Шпана

– Не, первый раз слышу…

– Её в основном в Азии разводят и употребляют в таком смысле… не на канаты… а у нас почему-то почти что и нет… так вот, предложение у меня такое – ты с Ножиком обеспечиваешь меня коноплёй, как выбирать нужные растения и чего у них там собирать, я потом объясню, а я вырабатываю конечный продукт. Сбыт тоже на тебе. Доходы пополам.

– Надо подумать, – сказал Шнырь задумчиво, – дело для нас новое, с кондачка решить сложно… а какой твой интерес, я не понял?

– Там в этой конопле много ещё чего интересного содержится, так что я в обиде не останусь, – отвечал я, – ну ладно, заговорились мы что-то, а у меня ещё дел по горло, прощевай.

А в мастерской нашей меня ещё один сюрприз ждал – пришёл высокий строгий господин в шляпе, сразу же с порога представившийся Поповым Александром Степановичем.

– Мой бог, – воскликнул я, – неужели тот самый Попов?

Видно было, что ему польстила моя реакция.

– Наверно тот самый, а откуда вы обо мне слышали?

– Помилуйте, драгоценный Александр Степанович, да в России каждый прогрессивно мыслящий человек не может не знать изобретателя беспроводного радио. Позвольте поинтересоваться целью вашего посещения?

– Охотно расскажу ээээ Александр – прочитал в газете о ваших необычайных приключениях, а также о мастерской, расположенной буквально в двух шагах от места моей работы, и не смог не зайти и лично, так сказать, познакомиться.

– Так вы на городской электростанции, кажется, работаете?

– Да, директором. Но скорее всего на днях поменяю место службы – зовут в столицу.

– Ну что же, большому кораблю, как говорится, большое плавание… а если вам интересно, чем мы тут занимаемся, то пожалуйста – могу показать…

И я провёл его по цеху, коротенько рассказав о наших нынешних и будущих достижениях.

– Значит, это вот камера замеса теста, это пресс-формы, а это сушилки… а там в итоге всё будет автоматически упаковываться в бумажные коробки… но главное конечно не это, а ингридиенты и сырьё, от него результат будет зависеть больше, чем на три четверти… а вот здесь образцы готовой продукции, если пожелаете, можем продегустировать…

Попов пожелал – я тогда быстренько отдал три варианта наших макаронов в столовую с просьбой отварить, а мы тем временем вышли на улицу.

– Также хотелось бы лично осмотреть поле вашего, так сказать, боя с нечистой силой – всё-таки такое не каждый день у нас случается…

Ну удивил меня Степаныч, взрослый же и образованный человек, а туда же… но спорить не стал и провёл его по местам нашей, так сказать, боевой и трудовой славы.

– Все вещественные доказательства, к сожалению, полиция забрала, так что только на словах могу рассказать и показать…

– А это что такое? – спросил Попов, подняв из травы монетку.

– Значит, не всё полиция забрала, – ответил я, разглядев монету, это был александровский рубль, – с помощью вот этого нехитрого приспособления мне и удалось победить нечистую силу, она же серебра боится…

– Ясно, – отвечал Попов, – и ещё один вопросик имеется, про святого Серафима…

– Да он такой же святой, как я градоначальник – чернокнижником он оказался, так что пробу некуда ставить…

– Ну надо же, – вытер пот со лба Степаныч, – а когда я с ним беседовал, ничего подобного даже и заподозрить нельзя было.

– Вы с ним беседовали? – удивился я, – когда и о чём, если не секрет?

– Не секрет, месяц назад… он заходил ко мне на станцию и интересовался подробностями генерации электрической энергии…

Тут пришла пора мне удивляться – вот кто бы мог подумать, что этот старый хрен чего-то понимает в технике.

– А зачем ему это надо было, он не рассказал?

– Хотел провести свет в своё жилище… – отвечал Попов, – так, по крайней мере он выразился.

Ну дела, подумал я, чем дальше, тем всё чудеснее…

– Понятно… но Серафима тут не было, он по-моему раньше всех из этой шайки-лейки понял, что игра проиграна, и пропал с концами. А с Сулейкой и двумя его подручными всё закончено.

– Спасибо, – отвечал Попов, – я всё уяснил, что хотел, пойдёмте теперь дегустировать вашу продукцию.

^{(на макаронной фабрике в СССР, примерно конец 20-х годов)}

Повар уже отварил все три наших опытных образца и выдал нам их в трёх жестяных мисочках каждому, естественно, где что, подписано не было – дегустировать, так уж по-взрослому.

– Вот, изволите видеть, Александр Степаныч, – начал я, – три разных варианта нашего, так сказать, опытного производства. Один из самой что ни на есть обычной пшеничной муки без добавок, второй из гречневой муки, третий в виде завитушек и с добавками, а какими, не скажу. Попробуйте, как оно на вкус незаинтересованному человеку со стороны будет?

Попов с интересом изучил содержимое всех мисок, потом взял вилку и начал с той, которая ближе к нему стояла.

– Могу про макароны небольшую лекцию прочесть, пока вы пробуете, – предложил я ему, закрутив здоровый шмат гречневых макарон на вилку.

– Сделайте одолжение, – любезно ответил мне Попов.