Шоу

— Шоу? Пошевеливайся, — одернул Маркус.

— Уже иду.

Но едва команда зашла в гараж, как Шоу заметил в сарае красное свечение. Нахмурившись, он увидел движущийся красный шар. Адские гончие. Больше одной. Инопланетные охотничьи собаки напоминали обычных псовых, но были еще более злобными. От токсичного яда в желудках их животы в темноте пылали красным.

Шоу напрягся. Неспроста проклятые твари забились в сарай и не нападали на Отряд Ада.

Они что-то стерегли.

Когда остальная команда нырнула в гараж, Шоу коснулся уха.

— Маркус, в сарае адские гончие, и они что-то охраняют. Думаю, Клодию держат там.

— Придерживайся плана…дерьмо.

Из гаража донеслись лазерные выстрелы и рычание.

— Стреляйте, — прорычал Маркус. — Их не так много.

Шоу бросился вперед, чтобы помочь своей команде, но тогда остановился. Он знал, что Отряд Ада взял ситуацию под контроль.

Гончие исчезли. Убежали предупредить кого-то?

«Черт возьми», — следуя интуиции, Шоу развернулся и пошел к сараю.

Ступив во мрак, он никого не увидел. Раздвижные двери делили помещение на боксы. Пол был грязным, и в пыли Шоу заметил свежие следы больших подошв.

По сараю разнеслось рычание.

Сколько бы раз он его ни слышал, волоски у него на руках все равно вставали дыбом.

Из темноты появилась адская гончая.

Затем еще одна.

И еще.

Бешеные собаки шли прямо к Шоу, уставившись на него пылающими глазами. С их острых клыков капала слюна.

***

Клодия слышала, как снаружи рычали и огрызались адские гончие.

Кто-то приближался.

Она пошевелилась, и все ее тело вновь пронзило болью. Клодия едва сдержала стон.

— Они идут, — прошептала Селена. В ее словах сквозили страх и отчаяние.

Как обычно, их сковали цепью спиной к спине. По крайней мере, на этот раз им позволили сесть, даже если руки обеих все еще были закреплены над головами. Клодия порадовалась возможности вытянуть перед собой раненую ногу.

Селена тихо заплакала.

— Я…я больше не могу.

— Нет, можешь, — Клодия старалась говорить так твердо, как только могла. Черт, она понимала Селену и стыдилась того, что глубоко в душе не чувствовала ничего, кроме отчаяния. Но если бы Клодия дала слабину, свернулась бы в клубочек и сдалась.

«Да пошло оно все»

— Моя команда придет, — ее молитва.

«Отряд Ада придет. Отряд Ада придет»

— Клодия… — сочувственно начала Селена.

— Они. Придут.

Селена не знала их так, как знала Клодия. Отряд Ада не сдавался. Никогда.

Шоу не сдавался. Ни за что.

Клодия снова пошевелилась, и боль прокатилась по ее телу, словно черная волна, поразительная по своей силе. От нее съеденная банка бобов — все, что хищники дали Клодии за два дня — попросилась на выход.

«Черт возьми»

Страдания лишь усиливались, и Клодия почувствовала головокружение. Дезориентированная, она теряла концентрацию, что стало бы ее погибелью, пожелай Охотник еще немного поразвлечься.

Зажмурившись, Клодия представила себе, что просто перебрала со своим отрядом на одной из пятничных вечеринок. Выпила домашнего пива и слушала, как Круз занимается любовью со своей гитарой. Клодия с радостью обменялась бы колкостями с Шоу.

«Шоу»

Она так легко могла представить себе его лицо. Зеленые глаза с мелкими морщинками в уголках, загорелую кожу и светло-каштановые волосы, на солнце отливавшие золотом. И улыбку. У него была просто потрясающая улыбка.

За дверью послышался шум. Скорее всего, адские псы снова сцепились друг с другом. Они постоянно дрались.

Внезапно все звуки стихли, и Селена рядом с Клодией словно окаменела.

Дверь открылась со стоном ржавого металла, прокатившимся эхом по небольшой комнате. К горлу подкатывала желчь. Клодия сидела спиной к двери, хотя все равно один ее глаз не открывался вообще, второй же опух чуть меньше, но и он едва видел.

Послышались шаги, медленные и чеканные, от которых у Клодии свело живот. Поступь, как у Охотника, но не такая тяжелая.

Шаги стихли возле Клодии. Она заставила себе открыть видевший глаз и замерла. Ладно, теперь она галлюцинировала не только в бреду. Перед ней присел Шоу и смотрел на нее, борясь с тяжелыми эмоциями, отражавшимися на его лице. Клодия моргнула. Но он не исчез, как бывало всякий раз, когда она воскрешала в памяти его образ, чтобы пройти через ад. На Шоу была забрызганная кровью броня.

Он потянулся и дотронулся до щеки Клодии.

— Ты пошла не в ту гребаную сторону и заблудилась, Фрост.

От чрезмерных эмоций у нее перехватило горло, и засвербело в носу.

— Ты не спешил, — ее голос прозвучал хриплым шепотом.

Шоу обхватил ладонями ее щеки с нежностью, какую проявлял лишь изредка.

— Я не переставал искать тебя. Отряд Ада никого не бросает. Я бы ни за что тебя не оставил.

Черт, по лицу Клодии потекли слезы, и ей захотелось расплакаться. Она никогда не плакала. Клодия давным-давно отказалась от слез.

Снаружи послышался шум, и Шоу развернулся, моментально вскинув винтовку.

— Простой приказ, Байрд, — в комнату ворвался Маркус. — Не терять голову и держаться вместе, — но тогда выражение его сурового лица немного смягчилось, и он коснулся плеча Клодии. — Рад видеть тебя, Клодия.