Шпана

Есть я пока не хотел, а чтоб без дела не болтаться, предложил выпасти их козу, Архип сразу и согласился.

– Её Машкой зовут, она смирная, не бодается. Ну почти не бодается. А пасти её лучше всего вон в той стороне, – и он махнул рукой куда-то на юг, где сейчас солнце висело.

Я взял в руки длинную хворостину, коя именно для выпаса и была тут предназначена, выгнал Машку из хлева и мы вдвоём подались за околицу. Кстати, граждане, вы никогда не пасли коз? Или коров? Не? Занятие это не сказать, чтоб сильно утомительное, но занудное, это да. Постоянно надо держать стадо под присмотром, а то отвлечёшься, потом собирай его до ночи.

Нашёл поляну с высокой нетронутой травой, запустил туда Машку, а сам разминаться начал, давно физическими упражнениями не занимался. И вот, когда я в очередной раз присел, а потом подпрыгнул, раздвинулись ветки кустов жимолости (их тут ужас, сколько много было), и в просвете появилась голова моего брательника Лёхи. Одну руку он при этом прижимал к губам указательным пальцем, показывая, чтоб я помалкивал, а в другой руке у него был наган со взведённым курком.

– Привет, – обрадовался я, но тихо, как просили, – ты как тут оказался?

И я медленно начал смещаться по направлению к нему, но он почему-то поднял наган на уровень глаз и сказал:

– Стой, где стоишь, и не дёргайся, а то я за себя не отвечаю.

Мне понадобилась целая минута, чтобы как-то свети концы с концами, после чего я продолжил:

– Коза убежит, можно я её привяжу хотя бы?

– Козу привяжи, но близко не подходи.

Подманил Машку поближе, закинул верёвку ей на шею, привязал к ближайшей берёзе. Потом повернулся к Лёхе:

– Ну и что всё это значит, братец ты мой ненаглядный?

– Какой ты мне нахрен брат? – тут же нашёлся Лёха, – я с Санькой 15 лет бок о бок прожил, думаешь, я сразу всё не понял после той молнии?

– И что ты понял? – прикинулся я тупым, – ты объясни, а то я что-то не въезжаю.

– Дурачком-то не прикидывайся, – хмуро отвечал брат, по-прежнему держа наган в прицельной позиции, – не брат ты мне, а неизвестно кто в его шкуре. Может чёрт, может колдун или ещё кто. Не мог Санька знать тех вещей и уметь делать то, что ты делаешь…

– И ты, значит, все эти два месяца ваньку валял и придуривался? – спросил, чтобы что-нибудь спросить.

– Значит, валял, – твёрдо отвечал он.

– И я так подозреваю, что последние мои неприятности тоже ты организовал?

– Тоже я…

Я без приглашения сел на пенёк, который рядом оказался, положил ногу на ногу и продолжил:

– Как там на мельнице-то без меня дела идут? Кто за главного теперь в нашей коммуне?

– Я теперь главный, – отвечал Лёха, – а дела неплохо идут, вторую макаронную линию смонтировали, кино досняли, если это тебе интересно.

– Очень интересно. А когда премьера будет, ну первый показ то есть…

– Через неделю и будет, пригласили кучу гостей.

– Матвей Емельяныч как? Про меня не спрашивал?

– Спрашивал конечно, мы сказали, что тебя Серафим в своё подземное царство утащил, он и успокоился.

– Понятно, – протянул я, – и что же ты теперь делать собираешься? Меня мочкануть и дальше рулить делами на свободе?

– Если сейчас не договоримся, то мочкану, – отвечал брат.

– И о чём же ты со мной договариваться собрался? С наганом-то в руке?

– Я не знаю, кто ты и откуда явился, – начал брат, – но знаешь ты и верно, очень многое. Только суёшься в разные места, куда не надо бы… так вот моё предложение такое будет… ты остаёшься в этом вот Сормове… да, я всё про тебя знаю, и то, что тебя на завод берут, тоже… и никуда отсюда носа не суёшь дальше городской окраины…

– Но это ведь ещё не всё? – спросил я, – чё остановился-то, давай вываливай уж до конца.

– А я или кто из нашей коммуны будем подъезжать сюда раз в неделю… ну или в месяц, как пойдет, за консультациями, если потребуется.

– И что я за это буду иметь?

– Целую и здоровую шкуру – мало что ли?

– А если я в бега подамся, тогда как?

– Так это самое лучшее, что ты можешь сделать, – расцвёл в улыбке брат. – Тогда все наши непонятки сами собой разрешатся.

– Согласен, – быстро ответил я, – мне, если честно, и самому надоели эти приключения на ярмарке, ну их в болото. А здесь серьёзным делом наконец займусь, пароходы делать буду…

– Ну значит договорились, это хорошо, убивать тебя мне лично было бы жалко…

– Да, а как там Роза-то поживает?

– Хорошо она поживает, замуж скоро выходит?

– За кого, неужели за Николая?

– Не, за киномеханика, как его… за Володю.

– Ну и славно, тогда расходимся?

– Погоди, пара вопросов есть по макаронам…

И он достал из-за пазухи сложенную вдвое тетрадку и открыл её где-то посередине.

– Вот этот вот узел у нас странно себя ведёт – подскажи, что делать с ним…