Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Однако такое возвышенное отношение к шотландскому деликатесу разделяют далеко не во всех странах. Например, в США запрещено продавать хаггис (в виде консервов). Департамент здравоохранения ссылается на тот факт, что этот шедевр национальной шотландской кухни признан в Америке «неподходящим для человеческого потребления». Однако американские туристы в Шотландии считают иначе и с удовольствием пробуют овсянку со специями, которой начинен бараний рубец. Недавнее новшество — суп с хаггисом — тоже пришлось по нраву гостям Шотландии.

Сами же шотландцы, как люди с удивительным чувством юмора, хотя порой и слегка своеобразным, любят пошутить, что хаггис похож на футбольный мяч: трудно сказать, следует ли его съесть или пнуть ногой. Но после того, как вы его съедаете, вы жалеете, что не пнули его ногой.

Правда, существует еще одна шутливая история для туристов, согласно которой, хаггис — это маленькое лохматое робкое животное с тремя лапами, которое обитает в горах и долинах Северо-Шотландского нагорья, питаясь вереском, ягодами, репой и картошкой. Причем особым лакомством для него служит именно белый вереск, вот почему этот талисман удачи так редко можно встретить в дикой природе! Живут хаггисы в специальных норках, чтобы укрыться от комаров и покорителей горных вершин, и покидают свои укрытия для брачных игр только в праздник Хогманэй (31 декабря, шотландский Новый год) и 25 января (день рождения Бёрнса).

Бёрнсовские ночи проходят по всей Шотландии и являются одной из любимейших национальных традиций. «Бэббити-Баустер» (паб и гостиница в Глазго) известен своими Бёрнсовскими ночами. Однако не только 25 января, но и весь год в ресторане на последнем этаже подают шотландскую еду. Кален скинк (cullen skink) — картофельный суп с копченой пикшей и молоком родом из деревушки Каллен неподалеку от Эдинбурга. Стовис (stovies) — картофель, приготовленный с луком. Иногда создается впечатление, что шотландцы уверены, будто их картофель — лучший в мире. В одном из отелей на северо-востоке Шотландии вместе с картой вин посетителям предлагают и карту сортов картофеля: Марис-волынщик, Герцог Йоркский (белый и красный), Керз розовый, Катриона, Саттонское изобилие…

Картофель как овощная культура впервые появился в Шотландском нагорье в 1640-х гг. и вскоре стал настолько незаменимым в рационе бедноты, что уже через 100 лет составлял около 80 % всей потребляемой шотландцами еды, во многом заменив собой овсянку.

Настоящим бедствием для горцев оказалась гибель урожая картофеля в результате болезни растений в 1845 г., что повлекло за собой страшный голод, вошедший в историю Шотландии как «картофельный голод» 1845–1851 гг. Страдали не только бедняки — двадцать пятый лорд МакЛауд был вынужден покинуть дом предков и перебраться в Лондон, где работал простым клерком, чтобы содержать семью. Его сестра, решившая не покидать остров Скай, поселилась в небольшом домике в деревушке неподалеку от замка, где вела простую жизнь, по мере сил помогая более бедным горцам пережить голодное время. Даже наследник, двадцать шестой лорд МакЛауд, не смог возвратиться на родину, чтобы содержать старинный замок. И только его брат, ставший двадцать седьмым в родословной иерархии, будучи уже очень старым человеком, принял решение приехать в Данвеган и вернуть к жизни родовое гнездо.

Кроме картофельных деликатесов, среди традиционных шотландских блюд пользуются спросом и мидии из залива Лох-Этив, и горячий козий сыр на ломтиках хлеба из цельного зерна. В меню шотландцев входят также:

— скерли (skirlie) — смесь овсянки и лука с добавлением тмина;

— Абердин ангус стейк (Aberdeen angus steak) — любимое мясное блюдо шотландцев, которое обычно подается с грибным и винным соусами, жареным картофелем и овощной смесью;

— партан бри (partan bree) — крабовый суп;

— скотч броуз (scotch broth) — жидкий суп из бараньей или говяжьей лопатки с добавлением перловки, моркови и лука;

— кок-э-лики суп (cock-a-leekie soup) — суп из кусочков курицы с добавлением лука, риса и чернослива;

— ройял гейм суп (Royal Game Soup) — королевский суп из оленины.

Действительно, из традиционных шотландских мясных блюд наиболее изысканный вкус имеет оленина (venison), которую, согласно правилам, следует подвесить на 10 дней перед тем, как приправить смесью из специй, вина и уксуса, затем жарить и резать на тонкие ломтики. К жареной оленине часто предлагают соус из портвейна, а к тушеной оленине — соус из красного вина. В горных шотландских деревушках и сегодня можно найти на столах потрясающе вкусное блюдо — холодец из оленьих рогов. Замечательную оленину подают в ресторанах отелей горнолыжного курорта Авимор, расположенного среди настоящих оленьих лесов.