рокс уже повернулся к ней спиной и направился сквозь забитый зал к двухстворчатой двери. Его то и дело касались павлиньи перья, дважды путь ему преградила женская нога в чулке.