Шоколадная вилла

– Я уже обращала внимание мамы на это, но она и слышать ничего не хочет. Она считает, что он просто еще молод и образумится, тем более, он вскоре женится.

– Она просто закрывает на это глаза, – сказала Юдит.

– Да, она всегда так делает. Она слишком любит его, своего единственного сына.

– А твой отец?

– Я думаю, он будет рад выпроводить его из дома. Он разочарован им и не раз уже давал это понять. В настоящий момент он позволяет ему работать в банкирском доме, но я не думаю, что когда-либо передаст ему управление.

– О! – выкрикнула Юдит. – Мой отец вообще об этом знает?

– Я пыталась немного расспросить маму. Мой отец, по всей видимости, неоднократно обсуждал это с твоим отцом. Речь заходила даже о том, чтобы передать Альбрехту руководство вашей шоколадной фабрикой.

– Этого не может быть! – Юдит была потрясена.

– Может. Но твой отец категорически возражал.

Юдит громко вздохнула.

– Ну, уже легче. Она еще что-то рассказывала?

– Нет, она, видимо, и сама ничего больше не знает. Все же мне что-то по этому поводу хотела рассказать наша горничная, но затем пришла наша мамзель и спугнула ее. И с тех пор я не могла поговорить с ней наедине.

– У нас такая же ситуация. Слуги не должны болтать. Но они болтают. Во всяком случае, между собой. Я узнаю некоторые вещи от Доры, но сама по себе она довольно молчаливая.

– Я понимаю ее, это ведь может стоить ей места.

Прилетели дрозды и подняли облако мелкого снега.

– Юдит, – сказала Доротеа в этот момент, – смотри! Там сзади идут Виктор и Эдгар! Вот это совпадение!

Когда Юдит повернулась, она сразу же узнала видный силуэт Виктора. Он шел быстро, будто хотел их догнать. Эдгару нужно было больше времени, и он немного отставал от друга.

Доротеа и Юдит остановились и подождали их.

Когда Виктор к ним приблизился, она не решалась в присутствии Доротеа обращаться к нему на «ты».

– Добрый день, господин Райнбергер, – сказала она вежливо, но глаза ее светились радостью от такой неожиданной встречи с ним.

– Фройляйн фон Браун, фройляйн Ротман, – поприветствовал их Виктор. – Вы не возражаете, если я присоединюсь к вашей прогулке?

– Э… и я тоже, – добавил Эдгар, который их как раз догнал, и Виктор укоризненно толкнул его локтем в бок.

– Кто первым встал… – сказал Виктор, подтрунивая над ним, и подмигнул другу.

– Конечно, мы ничего не имеем против того, что вы будете сопровождать нас, – примирительно ответила Доротеа. – Пройдитесь с нами немного, господа.

Вчетвером они продолжили путь.

– Откуда вы знали, что мы сегодня будем здесь? – с любопытством в голосе спросила Юдит.

– Вы на днях об этом упоминали, – ответил Виктор и улыбнулся ей. – И я подумал, что неплохо было бы сегодня сходить в парк. – Он осмотрелся. – И здесь прекрасно!

– Не правда ли? Парк так искусно расположен, – заметила Юдит. – За каждым поворотом возникает новый прекрасный вид.

– О да! Архитектор этого парка действительно все хорошо продумал! – согласился Виктор.

– Но это ведь был не единственный повод, почему вы сюда пришли? – подмигивая, предположила Юдит.

Виктор улыбнулся.

– Нет. Мы с Эдгаром подумали, что не так уж много возможностей у нас с вами поговорить вчетвером вдалеке от посторонних глаз. Мы же думаем, что это важно, учитывая наши планы.

– Планы? Вы имеете в виду относительно Альбрехта? – Доротеа остановилась, переводя взгляд с одного на другого.

– Так, – ответил Виктор. – Юдит уже рассказала вам?

– Да. И она заручилась моей поддержкой.

– Это очень нам поможет, фройляйн фон Браун, – поблагодарил Эдгар.

Юдит добавила:

– Она мне уже рассказала, что Альбрехт действительно по ночам отсутствует дома.

– А что я тебе говорил? – сказал Эдгар Виктору.

– У нас, у женщин, руки связаны, что касается дальнейших действий, – объяснила Доротеа. – Мы не можем ночью ходить по Штутгарту.

– Разумеется, нет, иначе будет скандал, – подтвердил Эдгар. – Этим займемся мы.

– Не могли бы вы сказать, когда он выходит из дома, фройляйн фон Браун? – спросил Виктор.

– На прошлой неделе в разное время. Чаще всего после восьми вечера.

– Значит, нам нужно следовать за ним по пятам, – сказал Эдгар Виктору.

Тот кивнул.

– Альбрехт уходит пешком?

– Насколько я знаю, да, – ответила Доротеа, кашлянула и посмотрела вдруг на светлые облака, проплывающие по голубому небу. Юдит почувствовала, как тяжело все еще было ее подруге принимать в этом участие.

– У тебя такое чувство, что мы планируем заговор? – осторожно спросила она.

– Мы так и делаем, – прошептала Доротеа.

– Но это не навредит Альбрехту, – вмешался Виктор, который внимательно следил за разговором. – Если наше подозрение не подтвердится, ничего не произойдет. А если ему есть что скрывать, то для него же будет лучше, если он вовремя свернет с этого пути, а не только для фройляйн Ротман.

– Я тоже так думаю, – сказала Доротеа и снова вздохнула. – Но это все же непросто для меня.

– Это понятно, фройляйн фон Браун, – дружелюбно сказал Эдгар. – Поэтому то, что вы на это решились, достойно восхищения.

Доротеа глубоко вздохнула и наморщила лоб.

– Чем я вообще могу помочь?