Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Эдинбург, как и Рим и Москва, стоит на семи холмах. Один из них, Calton Hill, в восточной части улицы Принсес, благодаря разбросанным по склонам романтическим монументам в греческом стиле, заслужил городу репутацию Афин Севера. С холма открывается захватывающая панорама на Новый и Старый город.

Главная достопримечательность: Национальный монумент в память о павших во время наполеоновских войн — грандиозный проект архитектора Вильяма Плейфэйера по образу и подобию Парфенона в Афинах, оставшийся незавершенным из-за нехватки средств в 1820 г. (было построено только основание и 12 колонн), но тем не менее ставший неотьемлемой частью городского пейзажа.

На холме также размещаются готические здания Старой обсерватории — проект первого архитектора Нового города Джеймса Крэга — и Городской обсерватории, построенной в 1818 г. по проекту Вильяма Плейфэйера в романском стиле.

Монумент Нельсону — творение Роберта Брука — выглядит подобием перевернутого телескопа, на вершине которого, на специальном шпиле, находится Шар времени, который падает до основания шпиля, когда ровно в час дня стреляет замковая пушка. По спиральной лестнице можно подняться на смотровую площадку.

На южном склоне холма стоит романтический монумент Роберту Бёрнсу, или «нашему Рабби», как его с любовью называют сами шотландцы.

Стоя на холме, посмотрите вниз, на Старый город Эдинбурга — этот загадочный город из черного (от времени) и коричневого гранита, с его готическими шпилями и куполами, укутанными густым молочно-белым морским туманом, с белыми чайками, пролетающими над ними и кричащими о прошлом Город, где история смешивается с легендой и где легенда становится чем-то сверхьестественным Город, который удивительно похож на огромные сказочные театральные декорации, а ночной Эдинбург еще сильнее напоминает театральные подмостки в свете рампы. Город, куда вам обязательно захочется вернуться!

Если Вальтер Скотт посвятил любимому городу стихи, в которых назвал его Стариной Рики и любимым романтическим городом, то Роберт Льюис Стивенсон, тоже уроженец Эдинбурга, увековечил шотландскую столицу в своих оригинальных «Живописных заметках».

Надо сказать, что Шотландия производит на свет два типа творческих личностей: тех, кто черпает вдохновение, живя в ней (ярким примером здесь может служить жизнь и творчество сэра Вальтера Скотта), и тех, кто в ней задыхается. Это может происходить по разным причинам часто шотландским творцам приходится страдать от недостатка внимания в своем отечестве — «большое видится на расстоянии» — извечная и горькая истина; суровый шотландский климат также может стать препятствием для нежной творческой натуры. Некоторые шотландские писатели, например Джордж Маккей Браун с Оркнейских островов или великий гэльский поэт Сорли Маклин, сумели добиться известности, не покидая родных пенатов. Однако многие всемирно известные шотландцы творили все же за пределами родины. Знаменитая Мюриел Спарк, например, родилась в Эдинбурге, но переехала в Тоскану. Роберт Льюис Стивенсон, также уроженец Эдинбурга, из-за слабых легких не мог выносить сурового шотландского климата и был вынужден провести значительную часть жизни в эмиграции, в Америке, в путешествиях по южным морям, которые занесли его чуть ли не на самый край земли, на остров Самоа на юге Тихого океана, где со своей любимой Фанни он обживал поместье Ваилима И все же «изгнанники» не забывали о своей родине. Стивенсон на всю жизнь сохранил трепетное отношение к Шотландии и особенно к родному городу Эдинбургу — Старине Рики, которому посвятил «picturesque notes» — живописные заметки, полные иронии, любопытных деталей, остроумных замечаний и, конечно же, пронизанные глубокой и нежной любовью к суровой и гордой северной столице:

«Древняя и знаменитая столица Севера лежит на вершинах трех холмов, нависая громадой над продуваемым всеми ветрами заливом. Невозможно придумать более величественное положение для главного города королевства, как невозможно подобрать и более впечатляющие перспективы, открывающиеся с высокой скалы, на которой стоит Старый город. Ступенями спускаются сады с крутых склонов базальтового кряжа, вдалеке простирается море и широкие равнины. На востоке, после заката, можно различить мигающий глаз маяка на острове Мэй, там, где река Ферт впадает в море, а далеко на западе, за базальтовым хребтом Стёрлинга, можно увидеть первый снег на вершине горы Бен Леди.