Штопальщица

– Я смотрю на тебя, Джоанна – и я чувствую гордость, что знаком с тобой, помню тебя совсем молоденькой девочкой. Ты мало изменилась внешне – стала даже красивее, сильнее, я вижу уверенную в себе женщину, полную сил. Но эта розовая блузка подчеркивает скрытую романтичность твоей натуры как нельзя лучше. Ты – само совершенство, идеальная героиня нашего времени! – Зал взорвался аплодисментами, люди с трудом удерживаемые ассистентами, пытались вскочить с мест, приблизиться к Джоанне. Кеннет продолжал уже совсем торжественно. «Или торжествуя?» – пронеслось в голове Джоанны.

– Я знаю, что завтра – твой юбилей. Это радостная дата, потому, что неотразимая, остроумная, непревзойденная Джоанна Джойс достойна самых горячих похвал. Я уверен, что много теплых слов произнесут в твой адрес. Завтра. Но добрые слова не бывают неуместны. Поэтому, я не думаю, что обижу тебя, если, слегка опережая события, пожелаю прекрасной женщине, любимице миллионов, – счастья и удачи! На многие-многие годы вперед!

Овации почти заглушили концовку речи. Ассистенты не могли сдержать восторженных зрителей, желающих приблизиться к любимице миллионов. Она окружена кольцом людей – что-то выкрикивающих, пытающихся коснуться ее руки. «Мы с тобой, Джоанна!» – только и различалось в гуле хаотических звуков. Операторы искали выразительные планы, чтобы передать происходящее наилучшим образом. В этом она не сомневалась – они хорошо тренированы и знают, что делать в подобных случаях. Но Джоанна встрепенулась – эфир прямой и завершить программу лучше сейчас, во время всеобщего ажиотажа. Негромко скорректировала действия группы по внутреннему микрофону:

– Рон, ты на месте? Хорошо, берешь меня, а остальные камеры – только планы зрителей. Аппаратная, вы меня поняли? Как можно больше аудитории в кадре! Финал на моем плане, на титрах – зрители. – Она смотрела прямо в объектив. Лучезарно улыбнулась и заговорила, выдержав паузу:

– Шоу – это главная и лучшая часть моей жизни. А в жизни, как и в шоу, – ничего нельзя распланировать наверняка. Но бывают радостные события, выпадают счастливые дни – и мы не сетуем не непредсказуемость. В жизни всегда есть место для виртуозных импровизаций. Возможно, в этом и заключен тот самый смысл жизни, который веками ищут самые блестящие умы человечества. Поэтому я не в обиде на Кеннета Томпсона за неожиданный поворот в программе. Я благодарна всем, кто нас смотрит. Помните – я вас всех очень люблю! С вами была Джоанна Джойс. – После этих слов Рон еще какое то время держал ее крупный, а потом стремительно вышел из-за камеры, устремляясь к ней:

– Это было потрясающе, Джо! Настоящий слалом, столько эмоциональных перемен в настроении, программа и правда живая, полная естественность, такое редко случается. Классное шоу, супер! – и все работающие в студии присоединялись к нему в похвалах и восторгах. Она различила и Денизу, и Роберто, пытающихся обнять ее, пожать ей руку.

– Спасибо, друзья, спасибо! Я тронута, и это верно, шоу сегодня получилось! Благодаря вам, друзья! С вами приятно работать! Все четко, на этом фоне любая импровизация успешна! – Джоанна пожимала руки коллег, благодарила, потом увидела Кеннета. Все еще улыбаясь, но уже не с таким заразительным энтузиазмом, он поднялся со студийного дивана, активно двигал пальцами, растягивал плечи, даже присел несколько раз, демонстрируя, что разминает затекшие конечности:

– Тяжело сидеть, почти не меняя позы и держа голову, как указано оператором, – заметил он, поймав на себе ее взгляд.

– К этому привыкают быстро. В остальном ты – готовый профи! – Джоанна подошла к нему поближе, крепко пожала руку: – Горжусь, что представилась возможность встретиться. Так что, если будут проблемы – можешь спокойно рассчитывать на успех как телеведущий.

– Джоанна, таких, как ты, больше нет, а сомнительные личности мельтешат на экране в невероятном количестве.

– Надеюсь, ты не имеешь в виду себя, говоря о сомнительных личностях? – невинным голосом поинтересовалась она.

– Нет, я о тех, кто уже нашел применение в этом непростом ремесле. – Кеннет явно устал и не слишком хотел продолжать перепалку. Он выдохся. Схватка с Джоанной потребовала от него полной концентрации. Он чувствовал себя измотанным – хотя и довольным, что выкрутился из сложной ситуации. То, что она собиралась сделать из него посмешище, он понял довольно быстро. Что получилось в результате, он еще не оценил, как следует, но ощущения недовольства собой не появилось. – Мне пора. Я надеюсь на скорую встречу. Всегда счастлив увидеться.

– Спасибо, Кеннет. Уж не взыщи, если что не так. И знаешь – с тобой говорить интересно. – Это она сказала искренне. Потом повернулась к публике с улыбкой на устах, и без устали рассылая воздушные поцелуи, стала пробиваться к выходу. По дороге наткнулась на Карлотту. Та смотрела на нее с обожанием.

– Ах, вы не представляете, что для меня значит видеть вас так близко и говорить с вами! Мне даже не так важно, что именно случилось в программе, но счастье – видеть вас!