Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Для тех, кто бережет фигуру и ни при каких обстоятельствах не желает рисковать, Шотландия предлагает большой выбор различных сыров, которые считаются одними из лучших в Европе: от твердых сыров наподобие чеддера (Scottish cheddar, Dunlop) до мягких сливочных, приправленных травами и чесноком, обвалянных в овсяной муке, — кабок (caboc) и кроуди (crowdie). Гурманам рекомендуется попробовать бончестер — мягкий сыр наподобие французского камамбера.

Особенности национальной рыбалки и охоты. Шотландский спорт

Сельдь любит веселый лунный свет,

Макрель любит ветер,

А устрицы любят песнь рыбаков, тянущих сеть,

Потому как они благородной породы.

Вальтер Скотт

Несмотря на то что в Шотландии, где так же, как и на всей территории Великобритании, большая часть леса была вырублена тысячи лет назад под пашни и пастбища для скота, поразительным образом сохранился весь положенный для настоящей знатной охоты животный мир — фазаны, куропатки, вальдшнепы и даже олени.

В 1925 г. вышел роман Джона Бучана «Джон Макнаб», и главный герой тут же стал олицетворением настоящего шотландского мачо. Появилась крылатая фраза «сделать Макнаба», что означало совершить определенное количество мужских подвигов, дабы день не был прожит зря. Чтобы быть, как Макнаб, требовалось к ланчу выловить лосося и подстрелить парочку куропаток, к ужину надо было убить оленя, ну а если в течение дня удавалось еще соблазнить женщину, то это был уже «королевский Макнаб».

Интересно, что застрелить оленя из всего вышеперечисленного было совсем не самым сложным заданием! Одна восьмая Шотландии — так называемые оленьи леса, и охота на оленей испокон веку считалась достойным занятием для настоящих мужчин и в первую очередь для благородных джентльменов. Любили такую охоту и члены королевских семей.

Одна из шотландских легенд повествует о том, как в далеком 1128 г. в праздник Крестовоздвижения король Шотландии Давид I после посещения торжественной мессы решил отправиться на охоту в окрестностях Эдинбурга Алвин, секретарь и духовник короля, был категорически против этой затеи в столь великий церковный праздник, но молодой король, разгоряченный охотничьим азартом, не прислушался к его словам. Знатная получилась охота, и король, утомленный быстрой ездой, решил освежиться у лесного ручья. В этот момент показался громадный олень, который напал на короля, пытаясь забодать его насмерть. Падая с лошади, Давид сумел схватить оленя за рога и, ожидая неминуемую смерть под копытами зверя, на мгновение прикрыл глаза Придя в себя после падения, Давид увидел, что в руках он держит крест, чудесным образом появившийся между рогов оленя. Сам же олень таинственным образом исчез. В ту же ночь во сне король слышал голос, три раза назвавший его по имени, приказывая «построить дом для монахов, посвященный кресту». В честь своего чудесного спасения Давид приказал заложить рядом с ручьем аббатство Святого креста В 1688 г., неподалеку от аббатства была построена церковь Кэнонгейт, конек крыши которой украшает голова оленя с золотым крестом между рогов.

Мария Стюарт на протяжении всего своего правления продолжала традиции предков и была не прочь поразвлечься на охоте. В 1564 г. королева вместе со своей свитой гостила у четвертого графа Атолльского в его родовом замке Блэр. Королевская охота в окрестностях замка в долине Глен Тилт удалась на славу: было убито 360 оленей и пять волков!

Наивысшего расцвета оленья охота достигла в викторианскую эпоху: сентиментальные викторианцы, обожавшие домашних животных, в то же время не считали охоту убийством (в отличие от своих потомков, добившихся запрета на охоту на лис). Завалить оленя считалось в те времена гораздо более престижным, чем подстрелить куропатку или выловить лосося.

И сегодня в Шотландии разрешена охота на оленей, так как поголовье главного обитателя шотландских лесов — благородного оленя — неуклонно растет и насчитывает более 300 тыс. особей. Все дело в том, что у шотландского оленя практически не осталось природных врагов. Один из последних волков в Шотландии был убит примерно 150 лет назад недалеко от Инверари в Арджилле женщиной, которая в состоянии аффекта заколола напавшего на нее зверя веретеном, но, к сожалению, и сама тут же скончалась от пережитого шока. В последние годы ходят разговоры о том, чтобы завезти в Шотландию волков и медведей из Европы и естественным образом сократить растущее оленье поголовье.

Кроме благородного оленя, в Шотландии можно встретить лань, японского оленя, китайского водяного оленя, оленя мунтжака и очень редко — северного оленя. Интересно, что один из национальных шотландских танцев — хайланд флинг (Highland fling) основан на имитации грациозных движений красного оленя.