Шпион императора

– Дозвольте вас поблагодарить, молодые люди, за превосходную службу вашему благородному господину, за учтивость и внимание к моей особе, а также за бережную заботу о моем коне! Прошу вас, примите эти два таллера в знак искреннего восхищения вашей любезностью. От всей души желаю вам на досуге хорошо повеселиться, как и положено молодым кавалерам!

Братья неуверенно переглядывались, не совсем понимая, за какую такую службу вздумалось послу их нахваливать, потом, поразмыслив и поблагодарив, приняли награду.

– Хочу вас попросить еще об одной услуге, друзья мои! – Варкаш приятно заулыбался, указывая на Юрия. – Когда соберетесь повеселиться, возьмите с собой этого молодого дворянина, как видите он превосходно говорит по-русски, а в компании незаменим…

Братья хмыкнули, оглядывая Юрия с любопытством и некоторым замешательством, однако ж отказаться теперь было неудобно, и они согласились, за что Юрий, в свою очередь, выразил братьям свою благодарность. На том и отбыли.

Юрий возвращался задумчивый, поглощенный всем увиденным, вспоминая и перебирая в памяти каждую мелочь. Когда добрались до Посольского подворья, посол окликнул его, пригласив с ним отобедать.

– Надо же попробовать, мой друг, какова на этот раз кухня у Годунова.

– Благодарю, господин граф, – для меня это честь и удовольствие!

– Тогда жду вас через час, господин Георг. – И добавил, шутливо подмигнув: – Сегодня нам понадобится очень много сил… прошлый раз обед мне прислали на ста тридцати блюдах, представляете? Объедалось все посольство… кошмар!

Уже за столом, обмениваясь с графом впечатлениями о приеме, Юрий полюбопытствовал:

– Разрешите вопрос, господин посол. Вы хорошо говорите по-русски и могли бы вести беседу с Годуновым напрямик, зачем был нужен толмач?

– О, то есть политик! Маленькая дипломатическая хитрость. Годунов, разумеется, осведомлен, что я неплохо говорю по-русски, но… нам обоим удобнее делать вид, будто это не совсем так.. к тому же таков протокол. И традиция. Так было в старину, при дедах и прадедах, – для московитов это важно.

– А меня с какой целью в толмачи определили? – улыбнулся Юрий.

– Но это же очевидно! Чтобы вас познакомить… знаете кто эти юноши? Сыновья боярина Вельяминова, того, который служит в Посольском приказе, под началом канцлера Щелкалова, улавливаете мою мысль?

– Откуда вам все известно, господин граф? – восхитился Юрий. – Даже такие мелочи.

– То не есть мелочь. Тут вы ошибаетесь, господин Георг, и уверяю вас, скоро вы сами в этом убедитесь…

Теперь граф Варкош не сомневался, что спутника себе выбрал с умом и оглядкою; он даже поздравил себя с успехом, точнее – с собственной проницательностью. Мысль эта приятно льстила, наполняя чувством некоторого превосходства, ибо далеко не всякий сумел бы угадать в веселом любителе приключений такого умного и наблюдательного помощника. Поистине Георг Лобань-Рудковский, или – Юрий, как он сам предпочитал именовать себя, оказался незаменим и для него – Варкаша – и для порученного ему дела. К тому же молодой человек был хорош собой, приятен в общении, тактичен, воспитан и даже неплохо образован. Одним словом, находка для одинокого изгнанника, обремененного вдобавок столь непростой миссией в этой варварской, непредсказуемой и такой опасной стране.

Минуло уже более трех месяцев, как они прибыли в Москву. Приняли их с превеликой любезностью,

все-таки титул Посла его величества Императора Священной Римской Империи что-нибудь да значит. Разместили с удобствами и даже обласкали тем самым, неправдоподобно скорым, приемом у самого Правителя Годунова. Граф остался в полном недоумении, пытаясь угадать, что за этим стояло, обычно московиты заставляют ждать долго, иногда по много месяцев. К сожалению, на этом все и закончилось, о них словно забыли… постичь логику этих людей было невозможно. Поначалу это немного беспокоило, но, поразмыслив, граф решил, что, учитывая их цели, оставаться в тени даже лучше. Особенно для его протеже, пана Юрия, так ему будет легче, да и риска меньше – люди в Московии подозрительны, запросто могут углядеть шпиона.