Вскоре после того главой отделения COI по исследованиям и анализу (Research and Analysis, R&A) был назван Джеймс Финней Бакстер, президент Уильямс-колледжа, видный авторитет в области американской военной истории и истории дипломатии. Бакстер попросил своего старого друга Уильяма Л. Лангера из Гарварда помочь ему в руководстве исследовательской группой ученых, занимавшейся изучением печатных материалов в библиотеке конгресса. Когда же Бакстер в сентябре 1942 года покинул этот пост, Лангер занял его место до конца войны.
Лангер совершил восхождение от Южного Бостона и строгой Бостонской Латинской школы до заведующего кафедрой истории дипломатии в Гарварде. Полагая, что эта история может быть полезна обществу, он подготовил ряд работ в доказательство этого убеждения — текстов, энциклопедий, атласов и ряда научно-популярных изданий.
С самого начала в отделе исследований и анализа вместе с Лангером работали академики из Айви-Лиги
[45], а по большей части из Гарварда и Йеля. В эту группу входил Шерман Кент, после войны ставший главой отдела национальных прогнозов ЦРУ.И хотя численность отделения никогда не превышала тысячи человек, штат Лангера проделал чудовищную работу. Эта работа, преследовавшая разнообразнейшие цели, охватывала весьма широкий круг тем. Исследованиям R&A способствовали высокопоставленные политики и стратеги OSS. Проводились и углубленные исследования враждебных, оккупированных и дружественных держав. Картографическое подразделение готовило для отделений спецслужб и спецопераций подробные оперативные карты, а для стратегов — большие обзорные карты. К концу войны R&A издало более трех тысяч официальных исследовательских статей и трех тысяч оригинальных карт.
При подготовке этих отчетов использовали не только информацию от агентов, воздушной разведки, радиоразведки и допросов военнопленных, но и из открытых источников, собранных Межведомственным комитетом по сбору иностранных публикаций (Interdepartmental Committee for the Acquisition of Foreign Publications) OSS. В течение 1943 года секция публикаций комитета за шесть месяцев обработала более 30 тысяч статей в оригинальных газетах и журналах и более 66 тысяч статей на микрофильмах. Еженедельно на анализ поступало 45 тысяч страниц иностранных публикаций.
Темы исследований R&A охватывали широкий ряд экономических, политических, социологических и военных вопросов: состояние железных дорог на русском фронте и в Японии, позиция Римско-католической церкви в Венгрии, политические убеждения Шарля де Голля, похищение и повреждение произведений искусства, Индийская коммунистическая партия, торговые маршруты в бассейне Конго, японская электротехническая промышленность и связь между добычей цинка и производством самолетов в Японии.
Содержание этих сводок отражало разнообразие дисциплин ученых R&A. Историки искали прецеденты в период Первой мировой войны и их последствия, экономисты изучали возможные последствия "трудного мира". Антропологи изучали японские фильмы, а психологи прослушивали речи Геббельса в поисках намеков на грядущие военные операции.
Отчеты о политических и социальных условиях в Германии и Японии готовили с целью проинформировать высшие эшелоны власти о возможном влиянии военных действий на мораль, последствиях перемен в правительстве и вероятных последствиях бомбежки определенных объектов. Один из отчетов рассматривал девять аспектов национал-социализма в Германии: правительство, фашистский контроль над экономикой и бизнесменами, труд, участь традиционной культуры, естественные науки, религия, образование, духовная гармония и военная машина.
Другой отчет на трех страницах рассматривал "Моральный дух немцев после Туниса". Как отмечалось в отчете, некоторые наблюдатели полагали, что поражения немцев под Сталинградом и в Тунисе ослабили моральный дух немцев настолько, что "вполне можно ожидать их краха". Отчет предупреждал, что подобный анализ основан на прогнозе морального духа популяции в тоталитарном государстве по модели демократического государства. Моральный дух, доказывал отчет, является незначимым фактором в германской ситуации и будет оставаться таковым до тех пор, пока "военное поражение не сокрушит сложные системы, применяемые нацизмом для контроля общественной морали".
Отчет "Возможные политические перемены в нацистской Германии в ближайшем будущем" подчеркивал, как трудно "гадать на кофейной гуще" посреди войны с тоталитарным режимом. В ответ на сообщение об учреждении триумвирата из рейхсмаршала Геринга, фельдмаршала Вильгельма Кейтеля и адмирала Дёница аналитики R&A ошибочно заключили, что напрашивается вывод "о подчинении нацистской партии военным". Они также заключили, что "отсюда следует, что Гитлер на время отходит на второй план и что нацистская партия преобразуется в орган этого триумвирата".