Шоу должно продолжаться, Акиро-сан!

— Ну-у… — вновь протянул я, почесывая затылок. Говорить ему о том, что популярности как таковой и не было вовсе, не хотелось, поэтому я промолчал.

— С того самого момента, когда я помог тебе! — на свой же вопрос ответил Вакедо. — это было нечто новое, открывшее иные грани моей души.

Я напрягся. Именно после этого момента, как мне помнится, все стали судачить что он обезумел.

— Вакедо-сама, ну помогли и помогли. Ничего такого. Забудем об этом.

— Нет, — покачал головой начальник. — В этом вся суть. Я думал о том, что причина в моей внешности и неотразимости. Я ведь и в самом деле еще ничего — хорош собой. Вот и бицепсы есть, — он продемонстрировал тощую ручонку, — и лицом не обделен, подбородок мужественный, взгляд как у орла.

Он глянул вдаль, подслеповато щурясь и демонстрируя гордый профиль плоского азиатского лица. Взгляд и в самом деле у него был как у орла. У слепого старого орла, долго смотревшего на сварку.

— Но причина не во внешних данных. А во внутренних качествах! — он похлопал себя по груди. — Ведь все раньше видели во мне кого?

— Кого?

— Начальника, того, кто руководит процессом, кто суров и строг. А когда они увидели, что я помогаю тебе, то взглянули на меня с другой стороны. Понимаешь? Человечность во мне увидели. Отзывчивость! — последнее слово он произнес по слогам.

Я неопределенно пожал плечами.

— Они увидели во мне отзывчивость. И это их привлекло во мне. Вот они и стали дарить мне всяческие подарки. Теперь понял?

— Понял, — тихо ответил я, украдкой поглядывая в стороны и думая как бы слинять отсюда поскорее.

— Теперь ясно, почему Кумико отвергла меня. Ведь она же не увидела во мне эту самую отзывчивость.

— Вакедо-сама, я прошу вас, не уходите в крайности…

— Ближе нужно быть к людям! Бли-же! — абсолютно не слыша меня входил раж Вакедо. — Акиро, спасибо тебе большое за то, что навел на такую верную мысль! И за то что раскрыл во мне человечность! — он похлопал меня по плечу и стремительно, будто рысак, скрылся за углом коридора.

«Что на этот раз? — подумал я. — Что теперь ждать от него? Уж лучше бы он как попугай ходил, чем что-то новое придумает».

— Акиро! — окликнул меня Исао. — В кабинете директоров лампочка перегорела. Просят заменить. У них там скоро совещание какое-то ожидается, просят ускорить процесс.

— А почему я?

— Потому что ты монтажник по свету! — хмыкнув ответил Исао. — Мне некогда, у меня вторая студия горит, выставить свет нужно для передачи, полчаса на все про все осталось. А ты свободен. Ходишь вон по коридорам без дела. Или ты хочешь вторую студию взять на себя?

— Ладно-ладно, — поспешно ответил я. — Поменяю я им лампочку. Чего сразу угрожаешь?

Я двинул по коридору к лифту. Зал, где проходили совещания директоров, располагался почти на самом верхнем этаже здания. Двери лифта открылись, я зашел внутрь, нажал на нужную кнопку. Двери уже начали закрываться, как вдруг раздалось:

— Подождите!

И в кабинку заскочила… Кто бы вы думали? Кумико!

Признаться, девушка действительно была хороша. Прекрасная фигурка, подчёркнутая приталенным пиджачком. Аккуратное декольте, которое только распаляло интерес.

Поглядев на меня, она сдержанно улыбнулась. Какие же у неё красивые глаза. Фиалковые! Я и не думал, что бывают азиатки с такими глазами Вежливо кивнув, Кумико сказала:

— Спасибо что подождали, — увидев, что горит нужная ей кнопка этажа, она слегка удивленно сказала: — Вам тоже в зал совещаний?

Она поглядела на меня с интересом, но оценив мой рабочий комбинезон, тут же потеряла ко мне интерес.

— Да, — потёр я затылок. — Там лампочку поменять нужно.

Лифт мягко двинул наверх. Мы ехали молча. Я от чего-то испытывал неловкость, хотя я и сам не знал почему. Однако неловкость быстро прошла, когда свет в лифте моргнул, а сам лифт внезапно замер.

— Мы остановились? — деликатно поинтересовалась Кумико.

— Кажется, застряли, — ответил я, ткнув кнопку открытия дверей. Бесполезно.

— Нет, мы не должны застрять! — категорично ответила моя невольная спутница и глянула на часы. — У меня совещание через пятнадцать минут! Я не должна опаздывать!

— Лифту безразлично какие у кого дела, — философски заметил я, поглядывая на решетку вентиляции.

Нет, геройствовать я точно не буду. Тем более у меня никаких совещаний не ожидается. До пятницы я абсолютно свободен.

— Его нужно немедленно открыть! — заявила Кумико. Было видно, что мириться с таким раскладом она явно не желала.

— Как открыть? — вскинул я брови. — Как консервную банку?

— Ну у него должна же быть какая-то кнопка… или рычаг… На такой случай, когда кому-то нужно срочно ехать на совещание, а он застревает!

Я ничего ей не сказал.

Некоторое время Кумико пыталась жать на кнопки, даже стукнула кулачком по панели управления. Но потом, вдруг сделав глубокий вдох, разом успокоилась и будто замедлилась. Как быстро она совладала с эмоциями, в один миг стала абсолютно невозмутимой.

— Ну что ж, будем ждать, — сказала она спокойным и очень холодным тоном, — видимо мне суждено опоздать на совещание.

— Да, это самое верное решение, — согласно кивнул я. — Будем ждать.