Шопинг с Санта Клаусом

   «Мокрое дело – это ты точно подметила! – хмыкнул внутренний голос, оценив случайный каламбур в духе черного юмора. – Ведь Юрика, которого задушил гад в перчатках, нашли в реке!»

   Тут я, конечно, вспомнила, как мы с Костей выудили из той же реки мертвую собачку, и запоздало подивилась этому факту. Я не спорила с Вадиком, когда он утверждал, что жители цивилизованной Германии права животных соблюдают гораздо более трепетно, чем мы, полудикие скифы. Но мне казалось, что речь идет о живых зверюшках. А кем надо быть, чтобы с такой бредовой театральностью обставить захоронение собачьего трупа?!

   «Скорее, наоборот, варваром, чем цивилизованным человеком, – рассудил мой внутренний голос. – Так что этот, в перчатках, и его дружок, водитель зеленой машины, вполне годятся на роль собачьих убийц. Они производят впечатление достаточно гнусных и весьма некультурных типов. Как они матерились, ты вспомни! Непонятно только, зачем им было убивать собачку».

   – А зачем им было убивать меня?

   Ирка, услышав мой вопрос, тут же предложила ответ:

   – Может, тут ничего личного? Тебя с убитым Юриком что связывало? Только работа. Так, может, вас обоих гнобили не в частном порядке, а по служебной линии?

   – Обоих?! Ирка, ты гений! – я подпрыгнула на диване и победно щелкнула пальцами.

   Вадик, неправильно расценив мой жест, предупредил:

   – Виски кончился.

   – Только не двоих, а троих! – не слушая его, сказала я.

   – А кто третий? – Ирка перестала улыбаться и слегка отодвинулась.

   – Он! – я указала на Вадика.

   – В каком смысле – я третий? – переспросил он, не уловив смысла сказанного. – Если в смысле того, чтобы еще раз сообразить на троих, то я не возражаю и даже готов сбегать в бар!

   – Беги, – разрешила я.

   – Тебе еще не полегчало?

   Напарник посмотрел на меня оценивающим взглядом доброго доктора и, видимо решив, что курс лечения не помешает продолжить, без промедления умчался в бар.

   – Зачем ты послала Вадика за новой бутылкой? Тебе не кажется, что сегодня мы уже достаточно выпили? – заворчала Ирка.

   – Мне не хотелось продолжать разговор в его присутствии, – объяснила я, слегка понизив голос. – Вадик еще не понял, что убийца, задушивший парня в костюме медведя, хотел лишить жизни не кого попало, а именно моего дорогого напарника!

   – Злодей решил, что Медведь – это Вадик, потому что костюмированный Топтыгин стоял за камерой? – догадалась Ирка.

   – Поэтому тоже, – кивнула я. – Но, мне кажется, убийца просто видел Вадика, ряженного медведем. Помнишь, по пути на утренник мы остановились посмотреть на погорелый офис BDT? Я тогда заметила, что не только мы проявили интерес к этому скорбному пепелищу, на те же почерневшие окна заглядывался какой-то тип на зеленой машине. И он наверняка видел у стен BDT Вадика: он стоял как витязь в медвежьей шкуре, с открытым лицом.

   – А тот тип был на зеленом «Форде»? – встрепенулась подружка.

   – На зеленом «Форде» и в черных перчатках! Совсем как гад, который умыкнул меня из сквера! Похоже, это один и тот же персонаж. И, кстати, о персонажах: я видела на стоматологическом утреннике пару мужиков в черных костюмах и масках, как у киношных спецназовцев. Я еще подумала – что они так незатейливо чертями нарядились?

   – Так-так-так… Получается, убийца наметил себе в жертвы троих: Солнцева, тебя и Вадика? – смекнула подружка. – Трех сотрудников телекомпании, командированных в Берлин для решения одного и того же вопроса… Тогда весьма вероятно, что причину нездорового интереса душегуба следует искать в офисе BDT!

   – Который благополучно сгорел этой ночью! – напомнила я.

   – Похоронив страшную тайну под слоем пепла и головешками! – подхватила Ирка, округлив глаза. – И теперь все концы спрятаны в воду Шпрее…

   Мы немного помолчали. Не знаю, о чем думала Ирка, я же соображала, кому бы запоздало задать парочку уточняющих вопросов по поводу нашей берлинской миссии.

   – А вот и мы! – весело объявил Вадик, врываясь в номер с новой бутылкой в руке. – Ваш покорный слуга херр Рябушкин и весьма уважаемый мною господин Арманьяк!

   – Арманьяк после виски? Это моветон, – поморщилась подружка. – Фу, Вадик! Мы же культурные люди!

   – Прошу прощения, уважаемые дамы и господа, я ненадолго вас покину! – отменно вежливой речью косвенно подтвердив репутацию культурного человека, сообщила я. – Мне нужно сделать один важный телефонный звонок. Не возражаете, если я выйду на балкон, чтобы поговорить без помех?

   – О да, изволь! – брякнула Ирка.

   И она, одной изысканной репликой исчерпав всю свою хваленую культуру, бесцеремонно прилепила ухо к стеклу балконной двери, едва я вышла из номера.

   – Добрый вечер, Василий Онуфриевич! – приветливо сказала я, дождавшись соединения. – Это Елена. Вам удобно говорить?

   – Какой вечер, у нас ночь уже, двенадцатый час! – пробурчал начальник. – А говорить мне вполне удобно, я не на нарах сижу и не в могиле лежу. Чего у тебя? Еще проблемы?