Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Сразу за дворцом лежат романтические развалины аббатства Холируд, за которыми простираются дворцовые сады. Здесь королева Британии устраивает приемы на открытом воздухе, навещая раз в год, в июле, свою официальную шотландскую резиденцию.

Познакомившись со Старым городом Эдинбурга (Old Town), надышавшись воздухом истории средневековой Шотландии, давайте отправимся в Новый город (New Town) — творение XVIII в. с его элегантными георгианскими особняками, просторными улицами, оживленными торговыми центрами и обилием ресторанов и пиццерий. Удобнее всего это будет сделать по Северному мосту, который соединяет Старый и Новый город.

Стартовать мы будем от церкви XVII в. Tron Kirk, которая делит Королевскую Милю пополам и стоит прямо у основания Северного моста. Здесь же, в церкви, в настоящее время выполняющей функцию Туристического информационного центра, можно запастись бесплатными картами Эдинбурга и информацией о всех достопримечательностях и экскурсиях в шотландской столице.

Итак, к середине XVIII в. Старый город, ограниченный в своем росте территорией базальтового кряжа, на котором он был построен, оказался настолько перенаселен, что городские власти приня-

Северный мост, соединяющий Старый и Новый город

ли решение осушить озеро Нор-Лох и возвести новый город на лесисто-болотистой местности, которая простиралась за ним до залива Северного моря. В 1767 г. был обьявлен конкурс на лучший проект, который выиграл 23-летний архитектор Джеймс Крэг. Проект, предложенный талантливым молодым человеком, оказался на удивление прост и логичен: четкая решетка улиц с тремя основными стержневыми улицами, идущими параллельно. Главная из них, улица Георга, хребет Нового города, проходит от площади Св. Андрея до площади Св. Шарлотты. Церковь Св. Андрея, расположенная на этой улице, имеет овальную форму (чтобы дьявол не смог укрыться в углах), а элегантное здание Ассамблеи, построенное в 1787 г., некогда служило для проведения званых балов.

Строительство Нового города началось с площади Св. Андрея, первоначально окруженной жилыми зданиями, а впоследствии ставшей одной из самых богатых площадей в Европе благодаря большому количеству банков и офисов страховых компаний. Главный из банков — Королевский банк Шотландии — разместился в величественном здании 1772 г.

Кульминацией застройки Нового города стала роскошная площадь Св. Шарлотты, спроектированная архитектором Робертом Адамом. Жемчужиной площади стала церковь Св. Георгия, архитектурный шедевр с куполом и колоннами (в настоящее время West Register House).

В георгианском особняке (дом № 7), полностью обставленном и декорированном в стиле своего времени, находится Музей интерьеров георгианской эпохи. А статуя принца Альберта в центре самой площади настолько понравилась королеве Виктории, что она тут же приказала даровать скульптору титул рыцаря. Здесь же, в одном из домов, выходящих на площадь, — Bute House, находится официальная резиденция первого министра шотландского парламента.

Романтический вид на залив открывается с улицы Королевы — второй из стержневых улиц Нового города. В восточном конце улицы в оригинальном здании неого-тического стиля 1880-х гг. размещается Портретная галерея Шотландии, где представлены портреты великих шотландцев. Одной из достопримечательностей музея является выставка, посвященная королевской династии Стюартов на протяжении 12 поколений — от Роберта Брюса до королевы Анны. Здесь же можно увидеть и драгоценности Марии Стюарт.

Но все же самой красивой улицей Нового города (возможно даже и всей Европы!), без сомнения, является Princes Street — улица, названная так в честь принца-регента, будущего короля Георга IV, чей знаменитый визит в Эдинбург в шотландском килте по просьбе Вальтера Скотта положил начало возрождению национального костюма шотландцев.

Неудивительно, что самое впечатляющее здание XIX в. на самой красивой улице города — монумент Вальтеру Скотту, выполненный в готическом стиле, с вырезанными на гранях фигурами персонажей романов великого писателя. В центре монумента — 30-тонная мраморная скульптура Скотта с его любимой собакой Майдой, свернувшейся калачиком у каменных ног писателя. Те из туристов, кто сможет преодолеть 287 ступенек, ведущие на вершину монумента, будут вознаграждены — со смотровой площадки открывается захватывающий вид на Эдинбург и окрестности.

С левой стороны от монумента (если стоять к нему лицом) находится подземный железнодорожный вокзал Эдинбурга — Waverly Station (станция Веверлей), названный так в честь первого романа сэра Вальтера, а также информационно-туристический центр, подземный торговый молл и величественный пятизвездочный отель Балморал с фешенебельными номерами и вышколенной обслугой. Гигантские часы на здании отеля всегда спешат на пять минут, чтобы подстегивать нерасторопных пассажиров, спешащих к поездам.