Шолох: Тень разрастается

— Да, именно это я и имел ввиду в своей записке про «уничтожить одним махом»… — потерянно пробормотал Дахху. — Но я не ожидал, что Пустота сможет сделать какие-то выводы из опытов, проведенных нами с Анте… Если бы мы знали, что она почувствует опасность и адаптируется, мы бы не пугали ее… Ох уж эти инопланетные создания — никогда не знаешь, чего они понимают, и чего — нет… Видимо, теперь она сворачивается — от последних заболевших и обратно к центру… О, небо голубое, что же мы наделали… Я думал, у нас будет время найти заболевшего номер один, о нет, о н-е-е-е-ет…

Он продолжал бормотать в таком же духе, но я не слушала Дахху.

Маленькие веселые феечки, заменяющие мне мозговые извилины, тихонько шебуршились в черепной коробке. Что-то они нашептывали. Что-то они там сообразили. Надо только прислушаться…

Прах!

Это же элементарно!

— Дахху, заткнись и возьми меня за руку! — рявкнула я. — Давьер, вы за другую.

Оба послушались.

Увидев, как мои кулаки разгораются полыхающим оранжевым светом, Анте Давьер изменился в лице:

— Тинави, только не говорите мне, что вы собираетесь Прыгнуть вместе с нами. Вы же новичок! Нас может расщепить!

— Ну вы же так радовались, что я совершенствуюсь в магии… — пробормотала я. — Унни! К Лиссаю!

— Почему к Лис… — удивленный голос Дахху исчез вместе с нами.

«Потому к Лиссаю, — мысленно ответила ему я, — что в Шолохе никто и никогда не слышал о Пустоте, а Давьер знает ее только благодаря своим иномирным скитаниям. А значит, есть большой шанс, что источник также заразился вне Лайонассы. А Лиссай единственный, кроме меня, кто в последнее время совершал путешествия в другие миры. То есть, конечно, могли быть еще люди, которые успели мотнуться в иную реальность до того, как Карл закрыл нас на свои магические замки… Подцепили Пустоту, вернулись, давай всех в Шолохе заражать… Но я верю в стройные гипотезы. И в свой любимый великий наобум».

* * *

Мы втроем — к счастью, не расщепленные и вообще невредимые — с грохотом обвалились на холодный пол Лазарета.

Больница уже перешла на режим ночного освещения. Все потолочные магические сферы отключились. Горели лишь небольшие голубые шарики, каждый размером с кулак, щедро рассыпанные вдоль коридора, прямо по полу. Они всегда напоминали мне ядовитые болотные поганки: те так же тихо мерцают и переливаются в ночной мгле, даря сомнительное ощущение покоя.

Я подскочила, как неваляшка, мимоходом убедившись, что ссадины на коленях стали еще больше. Прямо передо мной во мраке тихо белела дверь в палату. Сзади маньяк и Дахху собирали себя с пола со стонами и проклятиями.

— Странно, почему мы оказались снаружи палаты, а не внутри? Раньше это работало по-другому! — тихонько возмутилась я.

Ну, не то чтобы по-настоящему возмутилась, но решила, что унни стоит знать о моем недовольстве. Вряд ли у энергии мироздания есть большой опыт работы с негативными отзывали пользователей, но вдруг…

Как ни странно, я сразу же получила ответ на свой вопрос. Весьма, хм, неожиданный.

— Потому что, — чьи-то цепкие пальцы ухватили меня сзади за плечо и резко развернули от двери, — Потому что я зачаровал эту несчастную палату от внешних проникновений. И поставил на тебя сигнализацию. Не зря вчера поутру из тебя волосы дергал, оказывается! Ты грозилась, что Прыгнешь, но, если честно, я не ожидал, что ты действительно это сделаешь. Удивила, Тинави, молодец!

Глаза материализовавшегося Полыни полыхали возмущением, голос полнился разочарованием. Звенящие колокольчики в прическе только нагоняли драмы.

— Так, Полынь, расслабься и пусти меня в палату, срочно! — я сорвала с плеча руку куратора. — Видишь этих добрых молодцев на полу? У нас не увеселительная прогулка!

— А что тогда? — сузил глаза Полынь.

Он мне, конечно, поверил, чай, не дурак, но теперь просто любопытничал.

— Потом объясню, защиту убери! — взмолилась я.

— Ладно, — кивнул куратор и сложил руки лодочкой, готовясь к заклинанию.

Но уже мгновение спустя раздался жуткий треск — и Полынь, как подкошенный, рухнул на пол.

— Дахху! Ты с ума сошел?! — я задохнулась от неожиданности, увидев над бессознательным куратором своего друга, отчаянно сжимающего в руках занесенную цветочную кадку.

Кадка это только что со всей мощью глиняных изделий заехала Ловчему по голове, что и стало причиной бесславного падения Полыни.

— Охранные чары очень долго снимать, а у нас люди умирают… Но если колдун без сознания — сами распадаются, — извиняющеся пробормотал лекарь и, поправив шапку для смелости, решительно шагнул к белой двери в палату.

На ней как раз проявилась тонкая багряная паутина — и тотчас бесшумно растворилась. Дахху зашел в палату.

— Растет парень, — одобрительно хмыкнул Анте Давьер и, небрежно переступив тело Полыни, двинулся туда же.

Я в некотором смятении проследовала за ними.

У нас действительно умирают люди…

Извиняй, куратор!

ГЛАВА 25. За хорошую работу