Шоу должно продолжаться, Акиро-сан!

Мы молча разошлись по разным углам лифта. Молчание было гнетущим, и это остро чувствовали мы оба. И тогда Кумико взяла на себя инициативу, или может быть, чтобы просто заполнить это молчание, она с интересом посмотрела на меня и спросила:

— Кстати, вы не знаете, а что случилось с господином Вакедо? В последнее время он, говорят, сам не свой. Он ведь, кажется, ваш непосредственный начальник, вы должны быть ближе к нему, — могло бы показаться, что девушка из сочувствия интересуется психическим здоровьем коллеги, но глаза её оставались холодными и внимательными.

Я неопределенно пожал плечами. Наученный горьким опытом, я не хотел снова что-то ляпнуть, а потом следить за тем как мои слова порождают удивительные версии в умах людей.

— Кризис среднего возраста? — продолжала размышлять девушка. — Я читала, что он может проявляться по-разному, в том числе и так. Подходил ко мне сегодня, какие-то странные вещи говорил.

Я вновь пожал плечами, старательно держа рот на замке.

— Или это не кризис? Тогда что? Какая-то хитро продуманная игра? Он жаждет карьерного роста и решил продвинуться по карьерной лестнице за счёт других? — при этом, казалось бы, риторическом вопросе, взгляд девушки вдруг стал цепким, так и сверля меня.

Я промолчал.

— Может он хочет подсидеть меня? — увлекшись рассуждениями, произнесла Кумико. — Интересуется чем я намерена заниматься, и моими планами.! Он хочет каким-то образом навредить мне, подготовить ловушку, чтобы выставить перед начальством в глупом свете! Я ведь девушка, и меня, как ему кажется, легко сместить. Вот он и старается. Видимо хочет подловить на чем-то. А потом пожаловаться в корпоративный совет по этике. — вдруг девушка осеклась, и огляделась по сторонам, будто только что увидела этот лифт. — А вы ведь техник! Это вы сломали лифт?

Нет, тактика «промолчать» тоже не работает. Кажется, здесь и без меня все подвержены паранойе.

— Госпожа Кумико, что вы такое говорите! — не выдержал я, решив все же заступиться за бедолагу Вакедо. Ну и за себя. — Бросьте думать о глупостях, все гораздопроще.

— Проще? — с еще большей подозрительностью посмотрела на меня девушка.

Ах, да будь что будет.

— Вот именно, — воскликнул я. — Неужели вы не поняли? Он просто решил произвести на вас впечатление. Он хотел вам понравиться.

— Понравиться? — Чего угодно ожидала услышать Кумико, но явно не это. Казалось версия с подставой в лифте вызвала бы у неё куда более спокойную реакцию. Однако паранойя быстро взяла своё.– Но зачем? Для чего ему это?

Настала пора уже удивляться мне.

— Как это зачем? Потому что вы ему нравитесь. Это же очевидно.

Лицо девушки вновь претерпело кардинальную метаморфозу.

— Нравлюсь? — окончательно растерялась Кумико. Она произнесла это слово так, словно слышала в первый раз в своей жизни. Хотя её можно понять, слышать нечто подобное в связке с фамилией Вакедо действительно непривычно.

— Ну да. Разве это плохо? — осторожно спросил я.

— Как это я могу кому-то нравится? — искренне удивилась девушка. — Я ведь профессионал.

— А почему нет? Вы молодая, красивая.

— То есть как… А, так вы в этом смысле! — глаза девушки удивлённо распахнулись.

Это заявление явно поставило Кумико в тупик. Было видно, что с такой стороны она еще не смотрела на данный вопрос Даже удивительно насколько работа поглотила ее всю без остатка. Интересно, а это только применительно к Вакедо, или она вообще не оценивает себя как девушку? Я слышал, что в Японии культ трудоголизма, и что многие люди ведут себя порой как роботы или инструменты, выполняющие задания. Ну да, какие уж тогда могут быть чувства или симпатии. Впрочем, эта растерянность длилась недолго.

— Так он же старикан! — воскликнула Кумико. Щечки ее залились румянцем, а в глазах блеснули огоньки.

— Кто? — удивился я такой бурной реакции.

— Вакедо-сама. Он же сильно старше меня!

— Ну, не такой уж и старикан, — почувствовав обиду за коллегу, поспешил заступиться я. Всё же мужская солидарность во мне куда сильнее. — Вполне еще ого-го…

— Еще и страшный! — совершенно не слыша меня, продолжила топить бедолагу девушка.

— Ну зачем вы так. Вакедо-сама не красавец конечно, однако же, и не урод. Есть у него определенная харизма…

— Еще и наглости набрался вообще ко мне подойти! Чего удумал! Я красивая честная девушка. Пусть только еще раз посмеет…

Удивительно. Что это у неё за реакция такая агрессивная? И выходит, что это её разозлило её куда больше, чем подозрение, что Вакедо пытался её подсидеть.

Девушка не договорила. Лифт, как по заказу, будто дождавшись кульминации, вдруг дернулся и поехал. Мы одновременно перевели взгляд на монитор, где красные циферки этажа вновь ожили. Вновь повисла гнетущая тишина. Видимо Кумико пыталась осмыслить произошедшие открытия. Пока не увидели нужное число, не проронили ни слова.

— Наш этаж, — сказал я, когда лифт замер.

— Наш, — выдохнула Кумико, хмуро глядя на то, как раскрываются створки. Будто хотела отчитать их за медлительность. Сразу видно большую начальницу.

Мы вышли и все в том же неловком молчании разошлись по разным сторонам.