Шпион под подозрением. Спасские ворота

С самого утра в кабинете Анастасии царила гробовая тишина. Ни телефонных звонков, ни курьеров, ни тех людей, которые даже в солнечный день ходят в плащах.

Ее помощница сказалась больной, и никто, вопреки обычной практике, не принес служебную почту. Казалось, ее кабинет объявили зоной карантина. «Может, это и к лучшему, — подумала Анастасия. — Все равно работать я сейчас не в состоянии». И вновь, сидя в этом отрезанном от окружающего мира кабинете на десятом этаже южного корпуса готического здания МИДа, она почувствовала страх. Находясь среди людей, она решала многие проблемы с помощью находчивого ответа, улыбки, дерзкого взгляда, что создало ей репутацию хладнокровного и смелого человека. Приятно думать, что эта репутация, возможно, оправдана. Однако наедине с собой шутки уже не кажутся такими смешными, ответы — такими точными, а когда еще знаешь, что надо бы бежать, да вот только некуда, будущее представляется совсем не в розовом свете.

«Принимать решения всегда трудно, — размышляла она. — Мне всегда хотелось, чтобы не я, а кто-то другой прокладывал новый путь, избавив меня от необходимости делать выбор самой. Что бы я сделала, если бы в течение одной-единственной минуты мир оказался у меня в руках? Сгребла бы его сокровища в охапку или испугалась, сробела, отступила бы перед трудностями?».

Нет, сегодня вечером никто не примет решения за нее. Она пойдет к генсеку и поговорит с ним наедине: постарается переубедить его, будет спорить и настаивать, если потребуется. Ему пора определяться, куда идти: вперед или назад. С кем он? Она должна это знать.

Ровно в пять часов Анастасия спустилась лифтом на первый этаж. Милиционер у входа, как обычно, проверил пропуск. Она уже открывала тяжелую, из дерева и металла дверь, когда жизнерадостный мужской голос назвал ее по имени, сначала негромко, потом раскатисто, зычно.

Она обернулась: Шухин — обтекаемый, кругленький начальник европейского отдела с неизменной золотозубой улыбкой на румяном лице. Как поговаривали в МИДе, особенно широко он улыбался, когда увольнял своих подчиненных или стучал на них.

— Моя дорогая Анастасия, есть хорошие новости…

— Тогда не томите, — с легкой укоризной сказала она.

— Завтра состоится совещание руководства пяти министерств. У нас будет возможность поставить вопрос об обеспечении государственной безопасности перед людьми, которые за нее отвечают.

— Замечательно!

— Конечно. Вот я и решил взять вас с собой. С тех пор как я здесь работаю, такое происходит впервые.

— А где это будет?

— На Лубянке, конечно.

Анастасия пристально посмотрела на него, стараясь определить по выражению лица, к чему готовиться. Похоже, хищник вот-вот бросится из засады. Он больше не улыбался, он широко открыл пасть и пускает слюнки.

— Привет, Дэвид! Можно войти?

С этими словами Джим Такерман, закрыв за собой распахнутую дверь, вошел в квартиру Рассерта. Он обладал удивительной способностью не замечать препятствий и барьеров у себя на пути.

— Да вы ведь уже вошли, — отозвался Рассерт.

— Хм, не вижу сборов в дорогу…

— Джим, вы по личному делу или по службе?

Рассерт переместился на диване из лежачего положения в сидячее, потом тяжело встал, потянулся.

— Э… С дружеским визитом. Извините за беспокойство.

Такерман смущенно втянул голову в плечи. Подобно многим облеченным властью людям, он легко терялся в самых простых житейских ситуациях.

— Садитесь, Джим!

— Вот что я хотел сказать… Мы собрались сделать сюрприз: устроить небольшую вечеринку перед вашим отъездом. Будем очень рады, если вы зайдете к нам часиков в девять. Я понимаю: наверное, не очень удобно приглашать в последний момент, но, черт возьми, вы ведь легки на подъем! Как-никак служба обязывает.

Такерман покраснел, будто только что излил душу. Рассерт вдруг остро ему посочувствовал и сам смутился.

— Спасибо, Джим… Правда, очень мило с вашей стороны… — Он принужденно улыбнулся. — Но, к сожалению, сегодня вечером я занят. Сами понимаете: прощание с Москвой, ужин с русскими друзьями… Я действительно ничего не могу переиграть.

— A-а, понимаю… Ну хорошо, ладно. Тогда увидимся завтра. Но если вы передумаете…

— Все уже решено, Джим. Я дал слово.

Такерман кивнул, бочком, по-крабьи, подобрался к двери и на прощание помахал рукой.

Несколько минут после его ухода Рассерт неподвижно сидел на диване, затем взял с письменного стола лист бумаги и начал писать Джиму Такерману письмо.

Криченков ожидал начала банкета без нетерпения. Он хорошо подготовился и знал, как все будет. Торжественный прием, а затем — традиционные составляющие советской политики: нож в спину, ритуальные обличения, показушное покаяние и, под занавес, ближе к ночи — передача властных полномочий, такая же быстрая и четкая, как смена почетного караула у мавзолея Ленина.

Он мысленно улыбнулся: «Кое-что мы научились делать качественно».

Конечно, надо подождать, пока гости разойдутся, а генсек устанет и размякнет от водки. Тогда они спокойненько припрут его к стенке и сломают. Психологически. Но, если понадобится, и физически. К утру он уже будет прописан по новому адресу.