Шрамы войны. Одиссея пленного солдата вермахта. 1945

На дороге от Даля до Зомбара мы попали в страшный ливень, от которого наши жалкие лохмотья промокли до нитки. Укрыться от дождя нам было негде — местность была совершенно безлюдной. Так как через несколько секунд на нас уже не было ни одной сухой нитки, мы не стали сокрушаться, а просто продолжили путь. И знаешь, дорогой читатель, это было прекрасно! Мы принимали душ под открытым небом! Ливень ручьем поливал нас. Но мы были благодарны нашей спасительнице — черной туче. Она как следует умыла нас, и нам не пришлось даже останавливаться для того, чтобы помыться. Разве это не здорово? Когда из-за туч снова выглянуло солнце, оно быстро высушило наши лохмотья. Собственно, много влаги в этом рванье и не могло задержаться! Вечером мы улеглись спать у печки в крестьянском доме. К сожалению, ливень не смог прогнать вшей. Они устояли! Какие же они живучие! Но, несмотря на это, спали мы хорошо.

Речку Альмас мы перешли без всяких затруднений — по шатким мосткам, а после того, как мы не менее успешно форсировали более широкую реку Эгредьи, перед нами снова выросли величественные горы. Теперь за день мы снова стали проходить меньше километров. Это было огорчительно, но изменить мы ничего не могли, потому что и без того напрягали последние силы. Мы по-прежнему проявляли осмотрительность и осторожность, но себя не щадили. Мы снова карабкались по склонам, переползали через ущелья и продирались сквозь лесные чащи, без отдыха то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз. Родина становилась все ближе и ближе. Скоро мы доберемся до венгерской границы! Но для этого нам придется как-то преодолеть Пусту — широкую полноводную реку. Мы пересечем Венгрию быстрым маршем, не жалея сил, мы пройдем по ее полям. И наконец впереди забрезжит австрийская равнина, а это уже родина. Мы считали, что Австрия — это уже Германия. Если мы сможем перейти Пусту, если окажемся в Бургенланде, если поднимемся в Альпы, то наша победа будет обеспечена. Можно будет считать, что мы выиграли! Эти мысли придавали нам сил, подгоняли вперед, заставляли забывать об усталости и утомлении. Вся наша жизнь теперь состояла из движения вперед и желания во что бы то ни стало продолжать это движение.

Скоро мы добрались до Силаха, городка, спрятанного в горах. Один румынский крестьянин проводил нас, показав путь через непроходимые места. Между прочим, очень сентиментальный парень. Я рассказал ему трогательную историю о жене и детях, и он едва не прослезился. За Силахом горы стали более пологими. До венгерской границы оставалось не больше ста километров. Мы миновали Надьфалу и Жованьи. Очень живо помню ночевку на одиноко стоявшей мельнице, которую мы совершенно случайно обнаружили в сумерках. Сын мельника хорошо говорил по-немецки, и от него мы узнали множество важных для нас вещей. Но мельницу я запомнил не поэтому. Я помню дивную красоту этих мест. Там нам было не просто уютно — там царила мечтательная, романтическая атмосфера, окружавшая нас во время ужина с семьей мельника за столом, освещенным светом масляной лампы. Мы говорили, говорили, говорили без конца. Иногда было слышно, как в углу скребется мышка, иногда в пламени лампы обжигал себе крылышки мотылек. За окном был лес, ручей и звезды. Вокруг мельницы простирался тихий безлюдный пейзаж. Сейчас, рассказывая об этом, я снова чувствую непреодолимое желание снова оказаться на той мельнице, в том доме — ибо именно там я понял, что такое счастье. Никогда не забуду тот вечер. Он был для меня очень важен. Как хорошо ощутить прикосновение руки Божьей!

Бернд спал со мной на кровати хозяйского сына, который устроился на ночлег на складе, среди мешков с мукой. Какое невероятное гостеприимство! Во время своего путешествия мы не раз сталкивались с его поразительными проявлениями.

На следующее утро этот добрый парень сделал нам потрясающий подарок — компас и карту Румынии и Венгрии. Незачем объяснять, что означал для нас этот дар. С этого момента мы больше не зависели от солнца. Кроме того, мы теперь могли не спрашивать каждого встречного крестьянина, куда мы идем и где мы находимся. Теперь нам грозила куда меньшая опасность. Теперь мы могли идти без посторонней помощи. Мы могли отныне сами прокладывать себе курс.

На лесопилке в Путне мы перезимовали, на этой мельнице, где мололи зерно, мы получили инструмент, почти равный оружию. С этим оружием мы стали более боеспособными. С тех пор, стоит мне увидеть одиноко стоящую мельницу, я сразу вспоминаю Румынию. Когда мне становится невмоготу, то я живо представляю себе ту мельницу, и мне хочется, чтобы, когда я умру, на мою могилу положили мельничный жернов с надписью «Трансильвания».