Шпага Софийского дома (Новгородская сага - 1)

- Так надо! - туманно пояснил Олег Иваныч и сразу наехал: - Ну, что встали-то, рты раззявя? Тащите мешок-то. Да пошевеливайтесь - чай, скоро хозяева вернутся.

Мешок был как мешок. Обычный. Пустой, как кошель бюджетника. Совсем, кажется, неинтересный мешок. Ну, это для оглоедов неинтересный, но не для Олега Иваныча. Просто так мешки под мостками не плавают, даже и пустые. Ведь что-то в этом мешке было!

- А ну-ка, парни, вон там, у лодки, пошарьте. Да не там, ближе. Зацепили чего? Молодцы! Ну, тащите с Богом.

Поднатужившись, оглоеды вытащили на берег зацепленный длинным багром предмет. Хм... Предмет... Трупешник очередной, истерзанный! Детский, между прочим.

Вот только его тут и не хватало!

- Ну, что встали? Покойников никогда не видели? Грузите труп в возок да поехали. На усадьбе посмотрим, в спокойной домашней обстановке.

- Батюшка, - несмело обратился к Олегу Иванычу один из оглоедов, испуганно косясь на труп (а ведь было чего испугаться - истерзан знатно, словно и вправду оборотень-волкодлак постарался).

Олег Иваныч недовольно оторвался от процесса чистки одежды:

- Чего тебе?

- Можно мы... Это... Не в возке поедем, с этим... А?

- А черт с вами! Хотите пешком полгорода тащиться - воля ваша! К вскрытию только не опоздайте - понадобитесь в качестве физической силы.

Усевшись в крытый возок рядом с трупом (а не привыкать, в питерском-то РОВД и не такое еще бывало!), Олег Иваныч по-гагарински взмахнул рукой и крикнул: "Поехали!" Взгромоздившийся на козлы дедко Евфимий залихватски свистнул и хлестнул лошадей. Подскакивая на ухабах, возок покатил прочь. Сзади бежали довольные оглоеды. Довольные - что не с трупом едут. Идиоты, по мнению Олега Иваныча, потому как давно известно - лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Как сворачивали с Ручья, остановились оглоедов дождаться. Навстречу девица попалась. В рубахе белой, по вороту петухами вышитой, в сарафане лазоревом. Красивая девчонка, молодая, правда, вряд ли больше пятнадцати. Как смоль, коса, глаза голубые - глубокие, ровно омуты, - ресницы долгие. Губы розовые, чуть припухлые... Через плечо корзина плетеная, аккуратно полотняным платом накрытая. С Торга бредет, не иначе. Хм.... Может, это и есть Ульянка, младшая вощаника дочка? Хороша девица, эх, повезет кому-то... Кому-то? А не Гришане, чай? То-то он болтал как-то... Ага - вот и оглоеды. Остановились, зубы скаля, на девчонку пялятся - аж шеи свернули!

- Отдохнули? Ну - дальше!

Сворачивая на Славну, Олег Иваныч снова велел дедку Евфимию остановиться. Дождался оглоедов, - добежав, те замерли перед возком, почти что по стойке "смирно", - спросил у дедки адрес самого знатного лекаря.

- Фрязин Микелиус... - припомнил тот. - Хотя нет, тот на Москву подался. Был еще Антоха-немчин, так тот от пьянства третьего дня помер.

- Что - так много пил?

- Не то, батюшка, беда, что много, - философски заметил дед. - Беда, что - не то!

Потом, в ответ на явную заинтересованность Олега Иваныча, довольно толково и в подробностях пояснил, что именно "не то" пил покойный немчин. Оказывается - Олег Иваныч о том и сам догадывался, да точно не знал существовали на Святой Руси напитки веселящие и хмелящие. Веселящие - квас хмельной, олус-пиво, меды стоялые, вина, да березовица пьяная - сами по себе напитки довольно качественные, из чистых продуктов путем натурального брожения изготовлены. Потому и голову от них не ломит, и завсегда веселие становится. Ноги только потом иногда нейдут - ну, это пустое... А есть напитки другие, злющие, на дурной траве настоянные, да вареные-твореные-перегнанные. Вареное вино, что переваром еще кличут, - пить не приведи Господи, да хлебное то вино, зело крепкое, мутное - корчмой то вино прозывают, из зерна гонят, да плохо гонят. Но, говорят, бывает ведь и хлебное вино хорошим, да только не то, что в кружалах подают богомерзких, типа как Загородской у Явдохи. "Зелено-вино", так его прозывают, да то не вино - корчма натуральная. Сивуха сивухой. Зато крепкости изрядной. Вот к эдакому-то зелью и пристрастился Антоха-немчин. Пил-пил, да и помер в одночасье.

Дедко Евфимий осуждающе покачал головой. Олег Иваныч тоже задумался.

После, ежели уж не сыскать быстро лекаря, спросил хотя бы хорошего палача.

- На что тебе кат, господине, прости Господи? - испуганно перекрестился дед. - Таковой и не надобен вовсе в Новгороде, не Москва, чай, слава Господу!

Оглоеды реагировали более спокойно - после поездки Олега Иваныча в одной повозке с истерзанным трупом он казался им существом запредельным. Они и раньше его побаивались, оглоеды дедковы, а уж теперь-то...

Олег Иваныч вытащил из специального подсумка чистую берестяную грамоту и писало... Накарябал несколько строк, вручил, потом посмотрел на деда:

- Так где, говоришь, самый опытный лекарь проживает?

Услыхав адрес, послал оглоедов с запиской, наказав - побыстрее чтобы.

Приехав на усадьбу, велел положить труп на холоде, в клеть, на специально принесенные лавки.

Переоделся в сухое, накинул армяк и спустился в клеть, на ходу прихлебывая из глиняной кружки крепкий горячий сбитень.