Впрочем, этой удачей — выбором Шона Коннери на роль агента 007 — режиссер Теренс Янг и продюсеры были во многом обязаны будущим зрителям. Когда слухи о готовящейся экранизации романов Флеминга просочились в печать, лондонская газета Daily Express провела конкурс среди читателей, кому играть агента 007. Ответ был на редкость единодушным: Шону Коннери. Начинающий, но уже набиравший популярность шотландский актер и финалист конкурса Mister Universe произвел впечатление и на продюсеров. Студия потянула время для виду, поскольку уже велись переговоры с более звездными Кэри Грантом и Джеймсом Мейсоном (сам Флеминг видел в этой роли исключительно Дэвида Нивена), но в конце концов пошла на попятный. Когда Шону Коннери выписали чек на 6 тыс. фунтов стерлингов, будущий миллионер, сэр, а также sex-bond радовался как ребенок.
Коннери стал первым и, по мнению большинства, лучшим Джеймсом Бондом. Он снялся в первых пяти фильмах шпионской саги: «Докторе Но» (1962), «Из России с любовью» (1963), «Голдфингере» (1964), «Операции «Шаровая молния» (1965), «Ты живешь только дважды» (1967). Не помешали ни отвратительный английский (шотландским акцентом горец-националист Коннери даже гордился), ни рано поредевшие волосы, ни отсутствие у плебея-шотландца аристократического лоска. Это был тот Бонд, которого хотели видеть зрители, которого требовало время.
ПОСЛЕ ПЯТОЙ КАРТИНЫ ИЗБАЛОВАННЫЙ СЛАВОЙ КОННЕРИ
РЕШИЛ ПЕРЕСМОТРЕТЬ УСЛОВИЯ ДОГОВОРА И ПОТРЕБОВАЛ ОТ ПРОДЮСЕРОВ, В ЧАСТНОСТИ, ОПРЕДЕЛЕННЫЙ ПРОЦЕНТ ОТ ПРОКАТА.После пятой картины избалованный славой и не на шутку уставший от роли-маски Коннери решил пересмотреть условия договора и потребовал от продюсеров, в частности, определенный процент от проката. Те не согласились, и разругавшийся с ними Коннери отказался сниматься в уже намеченных фильмах-продолжениях. Так, едва набрав ход, обещавший грандиозный успех кинопроект в 1967 году застопорился: проблема, кем заменить Коннери, поставила бы в тупик и самого агента 007.
Еще одну подножку подставил патриарх американского кино Джон Хьюстон, в том же году снявший фильм-пародию на Бонда «Казино «Рояль». Режиссеру удалось собрать в картине целый букет звезд — Питера Селлерса, Урсулу Андресс, Орсона Уэллса, Вуди Аллена, Дебору Керр, Жан-Поля Бельмондо, Жаклин Биссет. А самого агента 007, причем позорного неудачника, сыграл тот самый Дэвид Нивен, на которого указывал еще покойный Флеминг.
Но Брокколи с Зальцманом не думали сдаваться. Спустя два года в фильме «В разведке ее величества» на роль агента 007 попробовали австралийца Джорджа Лазенби. Публика приняла его кисло, и этого Бонда сразу же вывели в тираж. После этого продюсерам ничего не оставалось, как пойти с повинной к Коннери, согласившись на все его условия. И в следующем фильме «Бриллианты навсегда» (1971) зрители снова увидели своего любимца — пусть и постаревшего, и с очевидной накладкой на лысеющем лбу, но все такого же неотразимого.
Потом пришел черед Роджера Мура. На протяжении десяти лет вышли шесть фильмов с его участием: «Живи и дай умереть другим» (1973), «Человек с золотым пистолетом» (1974), «Шпион, который меня любил» (1977), «Moonracker» (1979), «Только для твоих глаз» (1981) и «Осьминожка» (1983). Это были картины иного плана. Понимая, что имитировать Коннери смерти подобно, Мур создал образ другого Бонда — легкий, элегантный, полупародийный. Начав с откровенной насмешки над «святынями», Мур от картины к картине матерел и «прибонднялся» и в результате дал публике нового агента 007, которого она тоже полюбила как родного.
В беспроигрышную муровскую серию вклинился неожиданный фильм Ирвина Кершнера «Никогда не говори «никогда» (1983) — ремейк «Операции «Шаровая молния». Дело в том, что права на одноименный роман Флеминга каким-то образом попали не к Брокколи с Зальцманом, а к другому продюсеру. Тот, конечно, своего не упустил, и в результате зрители снова увидели старину Коннери, которому ассистировали такие звезды мирового кино, как Клаус Мария Брандауэр и Макс фон Зюдов, а среди девушек Бонда была замечена новенькая — Ким Бесингер. Показав своим обидчикам-продюсерам напоследок столь эффектный кукиш, Бонд номер один завязал с бондианой окончательно и бесповоротно. Да и 58-летний Роджер Мур, сыграв еще в картине «Вид на убийство» (1985), разумно заявил, что не хотел бы превратиться в агента 070.